黃昏時分，拜火城身處綠洲，本就涼爽，此刻落日，氣溫倒也宜人。
街邊挨家挨戶在屋外種了花卉，比之大漠之城，此地更似花城。
趙無眠摘了一朵好看的，送給蕭遠暮，留了一壺水，權當買花錢。
兩人行在白石燒鑄的長街，內城景色秀麗，天色漸暗，街頭巷尾亮起黃燈，可行人卻稀疏不少。
蕭遠暮指尖捏著一朵白花，別在胸襟處，這是她此來西域，唯一的奢侈享受，心情不錯，口中輕聲道：
“除開申屠不罪，聖殿之內還有一位武功比之我也不遜色的高手……你以為是誰？”
“除了烏達木，還有別的人選嗎？”
“此刻戎人與西域聯軍正在西涼扣關，烏達木不坐鎮中軍，主持大局，反而來拜火城？”蕭遠暮柳眉輕蹙，好奇側目。
趙無眠也心感驚訝，要知申屠不罪可是在結盟期間還能派人偷烏達木老家的銀幣，這烏達木莫非就如此大度？
他思索片刻，才輕聲問：“或許在烏達木心中，殺我，比區區一處西涼之地，更為重要。”
“他知道你會來？”
“不差。”
“申屠不罪口稱你來西域，便是自投羅網，他對你定有佈置……看來烏達木，就是這個暗子。”
“暗子嗎？”趙無眠回眸而望。
聖殿之頂，高過內城牆，夕陽落在聖殿之後，殷紅如血的光暈密密麻麻自宮闈飛簷各處縫隙滲出，壓抑沉重，絲毫不見蕭遠暮此前大鬧一場的慌亂戒備。
“若他真想把自己當暗子偷襲暗殺我，那方才他就不會對你出手，反而害得自己暴露。”
“所以那高手不是烏達木？”蕭遠暮好看的眉梢蹙得更深，在心底回憶西域究竟還有什麼高人。
初代定遠王武功倒也不錯，與那洪天狗皇帝也在伯仲之間，如今的確有可能還活著。
“不，他就是烏達木。”趙無眠收回視線，“他就是那種人，就算被我知道他在拜火城也無所謂。”
“為何？”
“因為他知道，我一定會來，所以才無需掩飾，以他的心氣，也不屑藏身暗處以待偷襲……他想在正面擊潰我。”趙無眠輕聲道。
蕭遠暮側眼看他，對此並不意外，道：“你打算什麼時候殺入聖殿？”
“當然是拜火祭。”
“為何？”
“殺申屠不罪與烏達木，只能算報私仇，只有在拜火祭這種場合，堂而皇之殺了他們，才能昭告天下，西域已平，穩定軍心，玉門關告破，朝廷需要一次捷報……”
趙無眠微微昂首，語氣平和，繼續道：
“以及告訴天下，如今我便是名副其實的江湖第一。”
蕭遠暮同為江湖頂尖，自然知道自己情郎這種心態。
以趙無眠如今的武功，早已無需遮遮掩掩，蠅營狗苟，這是武功帶來心態上的變化，倘若是蕭遠暮，她一樣會如此選。
於趙無眠而言，穩定軍心只在其次，後者才是最重要的。
申屠不罪以為此次是甕中捉鱉，同烏達木聯手定誅趙無眠。
好，那趙無眠非但不退，反而主動提劍上殿，與申屠不罪，烏達木正面碰上一碰。
“昔日今朝，當初洛述之對烏達木在太原也有番佈置……結果你與烏達木竟做出同樣的選擇。”蕭遠暮語氣唏噓，卻也並不阻攔。
趙無眠與烏達木在某方向也算一路人。
他們倘若要殺誰，如非必要，決計不會遮遮掩掩，反而要在對方最擅長的地方針尖對麥芒，正面交鋒。
趙無眠敗刀魁，戰槍魁，殺無相皇，皆是如此。
想戰而勝之，想證明自己比他強，那就一定是各方各面都要強於對方，既是傲氣，也是對自己的苛刻要求。
決計不給自己留一絲薄弱點，否則還算什麼江湖頂尖。
這是同為巔峰武人的默契。
話至此處，蕭遠暮語氣不免帶上些許擔憂。
“話雖如此，申屠不罪的實力與你失憶前，也在伯仲之間，如今一年多過去，也不知有何進益，但烏達木可萬萬不可小覷，如今他們兩人聯手……”
蕭遠暮正想說刀山火海，我和你一塊闖，我們兩人聯手，夫妻混合雙打，肯定不弱他們。
趙無眠卻當即抬手，冷笑一聲。
“想殺我，卻選擇聯手，無外乎是覺得自己的劍不夠快，心態上就落了我一成，即便以一敵二，又有何妨？”
？
蕭遠暮忽然生了氣，扭頭就走。
平日不是挺能說會道的？怎麼這時候怎麼就如此不解風情……呆子。
