羅伯特·基裡曼呆滯地凝視著眼前的一切。
他的頭腦正逐漸擺脫‘聰明’或‘智慧’等一系列形容詞，轉而邁向笨拙的深淵。對他這樣的人來說，變得愚蠢，或者說意識到自己很愚蠢，恐怕是天底下最難以接受的事情之一
但他現在真的沒空去管這件事。
他趴在舷窗上，遠眺那顆星球。
十二艘戰艦正以威脅的姿態靠近它，他們不是帶著友善靠近它的，這一點只需看一眼那些正在預熱的武器就能明白。
在前往泰拉的路上，基裡曼看了許多帝國內部的資料，他不是很喜歡帝國內部的戰艦設計，但也必須承認，這些戰艦真的火力驚人。而現在，這足足十二艘能夠單艦執行滅世任務的恐怖之船正以堅決的姿態將它們的武器對準馬庫拉格。
對準他的家鄉。
戰艦們多半都是藍金色的，艦身上還銘刻著巨大的天鷹，它們屬於帝國，但它們現在的戰術目的是摧毀馬庫拉格。
為什麼？為什麼要這樣做？
帶著自己都沒有意識到的顫抖，他轉過身來，大步走向不遠處正在交談的一行人。
他們中有凡人，也有阿斯塔特，以及兩名基因原體，他們理所應當地主導了這次看上去並不如何正式的會議。一者滿頭白髮，滿身疲憊，另一者面無表情，卻緊握雙拳。
“我不同意！”基裡曼聽見那緊握雙拳的巨人低吼道。
“聽我說，兄弟.”白髮者嘆息一聲。“懷言者們對待戰爭的方式已和你我記憶中的模樣大相徑庭，他們過去用語言和槍炮，現在則使用儀式、獻祭和陣法——今日，在馬庫拉格上犧牲的人有多少？他們的靈魂又有多少被那群叛徒信仰的邪神所捕獲？馬庫拉格已經被毀掉了，從他們踏上它的那一刻開始，此事就已註定。因此，我們必須這樣做。”
“一定有折中的辦法。”另一人咬著牙，字字冰冷地反駁。
“沒有，佩圖拉博。”白髮者說。“請你相信我，沒有。”
他低下頭，暫時移開了那雙平靜卻哀痛到令人不敢直視的眼睛。他被包裹在鮮血與塵埃裡，此二者使那身曾經華麗的戰甲此刻看上去活像是乞丐從宮廷裡偷來，卻不懂得如何珍惜維護的破爛禮服。
戰艦寬大的過道里此刻一片沉默，明亮的淡黃色燈光靜靜地灑落下來，為每一張臉都鍍上了動搖的色彩。
片刻之後，名為佩圖拉博，卻與基裡曼記憶中的那個兄弟截然不同的巨人再次開口。
他的聲音已經變得平靜了許多，面容卻以某種此具身體極為熟悉的方式扭曲了起來，看上去猙獰異常。
“不。”他說。“我不能讓你這樣做。”
“恐怕我必須這樣做。”白髮者緩慢地回答。
“你沒有這個權力。”
白髮者幾乎笑了，雖然只是抽了抽嘴角：“我是馬庫拉格之主，亦是奧特拉瑪五百世界之主與極限戰士軍團的基因原體”
“頭銜什麼都不算。”佩圖拉博冷冷地說。“假如頭銜有意義，那麼我們過去殺死的每一個自認為君主的人就都擁有和帝皇同等的權力。從他們與他們親人、家族與世界的下場來看，這一點顯然是不成立的。”
“你在詭辯。”
“不，我只是想告訴你，權力者的力量固然和手下所掌握的暴力有關，但其本質實際上還是來自於人心，來自於他的人民。馬庫拉格是你的世界，我不否認這一點，因此我要你好好想想，你真的明白自己剛才下達的命令到底意味著什麼嗎？”
“我非常明白，我甚至可以為你重複一遍，兄弟——我的命令是毀滅馬庫拉格。”
佩圖拉博定定地看著他，末了，竟然微微一笑。
“你瘋了。”他輕聲說道。
基裡曼看見他的手正在摩挲那把倒立在地上的戰錘的柄。
“或許吧。”白髮者搖搖頭，如此回答。“但這不是重點，重點是，馬庫拉格必須被毀滅.我已經說過我的理由了，儘管你拒絕相信它。也罷。”
他轉頭，對周遭的凡人與阿斯塔特們做了兩個簡短的手勢，佩圖拉博也緊隨其後，釋出了同樣的命令，人群很快散開，只剩下一個凡人還留在他們身邊。
基裡曼的目光被她牢牢吸引——剛才，人實在是太多，這位女士又並不高大，因此他根本就沒發現她的存在。
但現在不同了，他把她看得清清楚楚。
那種蒼老，把他震得竟說不出一句話來。
塔拉莎·尤頓抬起頭來，凝視她身邊的兩位原體，語速緩慢地開口。
“兩位大人讓我們都走開，不會是為了在這裡打上一架吧？”
“怎麼會？”白髮者啞然失笑，如此反問，巧妙地藏起了他的悲傷。
“不。”佩圖拉博說。
“是這樣嗎？但我看您二位心裡大概並不是這樣想的。”
“我說了，不。”佩圖拉博變得有些不耐煩，但還是把他的話重複了一遍。“你把我們當成什麼了？一言不合就要互相撕扯然後尖叫著扭打在一起的孩子嗎？”
“什麼？不，當然不，大人。”塔拉莎·尤頓輕嘆一聲。“我豈敢對帝皇的子嗣、行走在我們之間的半神——兩位偉大的基因原體——懷揣如此想法？”
基裡曼看見，在這句話後，那個更加成熟的佩圖拉博的面部肌肉極為明顯的抽搐了一下。
他下意識地向前走了一步，想將這個蒼老的內務尊主護在身後，但他馬上意識到這樣做根本毫無意義，於是他轉而開始期盼那個滿頭白髮的人這樣做。
只是，他失望了，那人完全沒有半點擔心，甚至還真切地笑了一下。
佩圖拉博深吸一口氣。
“你的牙尖嘴利有時候真讓我頭痛。”他說，然後抬起頭，看向那白髮者。“她一直以來都是這樣嗎？”
“從我記事開始就是這樣了。”
“那你還真是不幸。”
“彼此彼此吧，兄弟，我聽說你的姐姐也是位手段強硬的領袖。”
佩圖拉博冷哼一聲。
“她是個”他頓了頓，沒把話說完，便迅速地轉移了話題。“算了，你可以留下，我想他現在不甚清醒的頭腦的確需要你來提醒他一二。”
“是嗎？那麼，我恐怕要讓你失望了，大人。”塔拉莎·尤頓說。“我完全認同馬庫拉格之主的做法。”
佩圖拉博擰起眉。
“為什麼？”他忽然問道。
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