隨著日子一天天過去，轉眼到了四月中旬，已是微暑，若在中原，正是‘草樹知春不久歸，百般紅紫鬥芳菲’之際。
但西域的氣溫則愈發炎熱，不過拜火城身處綠洲，無異於避暑聖地，仍是春和日暖。
八方城門，來往商隊一路蔓延至黃沙盡頭，在黃沙對映下的朦朧微光中細細碎碎。
西域不過年關，拜火祭便是每年最重大的節日，本質還是祈求風調雨順，於西域萬民別有一番意義，不知多少人是持著朝聖之心而來。
而趙無眠，烏達木，申屠不罪，對彼此動向目的，皆是心知肚明，只差擺在明面上昭告天下，我會在拜火祭殺你。
如此反而讓他們達成一股詭異的平衡與寧靜，背地裡的暗潮湧動，卻難以明視。
而趙無眠這些日子，並未做太多事，單是各處探聽酒兒的訊息，順道同諸位姑娘好生逛一逛這西域大城。
洛朝煙買了小冊子，回回出行，都用炭筆在上面記著什麼，趙無眠夜深人靜時，也會翻看。
前半本是拜火城內生民百態，是為日後管理做‘下基層’的工作。
後半本卻清一色變成了‘今天相公帶我去了拜火城大浴場，居然露天！？’
‘西域莫非沒有禮義廉恥嗎？沒敢下水，但浴場旁邊的冰沙很好吃，做法貌似不難，回去也給相公做！’
諸如此類的話。
為了避嫌，孟婆這段時日倒是不曾與趙無眠相見，讓他還有些小擔心，暗道孟婆莫不是身份暴露，遭了危險？
他琢磨著自己或許也該潛入聖殿之內，探探孟婆安危。
但在此之前，卻有一封密信，送至幾人手中。
別院遮陽棚下，趙無眠靠著躺椅，手裡攥著信筒，眼神稍顯古怪望著站在桌上，眯著眼睛的雪梟。
“你飛了萬里，就為了給我們送封信？”
雪梟將腦袋歪成近乎一百八十度，滿臉發苦……它也不想，但若不照做，宮裡那個尼姑就要拔毛燉它。
趙無眠收回視線，眉梢輕蹙，拆開信筒，取出信封，洛朝煙站在他身後，雙手搭在相公肩上，也俯首看去。
遮陽棚內，細碎日光落在兩人身上，隨著棚上花卉隨風搖曳，斑駁花影也隨之晃動。
兩人翻來覆去看了幾遍，洛朝煙才語氣稍顯錯愕，喃喃自語：
“草原大汗想停戰講和……還告訴我們烏達木這麼一個秘密？他這是想當賣國賊啊。”
蕭遠暮搖著團扇，坐在院中秋千，裙襬輕輕搖曳，神情百無聊賴，聞言不免好奇看來。
“什麼意思？”
洛朝煙斟酌少傾，都忘了自己與蕭遠暮不合，輕聲道：
“草原大汗似乎被相公打得神志不清，不願再戰，心甘情願割地賠款，甚至給我們情報，讓我們殺烏達木，只求西域平定，兩國通商，休養生息，結束這持續一甲子的摩擦爭鬥。”
蕭遠暮柳眉輕挑，“世上當真有這麼好的事……多半有詐。”
“話雖如此，可信中值得一提的情報，也只有烏達木的武功……讓相公留個心眼，信個五成便是，也看不出有何奸計……”洛朝煙語氣狐疑。
蕭遠暮起身拿過信封，逐字逐句看了一通，也看不出什麼，不免眉梢蹙得更深。
草原大汗阿蘇爾此信，只表明了他想停戰通商的意圖，他知道自己此舉定惹人猜忌，於是只給了烏達木的武功情報，當做投名狀。
這點小資訊，肯定談不上什麼別有洞天。
洛朝煙身為天子，沉吟片刻，便道：
“阿蘇爾此人，在草原空有大汗之位，卻無實權，烏達木把持朝政近乎一甲子，他面上雖溫順無求，可心裡怎麼想，又有誰知道？”
“如今相公讓他看到了殺死烏達木的希望，這才意欲借刀殺人，排除異己，收復王權。”
蘇青綺也湊近過來瞧，聞言暗道也是如此，看向趙無眠，“公子如何看？”
趙無眠靠著躺椅，微微出神，不知在想著什麼，片刻後才語氣稍顯唏噓，道：
“無論阿蘇爾如何想，此刻草原內鬥，於我們有利無害……只是可惜了烏達木。”
“可惜什麼？”