……
夕陽徹底落下，月上枝頭，內城一棟別院，萬籟俱寂，清幽宜人，裊裊炊煙，當空升起，些許閒言碎語隨風響起。
“唉，當初在晉地，咱們哪有閒情燒火做飯，逃命都唯恐自己少長了兩條腿。”
“嗯……公子怎麼還不回來。”
“公子公子，就知道唸叨他，現在啊，他肯定是被蕭遠暮那妖女迷得神魂顛倒，偷摸跑去客棧吃獨食……”
“那好呀，別看師父武功頂尖，那在榻上，體力還不如湘竹郡主，回回三兩下就癱了，待會入夜，聖上不正好當著他和公子……”
“呸呸呸，說什麼葷話呢……我豈是蕭遠暮那不知廉恥的妖女。”
洛朝煙與蘇青綺已在灶房生火做飯，孟婆身著極富異域風情的紅裙，衣襟鼓囊站在院中，眺望這聖殿方向，眼神不自覺被炊煙吸引，神情古怪幾分。
不管看多少次，還是不敢相信這位青春靈動的小娘子竟是大離女帝……瞧瞧現在這閒話家常，哪有半點天子模樣，根本就是喜歡吃飛醋的小婦人。
季紫淮坐在院外，搬著躺椅，坐在遮陽棚下乘涼。
以她們的財力，肯定沒必要去客棧被聖教監視，即便只在拜火城停留一小段時日，也斥巨資買了處房產，瀟灑自在。
就連這遮陽棚，竟也是花團錦簇。
小白蛇盤在自己媽媽腿上，呼呼大睡，忽然間警覺抬眼，豎起身子，遙遙望向別院外。
孟婆與季紫淮順勢瞧去，趙無眠翻過院牆，蕭遠暮緊隨其後。
兩女在蕭遠暮衣襟前那朵小百花掃了一眼，而後才收回視線，不知在想些什麼。、
孟婆走近，略顯疑惑，“方才拜火聖殿有些動靜……”
“遠暮同申屠不罪，烏達木過了一招，彼此試探，並未直接大打出手，否則今晚就是申屠不罪與烏達木的死期……”
趙無眠解開披風繫帶，孟婆剛一抬手，準備替他接過，後又覺得此舉倒顯得她多麼賢惠溫柔似的，她可不是趙無眠的夫人，不免動作一頓。
下一刻便瞧洛朝煙自灶房走出，替趙無眠拿過披風，上下打量他一眼，“沒受什麼傷吧？”
孟婆抬起的小手又默默放下，不知是後悔還是懊惱，輕哼一聲，轉而也去了樹蔭下坐下喝水。
“我都沒去那宮殿……不過烏達木既然也在拜火城，自也省事，無需我殺了申屠不罪後再去尋他，這些天我剛好打探打探酒兒的訊息，這些年，我還沒來西域探聽過。”
洛朝煙微微頷首，語氣含笑，“待咱們平定西涼戰事，收復西域，自也有大把人手替你尋酒兒……嗯，待尋到她後，我該給她喚什麼？孃親？”
“我自己都不給她喚娘……叫姐姐就是。”
趙無眠與洛朝煙隨意閒聊幾句，蕭遠暮便走近，看向孟婆。
“作甚？”孟婆語氣稍顯沒好氣，總疑心蕭遠暮是在炫耀趙無眠送她的小禮物……一朵在街上隨便採的花兒。
“你若再不回聖教，申屠不罪定然起疑。”蕭遠暮提醒道：
“別說你和趙無眠之間有什麼關係，至少明面上，你是聖教孟婆，他是朝廷未明侯，遲遲不走，廝混一處……怎麼？今晚便想讓趙無眠嚐嚐西域胡女的小滋味？”
孟婆直起身子，倒沒在乎蕭遠暮這葷話，反應過來……對喔，自己一直同趙無眠在一塊作甚？
此刻申屠不罪欲殺趙無眠，正是敏感時期，哪怕一點異狀都會引起猜忌。
“不急，吃過晚飯再說。”
洛朝煙反而開始挽留，蕭遠暮側目看去，還當這小女帝是閒的沒事，單純同她針鋒相對，繼而便聽洛朝煙道：
“孟婆待回去後，不妨早日為執掌聖教做準備。”
“執掌聖教？”孟婆微微歪頭。
“待申屠不罪身死，西域軍心定然大亂，朝廷奪回玉門關，反攻西域，也不外乎遲早的事，但收復西域後，怎麼管卻是問題，按朝廷管理晉地，中原的經驗，定然不妥。”
“所謂因地制宜，不如先由你時任聖教教主，封西域王，繼續壓著西域各方勢力，往後我們再一層層安插朝廷文武，如此最為保險。”
孟婆聞言，卻是不免先瞥了趙無眠一眼。
洛朝煙此言，無疑很有誘惑力，孟婆回回去中原，總會帶回幾個食不果腹的胡人小丫頭。
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