史密斯的聲音充滿了“被欺騙的憤怒”：“這肯定是材料或者工藝出了問題！是嚴重的偷工減料！是那些黑心承包商為了賺取黑心錢，用次品冒充了議會花大價錢採購的‘精絕級’星鐵甲！是他們辜負了議會的信任，讓我們計程車兵在關鍵時刻失去了應有的防護！議會對此震怒無比，已經成立了專門的調查委員會，一定要把這些帝國的蛀蟲揪出來，嚴懲不貸！”
他再次將自己塑造成被矇蔽的正義一方，絕口不提自己作為主要受益人的角色。
他最後試圖輕描淡寫損失，並歸咎於敵人的“狡猾”和“意外”的裝備問題：“所以…在那種極端不利的地形下，遭遇了數量絕對優勢、且異常狡猾、戰術出乎意料的綠皮埋伏圍攻，再加上…呃…部分裝備在戰鬥中未能達到預期的防護標準，出現了非戰鬥設計原因的效能缺陷…第三軍團確實…蒙受了相當程度的損失。”
“具體的傷亡還在清點，但為了儲存帝國的有生力量，避免全軍覆沒，軍團在給予綠皮重大殺傷後，不得不進行了艱難而有序的突圍後撤。這當然是個挫折，但綠皮也付出了慘重代價！等我們查明裝備問題，整肅供應鏈，補充兵力，必將徹底蕩平奧卡山的威脅！”
他再次用“相當程度”“重大殺傷”“有序突圍”等詞粉飾太平，將慘敗歸咎於“綠皮狡詐”、“地形不利”和“承包商無恥的欺詐”。
蘇離嘆了口氣，問道：“那調查委員會的調查結果是什麼？”
“這個我來回答吧。”佐薇接過話語，說道：“我是調查委員會的委員，我們已經簽字透過了一份調查結果，確認了問題原因。是因為供應商將精良級盔甲取名為【精絕級星鐵甲】，從而以次充好，騙取了大量的財富，導致了這場悲劇。這就是一場精心籌劃的騙局，而調查委員會認為羅傑會長就是這場騙局的罪魁禍首，所以正在傳喚他前往議會接受問詢。但遺憾的是，根據灰市商行的回覆，羅傑會長在我們決定傳喚他的1天前，已經帶著商隊啟程，前往了帝國內部的伯爵領內。”
“你知道的，沒有通行權的話，我們馬萊堡的軍隊是不能進入帝國貴族的領地，跨境抓捕的。”
我的天！
還能這麼操作？
蘇離瞬間瞪大了眼睛，真是大開眼界啊！
把一套普通盔甲取名為【精絕級星鐵甲】？
然後其他人就沒有責任了？一切合理合情合法！最後羅傑會長背下了這一切。然後問題是羅傑會長跑到其他領地，馬萊堡就鞭長莫及了？
可問題是，他羅傑會長本來就不是馬萊堡的商人啊，他是帝國人，只要出事，他就跑出馬萊堡疆域。哪怕與馬萊堡近在咫尺，馬萊堡的執法隊也不敢跑到一個帝國伯爵的領地裡，去把對方的貴賓給抓捕歸案啊。
而在這個過程中，史密斯專員可是賺取了上百萬枚金王冠啊！
上百萬枚金王冠！
有50萬枚金王冠，就能夠在帝國選帝侯議會那兒，買一個邊境親王領的伯爵爵位了。
蘇離到現在，帶著幾千上萬人，浴血奮戰，披荊斬棘，激戰惡魔神選，鏖戰綠龍軍團，對抗傳奇級騎士，面對無數混沌戰幫，殺戮了無數的綠皮、野獸人、骷髏兵，可以說是血透重甲，屍山血海裡幾進幾齣，也沒賺取到100萬枚金王冠。甚至連拿10萬枚金王冠出來買個男爵，他都捨不得。
結果，在帝國內部和高層，腐敗的驚心動魄，史密斯專員僅僅是動了動嘴，就能賺取上百萬枚金王冠！
而這一切，史密斯依舊不滿足，他搖著頭，語氣裡充滿了對自己“時運不濟”的惋惜，“您說這事兒鬧的……誰能想到呢？誰能想到議會剛完成這筆‘精絕級’星鐵甲的大規模列裝，就……就趕上了大遠征這檔子事呢？”
“要是……要是再晚個一年半載，”他聲音壓低，帶著一種近乎貪婪的假設，手指無意識地捻動著，彷彿在數著那些未曾落袋的金幣，“等那些承包商再多供應幾批，議會再多儲備一些……那該多好啊。”
