次日，朝廷大軍開拔，趕往陝北，吸引了無數勢力的目光。
朝野議論紛紛，討論這次平反過程，至於結果，倒無人擔心。
畢竟，區區一個闖賊，朝廷能夠鎮壓一次，自然就能鎮壓第二次，區別只在於他們能在朝廷的大軍手底下堅持多長時間罷了。
這一次，江玄只帶了五千人，麾下五大千戶，盧劍星、徐龍青、林平之、裴興、丁修，五人各領一千緹騎，與大軍分批次趕路，暗中前往。
因為他們這次的目標是協助盧象升剿賊，對付明教等江湖勢力，在查清陝北的局勢之前，暫時沒必要大張旗鼓，打草驚蛇。
不過在離去之前，江玄還是與盧象升見了一面。
“江大人，好久不見了。”
中軍主帳裡，盧象升披甲持銳，再次看到江玄，十分客氣，對江玄的印象很好。
之前在永州合作過一次，成功剿滅了以白蓮教和日月神教等為首的反賊勢力，江玄是出了大力的，而且有勇有謀，讓他十分敬服，絲毫不敢小覷。
如今兩人再次合作，也讓他對這次任務的把握更大了幾分。
“盧督師。”
江玄回禮，順勢瞥了眼站在盧象升身旁的西廠諸人。
以一襲銀白蟒袍，坐騎白馬的雨化田為首，後面是馬進良、譚魯子、繼學勇等一眾西廠核心。
安劍清也在人群當中，同樣率領了一隊錦衣衛，看到江玄以後，目光有些躲閃，不敢直視。
江玄也沒在意他，瞥了眼便看向雨化田，淡淡道：“雨公公，盧督師的安全，便交給你了，如果盧督師出了事，後果你應該很清楚。”
雨化田眼中帶著一絲忌憚，言語卻不落下風，不鹹不淡地回應道：“江大人放心，本座的西廠雖不如錦衣衛人多勢眾，但保護好盧督師，對付那些個亂臣賊子，還是沒什麼問題的。”
言下之意便是，錦衣衛都是烏合之眾，不如西廠精銳。
就算沒了錦衣衛，西廠也能把事情辦好。
江玄如何聽不出來雨化田話裡的意思，卻也沒在意，淡淡一笑，道：“那就再好不過了。”
說罷，他看向盧象升，拱手道：“盧督師，我就先走一步了，陝北再會。”
盧象升望著江玄和雨化田的交鋒，心中暗歎，最近朝中的變動，他也有所耳聞，雖為江玄感到惋惜，但以他的身份，這種黨派之爭，不是他能插手的，只能默默為江玄祝福了。
“江大人，保重。”盧象升點頭，回了一禮說道。
江玄頷首，不再多言，策馬轉身，帶人離去，很快消失在了道路盡頭。
“呼……”
直到此時，西廠眾人方才鬆了口氣。
剛剛江玄上前來那一刻，他們精神緊繃，真的很緊張。
雖然目前西廠受到皇上重用，權傾朝野，但對於江玄這位前任寵臣，他們依舊很是忌憚。
此人出道這幾年裡做出的一件件傳奇大事件，實在太過驚人，儘管如今不再輝煌，但下山的猛虎，同樣十分可怕。
雨化田握緊拳頭，望著江玄離去的方向，目光冰冷，低聲喃喃：“那群江湖賊子，可不是這麼好對付的！更何況還有明教這種頂級勢力……”
“等著吧，此役之後，朝野上下，將再無人能與西廠爭鋒！”
“你的時代，已經過去了！”
“接下來，是屬於我雨化田的時代！”
……
東廠。
自崇禎皇帝重啟重用西廠以後，東廠的地位一落千丈。
這半年來，曹正淳大門不出、二門不邁，對外界的雲起雲落置之不理，幾乎沒有什麼存在感。
甚至於，很多人都彷彿忘了朝中還有東廠這個鷹犬機構。
但無人知曉，曹正淳其實十分耐得住性子，他深諳明哲保身之道。
身為太監，他知道自己的一切權力，都是來自於皇上是否寵信，如今皇上受妖妃矇蔽，獨寵西廠，那麼他就算再著急也是無濟於事的，要是跳的太歡，惹惱了皇上，皇上一生氣，直接裁撤東廠的話，反倒是得不償失。
因此，一動不如一靜，所以這半年來，他行事極其低調，除了自己分內之事，其他一概不理。