“為草原苦心經營一甲子，臨到了頭，卻被自己人背刺……”
趙無眠的仇家有許多，如今大都已死，僅剩申屠不罪與烏達木還活著……至於歸一老道，自東海之後便不見其影，也不知在何地。
申屠不罪武功差了點，但烏達木於趙無眠而言，的確稱得上一句宿敵。
趙無眠與烏達木同為江湖頂尖，本國架海金梁，如今瞧他受如此對待，不免有些心思複雜。
斟酌間，趙無眠又覺有趣，看向洛朝煙與蘇青綺，笑道。
“如今，我便要成烏達木了。”
聽到這莫名其妙的話語，洛朝煙眨眨眼睛，卻也當然知道，自己的枕邊人此語何意。
趙無眠在此，洛朝煙在此，蘇青綺也在此。
執掌西域雄師的實權異姓王，意欲圍殺趙無眠的烏達木，以及藏身幕後，謀害本國忠良的無恥大汗。
與晉地之境，何其相像。
如今不外乎，身份倒轉，立場變化。
草原大汗，成了洛述之。
申屠不罪與烏達木，則為晉王槍魁。
而趙無眠……反而成了當時最後入局的烏達木。
烏達木當時選擇孤身前去王府，以力破之。
趙無眠如今的選擇，與當初的烏達木一般無二。
趙無眠念及此處，暢快而笑。
洛朝煙與蘇青綺領會他的意思，也是衣袖掩面，輕笑不斷。
世上竟有如此緣法。
但他終究不是烏達木。
身負重傷，敗走而遁的人絕不會是他。
也沒人能遁走……拜火城，便是烏達木，申屠不罪的葬身埋骨地。
夜色漸深，天色轉涼，拜火城三大城區，皆亮起星火點點。
外城火光稀疏，內城華燈初上，唯有正中聖殿燈火通明，在漆黑夜間，似璀璨明珠。
東側一處偏殿，坐立在花園之中，幽靜平和，僅有些許細碎腳步。
幾位胡人小丫鬟提著燈籠，在花園中來回穿行，檢查各處宮闈的燈火。
殿內瀰漫花香，蝴蝶穿花，於花叢中暢行。
此殿名為百花殿，小丫鬟們都這麼叫，通俗易懂，但它的真名，其實是熾凰閣……孟婆居所。
大理石燒砌的殿內，幽香襲人，一縷燭火幽幽自明，落在梳妝檯邊，露出一雙貓兒般的碧綠杏眼。
這雙靈動活潑的好看眼睛，此刻卻稍顯出神，失了幾分神采。
孟婆坐在梳妝檯前，玉梳梳髮，心不在焉。
這段時日，說是拜火祭在即，需要避嫌，以及一些公務處理外，其實還是孟婆自己在猶豫彷徨，不知該如何面對趙無眠。
她自幼孤苦，自從被晏容緋收為徒兒，刻苦習武，累戰功成，達武魁之境，成西域孟婆，期間吃了多少苦頭，只有自己知道。
為了什麼？最開始只是想活下去，後來是活得好，再然後……
所謂窮則獨善其身，達則兼濟天下，身份，武功，能力上來了，孟婆自然便開始為自己的同胞考慮。
因此她才來了西域，加入聖教。
她對聖教本身沒什麼情感，也不信這教義，純粹是利益驅使，只因聖教在西域勢力最大，這才借勢而為。
如今有朝廷的勢力，當這西域王，自是她心中所願……說是前面二十多年的人生，就是為了這個目的也不為過。
派朝廷的人來監管西域，管轄她這萬萬同胞，她實屬不放心。
可她若成了西域王，趙無眠那邊……本來說同他商議商議，結果那廝非要欺負她，喝孟婆湯。
孟婆裙下修長雙腿不免緊緊夾了下，回想那夜感觸，不免嬌軀又有些發軟，俏臉攀上一絲紅霞，碧綠眸子也稍帶水霧，是如此楚楚可憐。
咔嚓————
玉梳忽的被她掰碎，孟婆又開始生氣，腮幫子鼓起。
這段時日她沒訊息也就罷了，趙無眠竟也不想辦法傳個信兒，聯絡一二……定是夜夜笙歌，被那幾個女人迷了心竅。
她將玉梳碎渣隨手丟掉，推門而出，坐在花園間的小亭內，讓丫鬟送來葡萄美酒夜光杯，遣散丫鬟。
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