柳姝月張了張嘴，一時竟不知道接什麼話好。
三魂七魄是每個人生而俱來的東西，它受到身體的滋養，也在不斷強化著身體，兩者在常態下不可分割，也無法分割。當人死後，魂魄仍會存續一段時間，就像身體仍留有餘溫一樣，最終肉身腐壞入土，迴歸大地，魂魄也會化作一縷靈氣，成為孕育新靈種的養分。
唯有強行賦予一樣物件靈魂，才會造就這樣的情況。比如民間散修所使用的請神大法——將天魂附著在紙片小人上，驅使它們去殺人。術法中斷的那一刻，天魂消失，紙片就成了空殼。
因為被操控的東西本身就是傀儡。
柳姝月不接話的原因，是她深深的明白此事可大可小！往小了說，寧國仙師自甘墮落，修習了外面的邪魔妖道之法，把自己變成了人不像人、鬼不像鬼的東西。
往大了說……
柳姝月甚至不敢繼續往下想。
“怎麼不說話了？”柳知冬聲音又變回了原先溫和的樣子，“是因為害怕嗎？畢竟我們都是生於宗門，長於宗門，誰是我們的父母一概不知。要對我們身體動手腳的話，也只有——”
“你能確定嗎？”柳姝月忍不住打斷道，“會不會是你當時受傷太重看錯了？”
“呵……的確，這種指控過於嚴重，那先繼續聽我的故事吧。”
柳知冬倒也沒有在意她的質疑，接著往下說道。
“我花了兩年養傷，又花了十年遊歷各國……期間也在暗地裡幫扶柳家。就在這段時間裡，我出現了異乎尋常的老化，就好像大限將至。這和我預想的七八十年時間相差甚遠，照這樣下去，我可能只能再活四五年。”
柳姝月聽得直皺眉頭，“你認為這也是宗門導致的？”
“誰知道呢。”柳知冬不以為意道，“就如你來這之前沒有見過前任弟子一樣，我也沒有見過上任弟子。現在想來，等到宗門百年再開時，上一任弟子還在苟延殘喘，場面豈不是會很尷尬？不過我覺得這裡面恐怕有更深一層的緣由，只是目前還沒找到答案而已。”
“既然時日無多，我又沒有更好的選擇，只能用自己來驗證之前的猜測。”
用自己……驗證？柳姝月下意識望了眼那具乾屍。
“沒錯，就如你所見的一樣。”柳知冬再次笑了起來，“我成功了。藉助影妖的異法，我將自己的三魂七魄與妖魔進行了置換，又用金蟾脫殼之術規避了失去魂魄時的死亡。蓮臺上的乾屍就是我給出的證明，當‘我’死亡的一刻，附著在上面的影妖之靈瞬間消失，而空空如也的身體則被遺棄下來。”
和妖置換靈魂？
柳姝月突然意識到了什麼，猛地抬起頭——
只見在這無邊的黑暗中，出現了一個龐大的身影，它與黑暗幾乎融為一體，像是一隻長著許多觸鬚的蜘蛛。
這就是影妖，一種極為特殊的妖物。它沒有實體，也無法被人看到摸到，通常只會出現在人的噩夢之中，靠著吞噬情緒維繫自身。影妖不可能出現在渺無人煙的深山老林裡，所以它毫無疑問是被柳知冬抓到這裡來的。
“荒……荒謬……”
柳姝月突然有些後悔來這裡找尋真相了，她都聽到了些什麼？捨棄為人的尊嚴，跟妖魔合二為一！
這還是她記憶裡那些天才卓絕、心懷濟世大道的同門弟子麼？
“如果我是你，就會選擇在此自行了斷！”她咬緊牙關道。
“不行，我死了話，這些調查不就都煙消雲散了嗎？”柳知冬斷然否決，“當然我也不會允許自己一直是這個模樣。其實早在置換前，我就做了很多準備，比如引導柳家吸引你的注意……”
“你怎麼可能知道我的存在？！”柳姝月憤然打斷。
“確實，很神奇對吧。”柳知冬心平氣和說道，“忘了告訴你，在那十年遊歷中我還發現了一些有趣的小秘密，比如上一任弟子也有姓柳的存在。除此以外，張姓、李姓……也都多次出現。”
她愣住。