蘇辰的心，因那枚奇特的徽章而劇烈跳動起來。他小心翼翼地將那條細黑的金屬鏈從昏迷女子的脖頸上取下，徽章入手冰涼，材質非金非玉，帶著一種奇異的沉重感。
徽章約莫指甲蓋大小，通體暗銀，表面鐫刻的圖案正是那座被閃電環繞的環形山！其雕工之精細，線條之流暢，遠非尋常工藝所能達到。山體輪廓與星軌玄樞之前在他識海中呈現的畫面幾乎一般無二，只是徽章上的閃電更加具象，彷彿蘊含著某種狂暴的能量。
“嗡……”
當蘇辰將這枚徽章與星軌玄樞並排放置時，異變陡生！
星軌玄樞表面的幽光驟然大盛，其上那道指向魔鬼城核心區域的光點，與徽章上的環形山圖案之間，竟憑空生出無數細密的銀色光絲，如同搭起了一座由星光構成的橋樑，將兩者緊密地聯絡在一起！
一股更加清晰、更加強烈的指引感，從星軌玄樞中湧入蘇辰的識海！那幅關於環形山脈的畫面，變得更加立體，更加真實，甚至連山脈中某些特定的路徑和能量節點，都以一種模糊的方式顯現出來！
“這徽章竟是開啟或定位那處秘境的關鍵信物之一！”蘇辰眼中精光爆射，心中豁然開朗。難怪星軌玄樞會對她產生反應！
他嘗試著將一絲修羅真氣注入徽章之中，徽章微微一顫，其上環繞山體的閃電圖案，竟閃過一抹微弱的電光，隨即又恢復了平靜。似乎需要某種特定的能量或者方法才能完全啟用。
“唔……”
就在此時，後座上的女子發出一聲輕微的呻吟，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
她的眼神起初有些迷茫，呆呆地望著越野車頂棚。當記憶如潮水般湧回，想起沙暴、怪物、同伴的慘死以及自己重傷昏迷前看到的那道神魔般的身影時，她猛地坐起身，劇烈的動作牽動了傷口，疼得她倒吸一口涼氣，俏臉瞬間煞白。
“別動，你的傷勢很重。”一個平靜而沉穩的聲音從前方傳來。
女子循聲望去，只見駕駛座上的蘇辰正轉過頭看著她，眼神深邃而平靜，手中還拿著……她的徽章！
“是你！”女子瞳孔驟縮，下意識地想要後退，卻發現自己渾身痠軟無力，而且身上原本血肉模糊的傷口，竟已被妥善處理包紮，疼痛感也減輕了許多。她再看向蘇辰身旁的李如雪，那清麗女子眼中帶著明顯的關切與善意。
“我的徽章……還給我！”女子聲音沙啞，帶著一絲警惕，但已不復之前的絕望與敵意。她親眼見過蘇辰那恐怖的實力，知道反抗是徒勞的。
蘇辰將徽章遞還給她，淡淡道：“你失血過多，傷口感染，引發了高燒。我為你處理了傷勢，暫時穩住了你的性命。”
女子接過徽章，緊緊攥在手心，那冰涼的觸感讓她稍稍安心。她打量著蘇辰和李如雪，又看了看車窗外依舊昏黃一片、風沙呼嘯的景象，沉默了片刻，才低聲道：“謝謝……你們是誰？為什麼會在這裡？”
“我們是來此地探險的旅人，恰巧遇上了沙塵暴。”李如雪柔聲回答，試圖緩解她的緊張，“你呢？你和你的同伴……”
提到同伴，女子眼中閃過一抹濃烈的悲痛與一絲難以察覺的複雜情緒。她低下頭，聲音有些哽咽：“我們……我們是一個科考探險隊，目標是魔鬼城深處的一處古代遺蹟。沒想到會遇到那些可怕的赤鱗沙鬼，還有……”她沒有再說下去，似乎有什麼難言之隱。
“那些赤鱗沙鬼，確實兇悍。”蘇辰介面道，目光銳利地注視著她，“不過，我看你身上的傷，似乎並非全部來自那些怪物。”
女子身體猛地一僵，抬起頭，眼神複雜地看著蘇辰：“你……你都知道了？”
“我看到你那些同伴的屍體，也看到你身上有能量武器造成的傷痕。”蘇辰語氣平靜，卻帶著不容置疑的壓力，“發生了什麼？”
女子嘴唇翕動了幾下，眼中閃過掙扎之色。良久，她才慘然一笑，聲音中充滿了疲憊與絕望：“還能是什麼？背叛和貪婪罷了。”
她深吸一口氣，似乎下定了某種決心，緩緩講述起來。
原來，她名叫凌月，是一名年輕的古文明研究學者，同時也是一名受過特殊訓練的探險隊員。她所在的“盤古計劃”科考隊，由一位極具聲望的老教授帶領，耗費數年時間，根據一些殘缺的古籍和衛星遙感資料，最終鎖定了魔鬼城深處那座環形山脈，認為那裡可能隱藏著一處與上古文明相關的重大遺蹟，甚至可能與傳說中的“地心通道”有關。