“當然。”——溫暖的海軍學院餐廳酒吧外，下起了星星點點的小雪，很有意境。
年輕的帝國海軍主任軍士長欣賞著雪花的飄蕩，落下，融化，在他的旁邊貼坐著一名身材成熟高挑，腳穿黑長軍靴，英姿颯爽的女軍士長。
有這般極品俏麗佳人相伴，起初還激起了一些人的嫉妒，但他們的目光被領口散發著寒芒的主任軍士長銜章吸引，一些學員認出了他，就像看見了明星，激動地上前找霍雷肖討要簽名。
不僅因為這位斯派爾後人是哥特艦隊史上最年輕的主任軍士長。
學員中的所有人都聽說過他的壯舉，不限於單槍匹馬殺死混沌星際戰士，為帝國海軍挽回一艘巡洋艦，得到聖血天使的嘉獎認可，指揮巡邏船1打5並取得虛空戰勝利，率領地獄尖兵在20分鐘內解救了歌劇院的人質，挫敗了恐怖襲擊。
不過霍雷肖不想花費一整晚的休息時間為學員們簽名，特別是在已經簽了十三張後……
“抱歉，我們現在需要一點私人時間，下次吧。”霍雷肖微笑著婉拒了排隊等候的第14名學員，看得出來她很是沮喪。
“你還真是無論什麼時候都挺忙。”露易絲微笑著，將裝滿阿馬賽克褐色酒液的酒杯對著嘴唇。
“抱歉。”
霍雷肖看著她留有燒傷疤痕的手心，說起了這次邀約的目的：“說起來，伱的手心是怎麼回事。”
“八年前的一次救援。那天真是宛如地獄降臨的一天，穿梭機的殘骸化作天上的火雨落下。”
露易絲看著手心中的燙傷疤痕，回憶道：“我去了離我最近的一架穿梭機，裡面有個滿臉是血的男孩還活著，當時我也沒多想，就抓著鐵桿想把他拉上來，然後就像你所見到的，熾熱的高溫在我的身上留下了痕跡，但我並不後悔。”
霍雷肖吞下喉嚨裡的酒：“謝謝。”
“什麼？”露易絲哼笑道。
“你相信嗎？那個男孩就是我。”
“你開什麼玩笑呢，如果那是你的話，怎麼會從下……”露易絲話說到一半沉默了，將那張妍麗的冰雪臉龐轉向霍雷肖，仔細打量著他的臉。
[那個少年……好像也是一頭黑髮。五官……也有點像，難道真是他嗎？]“在你把我救出來後，我因為沒有任何證件，被當成唯一倖存的孤兒送進了就近的下巢孤兒院，但因為受不了裡面的暴虐與環境，我逃出來了，然後就發生了檔案裡的那些事。”
霍雷肖將酒杯裡的酒一飲而盡，撥出悠長的濁氣，看向露易絲的臉龐，揚起嘴角哼笑著說：“謝謝你，露易絲，如果不是你當時的英勇壯舉，可能就沒有我的現在了。”
露易絲看著眼前這名俊俏青年先是一陣啞然，接著輕笑起來：“看來神皇早已冥冥之中安排好了一切。”
“平安夜快樂，露易絲。敬神皇，……”霍雷肖抬頭望向窗外雪點紛飛的黑天說道。
明天就是恐虐邪教徒發動大規模襲擊的日子，會有很多人死去。
他本想再說些‘祝我們都平安歸來’之類的祝福話語，但這是一個黑暗至極的世界，越期許什麼，邪神越會奪走什麼。將人逼向絕望，接著開出無法拒絕的價碼，誘使人們臣服。
他不想在上戰場前立flag，因此只在心底裡向帝皇與聖吉列斯許下了心願。
露易絲看出了霍雷肖的欲言又止，她知道他在擔心什麼。
她勻了一些酒給霍雷肖，將手搭上他健碩的肩膀，按在鮮紅的流蘇上，與他碰杯：“敬平安。”
兩支酒杯輕碰在一起，發出清脆的聲響。
“敬平安。”
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