貝子鎮位於翼山城西南約莫百里的地方，因為處於東西南北幾條要道的交匯處，戰略位置極其重要，因此設立的也是一個大站。
整個中轉站以鎮中的十字路口為中心，依託周圍原來的建築和佈局，修建起一排排營房和圍牆，形成了堅固的內營。再以鎮外的土牆為基礎，增設箭塔，形成了外圍防禦。
至於鎮內沿路兩側，後勤需要的倉庫，驛站，馬場，藥店，醫療所乃至鐵匠鋪，皮革鋪，車馬修理店等，都是一應俱全。
一夜過去，天光大亮，鎮裡也愈發變得熱鬧起來。
鐵匠鋪裡，光著膀子繫著皮圍裙的精壯漢子們，在乒乒乓乓地敲打著。工匠們喊著號子將一根根粗大的木樑送上營房。街邊的食肆大鍋裡，冒著騰騰熱氣，麵湯發出咕嚕咕嚕的聲響。旁邊的貨場裡，人喊馬嘶，不絕於耳。
因為夜裡下過雨，道路顯得有些泥濘，但人群依然熙來攘往，絡繹不絕。
南來北往的商隊趕著數不清的牛馬大車，宛若一條條長龍般，動輒前後連綿出數里地去。一支支調動的民團和烈火軍部隊，排成三人一行的佇列，默默地行走著。許多士兵的制服都已經滿是髒汙，鮮血和破洞。
而路上速度最快的，是一隊隊宗門弟子的馬隊。
這些宗門弟子的作戰目標和作戰方式都不一樣。他們有些作為戰場上的自由人，依照宗門的情報和排程行動。有些則與某支烈火軍部隊繫結，跟隨對方配合作戰。還有一些，則乾脆是由門中師長領著歷練。
但無論如何，作為這個方圓數百里的戰場上機動速度最快，實力最強的機動部隊，他們都享有最優先的通行權。
噠噠噠……隨著急促的馬蹄聲，一隊又一隊的宗門子弟，在進入貝子鎮之後，都直奔鎮東的驛站，絡繹不絕地在驛站門口甩鐙下馬，進入大堂。
而驛站大堂裡，此刻已經是一派人滿為患的景象。穿著不同服飾的宗門弟子以及來自各郡各城的武者，三五成群地圍坐在桌邊，一邊喝著茶，一邊神情凝重地議論紛紛。
“怎麼把我們都叫到這兒來，出什麼事兒了？我們才剛剛得到一支馬匪的情報，正準備去截他們呢。要是把他們拿下來，無論是軍功還是門裡的衛道分……”
“閉嘴吧。出事了。你們沒聽說嗎，好幾個宗門的弟子小隊都全軍覆沒了。”
“真的假的，誰啊？”
“雷雲門死了四個……七嶺門死了三個……南郡的鴻道宗知道嗎，趙明旺趙師兄那隊，一個都沒活下來。還有霸刀門，一隊死了六個，只有一個跑出來了……”
“最可怕的是，就連宗門執事，都死了五個了。還有一個外門長老……”
“噝……這麼慘，他們這是遇上誰了？”
“聽訊息說，原本都還好，大夥兒遇見的也都只是瘋傀和附近流民營地的流民、馬匪什麼的。但從昨夜開始，不知道為什麼，忽然出現了不少魔道宗門高手。尤其是咱們這塊區域，運氣不好的就撞上了……”
“難怪，我說師叔怎麼火急火燎把咱們都召回來呢。”
“還有更勁爆的訊息……聽說紅照宮的月仙子柳嫿，連同其他六個紅照宮弟子，如今已經是凶多吉少……說是遇上了惡魔更夫馮超……”
“什麼！月仙子死了？！”
大堂里人聲鼎沸，不時冒出幾聲震驚到極點的驚呼。訊息是昨晚開始發酵的，到了今早，便徹底傳開了。一開始也沒人知道真假，直到各宗弟子都接到了自家師門的命令，讓就近趕往附近的中轉站集合，這才出現了眼前的一幕。
而隨著被招回來的宗門弟子越來越多，帶回來的訊息也越來越多，大夥兒終於勾勒出瞭如今局勢的輪廓。
自翼山城清剿令釋出以來，短短兩天時間，一支支烈火軍乙字營以下的部隊以及城衛民團部隊，便按照軍中部署奔赴各方，執行清剿作戰。旨在趕在幽族大軍正式入侵之前，儘可能地清理各個方向的瘋傀和流民營地。