他臉上的肌肉抽搐了一下，那是對巨大財富擦肩而過的肉痛：“結果……唉！偏偏就是這第一批大規模列裝的部隊，偏偏就是第三軍團……偏偏就撞上了奧卡山那幫邪了門的綠皮！要是沒趕上這倒黴催的大遠征，沒撞上這場硬仗，那批‘精絕級’慢慢輪換下去，後面再採購您這邊真正的頂級貨……那該多順暢！議會能省多少麻煩！我們……呃，我是說，馬萊堡財政也能更從容些……馬萊堡的城衛軍是用來打仗的嗎？是讓馬萊堡的市民覺得他們被守衛了！”
他的嘆息悠長而酸澀，充滿了對完美撈錢時機被意外戰事打斷的無限遺憾。他彷彿看到了一座由金王冠堆砌的小山，因為一場該死的、計劃外的戰爭而崩塌了大半。士兵的死亡是冰冷的數字，是報告上需要處理的麻煩，而錯失的、源源不斷的後續鉅額訂單和回扣，才是真正讓他心如刀絞的損失。他哀嘆的不是士兵的犧牲，而是自己那被奧卡山綠皮“不幸”打斷的、本可以更加波瀾壯闊的撈金大業。
蘇離無奈的看了他一眼，帝國為什麼這麼黑暗而絕望？就是因為帝國的高層太多這種腐敗、貪婪的官員！
“那這件事就這樣過去了？接下來怎麼辦？”蘇離不得不問道。
“是的，蘇離大人。”史密斯參議員終於找回了自己的聲音，帶著一種劫後餘生的疲憊，以及一絲剋制不住的貪婪，“委員會認定這是供應商單方面的欺詐行為。議會內部……已經做了必要的檢討和流程梳理。”
他飛快地瞥了一眼蘇離，補充道，“當然，第三軍團的損失是巨大的，議會對此深感痛心。我們首要的任務是儘快恢復軍團的戰鬥力。”
他舔了舔有些發乾的嘴唇，眼中重新燃起一絲熟悉的、屬於商人的精明熱切：“因此，議會決定緊急採購一批真正符合‘精絕級’標準的星鐵甲！真正的星鐵甲！質量必須絕對過硬，能夠承受最嚴酷戰場的考驗！”
“議會的採購意向非常明確，蘇離大人。”他的語氣變得斬釘截鐵，彷彿剛才談論的慘敗和欺詐從未發生：“鑑於黑森領出產的星鐵甲在邊境親王領對抗混沌、綠皮和野獸人的戰場上，早已證明了其卓越的防護效能與可靠性，議會希望……能夠直接從您這裡進行採購。”
他停頓了一下，目光直視蘇離，“考慮到此次事件造成的巨大影響，議會需要確保獲得的是最頂級的、毫無爭議的星鐵甲，並且需要您確保最短時間內的大規模供應能力……因此，採購價格將……會再次翻倍！”
嘶～不僅這事就這樣揭過去了，還接著採購星鐵甲，而且價格還要接著上漲？
蘇離深吸了一口涼氣，只感覺整個人三觀都受到了劇烈的衝擊。這些參議員到底要賺多少啊？
他們的採購價格是400金王冠一套，再翻倍就是800枚金王冠了！
而蘇離提供的精絕級盔甲最多不會超過200枚金王冠，也就是史密斯參議員，哪怕不貪汙腐敗，僅以正常價格收購，也能賺的更多！
蘇離現在是真的知道，一袋襯套9萬刀是怎麼來的了。這一切都合理合法，沒有任何後果，不貪不是傻嗎？那肯定要超級加倍啊。
只是蘇離還是有些不可思議，並大受震撼，問道：“那發生了這麼嚴重的腐敗事故，就真的什麼問題和代價都沒有？”
佐薇嘴角上揚，帶著一絲幸災樂禍的笑容：“還是有的，不然史密斯參議員也不會那麼痛心疾首？如果他沒辦法找到羅傑會長，來議會認罪並扛下一切罪責。他的裝備與製造業委員會的主席就要讓給別人了。”
所以史密斯痛心疾首的不是腐敗！而是享受腐敗成果的人不是他？！
腐敗依舊繼續，甚至加倍，只是換了受益人？
這一切真的是給了蘇離一點點帝國腐敗的小震撼。這個世界黑暗而絕望的風格，在任何地方都展現的淋漓盡致啊。
關鍵是史密斯參議員可不僅僅是這一個委員會的委員，他身上還兼著其他委員會的職務呢。不敢想象，他到底貪墨了多少財富。
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