但私底下，他其實也並未閒著，一直在暗中訓練東廠廠衛，靜待時機。
此時，東廠的演練場裡，曹正淳身著蟒袍，揹著手望著前方正在練習箭術的數百廠衛，暗暗點頭，十分滿意。
這些人，都是他上位以後，從各地選拔出的精銳高手，一共七百人，組成一支黑衣箭隊，算是當初曹少欽掌握的黑騎箭隊的升級版，個個武功高強，箭術超群，由他最器重的大檔頭皮嘯天統領。
“嗯，不錯！不錯！”
看完黑衣箭隊的訓練，曹正淳滿意點頭，讚賞道：“不枉咱家花費如此大的代價訓練，你們果然沒讓咱家失望。”
“誓死效忠督主！”
黑衣箭隊齊聲大喝，煞氣滔天。
見狀，曹正淳就更加滿意了。
“督主！”
皮嘯天鬆了口氣，走上前來，拱手說道：“屬下不才，不負督主所託，如今黑衣箭隊已經訓練完成，隨時可以替督主分憂了！”
“不急，不急。”
曹正淳笑呵呵道：“如今朝中局勢不明，還輪不到咱們東廠出面，接著訓練吧，平時多流汗，戰時少流血，咱家也希望，你們以後替咱家辦事時，能少死幾個人。”
“是，督主！”
皮嘯天拱手，隨即目光閃爍，道：“督主，今天是大軍出征西北討伐闖賊的日子，西廠的雨化田和錦衣衛的江玄都走了，難道……如今不正是督主大展宏圖，奪回權力的最好時機嗎？”
曹正淳搖了搖頭，道：“小皮啊，你跟隨咱家的日子也不短了，怎地還如此天真？”
“這次出征討賊，西廠和錦衣衛都各有任務，偏偏就剩咱們東廠留守，你真以為，皇上對咱們沒有防備嗎？”
“說不定，皇上就等著咱們跳出去搞事，好抓住咱家的把柄，裁撤東廠，以後讓西廠一家獨大了。”
“所以啊，越是這個時候，咱們就越要低調，你沒看今天江大人出征，咱家都沒去送送麼？”
“咱家就是不想讓皇上抓住把柄，找不到藉口針對咱家。”
皮嘯天恍然，一臉敬佩地道：“督主高瞻遠矚，屬下佩服！”
“高瞻遠矚的可不是咱家，是江大人啊！”
曹正淳搖了搖頭，嘆道：“當初皇上重啟西廠，對咱家的威脅是最大的，咱家當時心裡那個急啊，恨不得一掌斃了雨化田那個小畜生，幸虧江大人勸住了咱家，否則，現在咱家只怕也危險了。”
“皇上獨斷專行，連朝中文武百官的反對都能壓下來，一心重啟西廠，重用雨化田，可見皇上如今被那姓萬的妖妃迷惑的有多嚴重。”
“咱家當時要是動手，就算弄死了雨化田那小畜生，可咱家的路，只怕也走到頭了。”
說到此，曹正淳眼中不由閃過一抹慶幸與感激。
若不是江玄勸阻，他這半年真與西廠對著幹的話，只怕早已激怒皇上，東廠也早已不復存在了。
如今的皇上，是吃了秤砣鐵了心，眼中只有西廠了。
這半年裡，不知有多少朝中大臣被西廠弄死，皇上對此也是睜一隻眼閉一隻眼，不聞不問，可見態度有多堅定。
“督主，那我們難道就什麼都不做，任由西廠繼續做大不成？”
皮嘯天眉頭緊皺，道：“西廠本就權勢滔天，等這次討賊回來，皇上肯定更加寵信那雨化田，我們豈不是永無出頭之日了？”
“不急，不急。”
曹正淳意味深長地道：“放心吧，那雨化田啊，回不來了。”
皮嘯天一驚：“督主的意思是，那江玄……要對雨化田動手？！”
“放尊重點，連咱家都要稱呼一聲大人，你還敢叫其本名？江玄也是你叫的？叫江大人！”
曹正淳朝他後腦勺拍了一巴掌，卻也點了點頭，道：“自始至終，不論是江大人，還是咱家，都從未將那雨化田放在眼裡過，區區一個靠著女人上位的傢伙，咱家一巴掌就能拍死他。”
“咱們真正的敵人，是皇上。”
“皇上？！”皮嘯天瞪大眼睛，不可置通道：“督主，難道你和江大人是想造……造……”
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