這是保護後勤通道，掌控資訊探查和遮蔽權的必要舉措。不然的話，等到前線和幽族接戰，後方卻亂作一團，後果將不堪設想。
雖然已經多年沒跟幽族作戰了，但這一套體系，依然是刻在骨子裡的。因此，在接到清剿令之後，各大宗門弟子，也按部就班地以各自不同的方式，參與到了戰場獵殺中。
相較於和幽族的正面對決，這種清剿戰屬於低強度作戰，正是各大宗門讓自家弟子歷練的大好機會。
原本從各地匯總的戰報上來看，一切都還進展順利。東面，北面，西面的部隊，最遠的都已經清剿到了六十里之外。沿途的流民營地一掃而空，勢如破竹。戰鬥主要爆發在對付從山林和廢墟里湧出來的瘋傀潮上。
然而讓人沒想到的是，就在昨夜，翼山城的南部區域卻出事了。
一開始是一兩個宗門接到弟子傷亡的訊息。然後大家就發現，這樣的訊息越來越多，越來越頻繁，而且範圍集中在以貝子鎮為起點，往東南靠近西郡邊界的區域內。到後來，許多宗門弟子小隊，甚至是全軍覆沒。
而隨著各宗強者趕往出事地點勘察，加上一些逃出生天的弟子的報告，大家這才發現，這些宗門弟子，竟大部分都死於魔道高手以及異種之手。
什麼時候，翼山城周邊出了這麼多魔道高手和異種？訊息迅速引發了人們的恐慌。
要知道，大營釋出清剿令之前，就已經派遣斥候對四周進行了探查，並且跟當地世家，商團和城衛合作，大致掌握了周邊流民營地，馬匪和魔道宗門的情況。
其中的危險人物，早就已經掛上好了，自然有各大宗門的前輩高手處置，輪不到普通弟子冒險。
可誰知道，忽然出現了這麼多隱藏的魔道高手，而且有幾個知道名號的，還是其他州郡的人，根本就不應該出現在這裡。
這是怎麼回事？
這個問題對宗門中下層來說，或許是個難以解答的謎題，但當訊息傳到宗門高層耳中的時候，他們在第一時間就明白了。
這些魔道宗門，也在往萬昌城聚集！翼山城大營這邊，是昨天下午得到的訊息，韓祿衡、花崇和一眾宗門高手也都是傍晚才出發的。可對於早就接到幽族密令，將萬昌城作為攻略目標的各路魔道宗門強者來說，他們得到訊息的時間還遠在之前。
一句話，群魔過境，這是撞上了！正因為如此，如今貝子鎮以及附近其他幾個中轉站範圍內的宗門，都緊急下令，將門下弟子給招了回來。
此刻大夥兒此刻聚集在這裡，也是人心惶惶。除了聽到訊息的後怕之外，最讓大夥兒心驚的，便是紅照宮的訊息了。
“什麼凶多吉少！昨晚的事情，到現在都多少時辰了。別怪我嘴臭，要我說，人肯定是沒了！”
“那可是月仙子啊。幾個月前我還在崇廣城見過她呢，沒想到……”
“這都是命。你們想想，那惡魔更夫馮超是何等人？奉元殿通緝榜都排名前百！六品實力就殺過五品高手！咱們這些人，就算半路撞上都未必逃得了命，更別提她們還主動追過去了……”
眾人都七嘴八舌，議論紛紛。臉上神情，滿是難以置信和惋惜。
夏州宗門，紅照宮本就是三大之一，而月仙子柳嫿更是掌門親傳，不光天賦絕佳，更氣質超俗，容貌傾城。在場這些宗門弟子中，不少都是她的傾慕者。而剩下的人當中，即便沒見過真人，也是早聞其名，如雷貫耳。
可就是這樣一個明星般的人物，竟然說沒就沒了，這讓任何人想來，都不禁唏噓……
而便在這時候，忽然，就見一個在門外的宗門弟子就跟看見了什麼了不得的事情一般，轉身飛快地衝進大堂。
“紅照宮的人來了！”
人聲鼎沸的大堂裡，陡然就是一靜，旋即就響起了幾聲凳子移動或倒地的聲音，好些人霍然站起來就準備出去檢視。但這邊騷動才剛剛起來，大夥兒就聽見一陣急促地馬蹄聲飛快地在門口停了下來，旋即，一群身穿黑色紅繡紋弟子服的紅照宮年輕弟子，就在三名長老的帶領下，進了大堂。