在儀式者的世界，對於奇物，有這麼個共通的說法：
身體支付的代價，遠小於靈魂與精神要支付的；靈魂與精神支付的代價，遠小於命運要支付的。
意思是。
他們認為，代價最小的，就是‘看得見摸得著’的那一類：
譬如需要服用某些難以入口的，或傷害肉體，哪怕造成更加嚴重後果的一類奇物——就像同生疏天真的孩子交換糖塊。
他們遠比商人要真誠。
而這一類奇物，也是最優秀，最高明，最受儀式者青睞的。
其次。
就是靈魂與精神。
一些奇物需要以使用者的靈魂為代價，或損傷他們的精神。
可逆。
但往往持有者意識到時，一切都來不及了。
這一類，通常需要謹慎再謹慎。
最後。
就是涉及命運與因果的奇物。
通常來說，此類奇物不會給太多嚇人的‘警告’——至少比前兩類看起來安全的多。
正如霍恩從弗洛裡安身邊帶走的那一枚。
‘只’會帶來‘小小’的災難。
就這麼點問題。
能有什麼災難危及到一個八環？
是啊。
曾有個九環也這樣想。
肖恩·維斯特維克，弗洛裡安的先祖曾持有那枚奇物。
“…我進來前，遇見了小夏爾。”
西奧多並不清楚弗洛裡安琢磨些什麼，見他垂頭不語，聲音輕了幾分。
“…他還惦記著我們三個一起生活的日子。”
小夏爾是西奧多‘撿’來的。
在他領著弗洛裡安東奔西走的日子裡撿來的。
他還記得，當時那孩子縮在絳紅色襁褓裡，連哭的力氣都要沒有了。
那段時間西奧多要做一個叛逆期男孩的叔叔，父親，還要臨時充當一個成天哇哇個沒完的嬰兒的母親。
當時厭煩，如今想起來卻又讓他感到暖洋洋的。
人總要有些幸福的回憶。
六年，還是七年來著？
西奧多想著。
弗洛裡安一天天長大，從個嘴巴討人厭的，變得愈發沉默陰冷。
小夏爾倒日日開朗，彷彿沒什麼難事能讓他嘴角向下。
“他說攢了些錢，夠三張船票…”
西奧多說不下去了。
他疲弱無助的廢話環著房間裡的胡桃木圓桌茫然兜了幾圈，像它的主人一樣，在這嚮往自然或虐待——總有個理想存在的迷宮裡找不著出口。
他往常帶領弗洛裡安，像他真正的‘父親’一樣，總是要挺拔、勇敢、精明，無論他要去什麼地方，西奧多總有說不完的、有關目的地的好賴話。
但在今天。
他變成了‘弗洛裡安’。
弗洛裡安成了他。
這維斯特維克的後代，好像再也不用誰來給他指路了。
“我會和霍恩講一講。”
西奧多說。
他不認為自己像弗洛裡安所說的那麼‘天真’——樹母和獸牙的確因某些在他看來極其無聊的東西爭鬥著。
可自弗洛裡安·維斯特維克儀式失敗，連帶許多獸牙的儀式者失去了「資質」…
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