湖心鎮，夜幕已經低垂。
晚飯時分，燭火在領主府的餐廳中靜靜燃燒，映照出五位女子的身影。
燭光下，保羅帶著一位女人走了進來。
菈荻看到那個身影后立刻起身站了起來。
保羅向眾人介紹：“這是我母親，瑪麗安娜。”
除了菈荻，在場的幾個人都愣住了。
芙洛絲汀更是直接僵在座位上，兩眼瞪得滾圓，彷彿被閃電劈中一般。
作為秘法會的成員，她認識那張臉。
短暫的寂靜後，凱瑟琳第一個開口：“可我聽說您……抱歉，聽說您早年就病逝了……”
其他人也露出不解的神情，她們從沒聽保羅提起過母親還活著。
瑪麗安娜站得筆直，聲音平靜：“我沒有死。當年因為教會的追捕，我為了不連累家人，只好離開了阿爾達，對外的說法是病逝，這是為了保護格萊曼家。”
教會的追捕？凱瑟琳、艾琳、奧菲娜一下子就明白了。
瑪麗安娜停頓了一下，看著面前的幾位女子：“是的，我的真實身份是一名魔女，而且是秘法會的成員，與科爾裡奇……芙洛絲汀一樣。”
這句話讓空氣一下子凝住了，魔女在多數地方都是被追捕的存在——至少以前是這樣的，而秘法會更是神秘又危險的組織。
只有菈荻沒有吃驚，她輕輕點頭向瑪麗安娜致意，她是瑪麗安娜的學生，瑪麗安娜上次回來時她們就見過。
保羅接著說：“你們是我的妻子，是這個家最重要的人。這件事本該早點告訴你們，現在說清楚，也希望你們能保守這個秘密，除了你們和父親的舊部，母親的身份暫時不能被外界知曉。”
燭光映在芙洛絲汀的銀白的髮絲上，她低著頭，手指無意識地捏著袖口的布料。
她認出了瑪麗安娜，她在秘法會的高層會議上遠遠見過幾次，那個沉默卻令人不敢直視的魔女，十人團之一，皇帝安東尼奧也對她禮讓三分。
她從未想過，己有一天會以瑪麗安娜之子的妻子這個身份面對這個曾經的上級。
當瑪麗安娜的目光投向這裡時，芙洛絲汀感覺像被冰水從頭澆下。
“晚飯後，我想和你單獨談談。”瑪麗安娜開口，聲音不高，卻讓整個房間都安靜下來。
芙洛絲汀抬起頭，正對上那雙深邃的眼睛。
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