消失不久後又重新出現的托馬斯·泰瑞。
“血肉搖籃的邪教徒…蠱惑了天秤的仲裁人？”
“我不認為那是‘蠱惑’，”克什亥說：“但真相差不多。”
羅蘭看了會兩座小山，又將視線轉移到他們身邊的那座‘十字’絞架上：被手腳分開用荊棘鐵絲困住的男人有一張老臉：羅蘭在報紙上見過這人。
馬庫斯·巴頓。
倫敦市長。
絕對顯赫的姓氏，不凡的血脈，龐大的家族。
此時，他像個在沙漠中走了十天十夜的人一樣乾癟垂死，偶有抽動的腳趾下虛踏著由頭骨堆成的‘腳墊’——粗略數過去，大概有三十來個？
“看來她父親也沒幹什麼好事？”
克什亥沉默片刻，吐出一個羅蘭從未聽說過的詞：
顱相學。
“「器官學」中的一門隱學。”
他說。
巴頓家族的儀式者在這門學說上受益匪淺：儀式者是，家族的其他成員自然也一樣。
當他們發現，某些人的顱骨能夠為自己的神秘之路添磚加瓦後…
有些念頭便愈發不可收拾了：
藉著儀式者與家族自來的根基，他們推動了家族中天資最普通、頭腦卻最靈光的年輕人踏上了世俗之路：馬庫斯·巴頓的確擁有不俗的政治智慧與眼光。
他交遊廣闊，藉助家族背後提供的力量，很快在上流圈子中站穩腳跟。
從海曼，到克洛伊，赫弗，再由上即下。
僅十五年時光。
巴頓家就出了個市長。
“顱相學不僅對儀式者奏效，凡人也能從中汲取不凡的運勢。”
克什亥說。
自上臺開始，馬庫斯·巴頓的政治生涯便順風順水，彷彿被神靈注視著一樣。不僅如此，他還生了個漂亮的女兒，一對兒天資不凡的雙胞胎兄弟。
家族裡的年輕人生意興旺，在暗處提供‘另一種力量’的儀式者們則鮮少死於爭端或道路上的坑洞。
這個家族幾乎是‘完美’的。
各個方面來說都是。
“倫敦城裡的許多孤兒院都得到了巴頓家的資助。”
“他…要他們的腦袋？”羅蘭輕聲問。
既然提到了‘顱骨’，羅蘭自然不認為這些人幹了什麼好事才受神靈庇護。
“自然。”
克什亥冷笑。
“不過，應該說是：要他們和她們的。”
顱相學是一門深奧且罕見的學問——偉大之術本就難得一見，作為「器官學」中的‘隱學’：即更加罕見的秘術，這門學問並不能讓儀式者或凡人在顯化世界中有什麼‘變化’。
它更深奧，更加關乎‘命運’與‘運勢’。
顱相學中認為：有些自然生靈的顱骨中天生表現出了他們本來一生該經歷的命運。透過觀察、研究不同的顱骨，研習者便能掌握分辨‘命運’的知識——而接下來…
就是嫁接了。
“我很難想象有人用同類的頭骨做酒杯。”羅蘭嫌惡嘟囔了一句。
克什亥搖頭。
“比那更無恥，孩子。”
他說。
不僅是器皿。
巴頓家族中的一些女人透過服食‘活著’的男孩頭骨——這不僅能讓她們的‘情感運勢’變得更加浪漫且多姿多彩，甚至還可以增添某些位置的敏銳性——
敏感性？
有些話連克什亥這個‘大罪’都難以啟齒。
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