“是我先問的問題。”
“噢？那我回答之後，你也會回答我的問題嗎？”
基裡曼的眼角抽動了一下，但他仍然保持了平靜，而且非常嚴肅地點了點頭。
“我會的。”他說。
“交易成立。”敘述機愉快地吹了聲口哨。“那些故事的確與你們無關，相信我，這點可是貨真價實。在其他的一些地方，你們可不會有這種一起成長的機會。”
“但你也的確問到了關鍵，小書記官——你們的父親為什麼要特意請我來給你們上這堂震撼教育課呢？他本可以只讓我展示一下故事的，這樣可便宜不少呢。”
“哈，答案其實很簡單.因為讓故事中的那些人們痛苦無比的罪魁禍首，其實從來不曾離你們遠去。祂們仍然躲著呢，而且搞不好現在就在旁聽，得意洋洋地品嚐你們的情緒。”
“因此，他拜託我警告你們，而且必須要是那種非常慘痛的警告，就像不聽父母之言私自去河裡游泳的孩子，回到家後被痛打一頓那樣的慘痛——不這樣嚴厲的話，保不齊哪天他回到家，會看見你們溺死後飄在河面上的屍體呢。”
一段沉默過後，羅格·多恩皺著眉提出了一個關鍵。
“但故事太真實了，而且我們甚至不自覺地把裡頭的人當成了自己。這不合理，你必定還做了點別的手腳。”
敘述機再次輕佻地吹起一聲口哨。
“是的，你真聰明！畢竟，都已經是身臨其境的體驗了，我何不給你們加點心理暗示呢？放心，我控制著強度呢，你們頂多也就難受個兩三個小時，然後就能恢復正常了。”
他古怪地輕笑起來，一縷藍光飛速飄起，來到了沉默的羅伯特·基裡曼面前。
“現在到你了。”敘述機滿懷期待地說。“快回答問題吧。”
“.我之所以不稱呼他為父親，是因為我沒在他身上感覺到任何的，親情。”基裡曼緩緩開口。“他看著我的模樣就像在凝視一件趁手但還多有不足的工具，他沒有將我視作兒子，我又憑什麼把他視為父親？更何況，我已經有父親了，我的父親是康諾·基裡曼。”
“好，我已經錄下來了。”敘述機說。
“什麼？”基裡曼愣住了。“你——為什麼你要這樣做？”
“因為我要給他看啊。”藍光中的聲音理所當然地回答道。“不然我幹嘛和你做交易？只為了聽一個我早就知道的答案？唉，年輕的羅伯特·基裡曼，你還是有些天真，理想主義者註定是要飽受磨難的不過我可以提前給你上個免費的課，那就是，商人永遠不會虧，除非他們被槍頂住腦門。”
馬庫拉格人解開了衣服全部的扣子，然後站在原地深呼吸了好幾次才緩過勁來。他回到他的椅子上，雙拳攥得十分之緊，臉色已經漲紅了。
“現在到你了。”漂浮的藍光來到康拉德·科茲面前。“怎麼樣，蝙蝠小兄弟，剛才的故事感覺如何？”
“你真是個該死的雜碎。”諾斯特拉莫人彬彬有禮地說。
“彼此彼此，你這小精神病，現在把嘴巴閉上，再笑我就把你扔到卡里爾·洛哈爾斯死去的現場去讓你看個十天十夜。還有些人要回來呢，我可不想場面因為你變得太亂，那樣的話我就得動用點暴力手段了。相信我，你們不會想見到我生起氣來的模樣的。”
“噢，還有那對躲在沒光的地方竊竊私語的兄弟，你們倆差不多就得了，這兒還有人呢，等沒人的時候你們再單開一個房間好好聊聊，可以嗎？嗯，還有你。”
藍光飄蕩著來到荷魯斯面前。
出乎意料的是，此時此刻，敘述機的聲音聽起來竟然不再那樣混蛋了，甚至有些輕柔，語氣也變得十分緩慢。
“剛才，在那故事裡，你體會到的一切東西，都不是真的。”
光芒明滅了一瞬，荷魯斯搖晃著身體站起身來，面色茫然地回到了自己的椅子上，一言不發地坐下了。
眾人的表情都變得複雜了起來，唯獨羅格·多恩不受影響，他再次開口。
“其他人呢？他們為什麼還沒回來？”
猶如為了嘲笑他這句話似的，藍光忽然明亮到了極點，刺得原體們都下意識地閉上了眼睛。而當它熄滅之時，那些空蕩座椅的主人們已全部回來了，只是都有了不同程度的變化。
總是微笑著的聖吉列斯不再笑了，他把翅膀收攏得貼合著身體，雙手環繞於胸前。
安格朗虛弱地靠住椅背，頭頂白色的膠質管內現在幾乎全是鮮血。
黎曼·魯斯罕見地恍惚著，仰頭凝望漆黑的天花板，神情介於若有所思和茫然之間。
科爾烏斯·科拉克斯不停地瞥著康拉德·科茲，直到後者忍不住對他呲牙才收回眼神。
萊昂·艾爾莊森面色鐵青地握住椅子的扶手，一言不發，憤怒卻無論如何也無法掩蓋。
伏爾甘與莫塔裡安兩人視線交錯，一個痛苦，一個壓抑，然後齊齊看向了馬庫拉格人，那眼神使他下意識地緊張了起來.
唯有阿爾法瑞斯十分平靜，甚至隱有喜悅。
他左右看了看，似乎想說些什麼，藍光立刻飄到面前，發出了警告。
“什麼都別說哦.”
蛇無奈地摸摸自己光滑的頭頂，點了點頭。
“很好，人都到齊了，那麼現在就——”
“——暫時停一停。”
一個聲音在房間的門口響起，眾人回過頭去，看見一個披著長袍的老人，他兜帽下的那張臉平靜異常。
隨後，他走進房間，又站在一旁，好讓出空間.
原體們都意識到了什麼，他們不約而同地站起身來。
“羅伯特。”頭戴桂冠的那人說道。“你和我來一下.還有你們倆。”
他抬手指向荷魯斯與福格瑞姆。
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