“這是領主大人早就預備好的稅金，請諸位大人當面點清，我們直接交割就行。”
為首的年輕民兵禮貌的向斯特維和徵稅官躬身行禮，留下地上裝滿金鎊的小箱子就準備轉身返回營地。
徵稅官被這突如其來的場面，憋得忍不住咳嗽了一通，略有些慌亂的用目光看向斯特維。
“男爵閣下，這……這該怎麼辦？”傳令官湊到斯特維的馬前，低聲急促的問道。
原本以為對方根本就不接受這次不合理的徵稅命令，正打算以此作為發難的主要藉口，誰知道還沒進入拓荒領見到那位領主，對方就早早準備好了稅金等在地界邊上了。
斯特維也微微漲紅了臉，咬牙切齒的思考了片刻，立刻高聲朝返回營地的為首民兵喊道。
“站住！”他同時回頭環視了後方騎士隊伍一圈，微微頷首向其他人示意。
眾騎士立刻鏘的一聲從腰間拔出鋒利的佩劍。
那位已經返回到營地路障前的年輕民兵轉過身來，訝異地看向坐在馬背上拔出利劍一眾騎士，“諸位大人，稅金已經足額繳納，你們這是要幹什麼？”
斯特維此刻也顧不上什麼多餘的貴族體面了，大聲呵斥道：“我要面見哈維領主，你們立刻放行，不然……”
年輕民兵立刻冷下臉來，淡淡回應道：“位於國境外的拓荒領，伯爵大人只有徵稅權，沒有管轄權，閣下難道不清楚公國的律令嗎？”
斯特維獰笑一聲，徹底撕破臉皮，“哼哼，伯爵閣下收到密報，亡靈法師哈維在拓荒領秘密進行血腥的術法實驗，殘害無辜平民，我們是奉命前來清剿你們的！”
他握劍的單手猛地向前一揮，所有騎士立刻原地下馬，手持利劍朝營地大門逼近。
狹窄的山道不利於騎士衝鋒，他們只能選擇下馬步戰，不過面對眼前這幾十名連甲冑和利刃都沒有裝備的低賤民兵，恐怕也最多隻需要半小時就能將他們全部解決。
先前與他們交涉的民兵面色大變，立刻狂奔進營地中，伏下身躲在沙包堆砌的路障背後。
“果然是一群烏合之眾，連抵抗都沒有膽子，就縮在沙包後面等死了。”
一名斯特維的近侍騎士爆發出一陣大笑，一馬當先的衝在隊伍最前面，揮著長劍猛地躍起，就要越過第一道路障攻擊躲在其後的民兵。
離他約有四五步距離的一處沙包後，突然站起一名黑衣民兵，平舉著背後那根奇怪的燒火棍對準了他。
落在後方的斯特維男爵等人，只見到那棍子似乎猛地閃出一道白光，隨著白光一閃而逝，自己那名衝在最前的近侍騎士，突然身體一震，直愣愣的就撲倒在沙包上，再也不動彈了。
……
“機靈鬼”托米躲在沙包掩體後，抬槍瞄準那些離自己不過僅有數十步遠的，全副武裝的高大騎士，緩緩地吐出一口氣，然後毫不猶豫地扣動扳機。
又一名衝在最前的騎士，胸前盔甲正中位置突然出現一個拇指大小的孔洞，瞬息後鮮血狂湧而出，騎士藉著慣性又前衝了幾步，才嘭地一聲倒在地上沒了聲息。
托米轉頭向其它士兵下令道：“等他們走近點再射擊，這樣命中率高一些，少浪費一些子彈，免得沃恩隊長又要肉痛。”
嘴上雖然這麼說著，其實托米自己手心裡這會兒全是汗，這跟他在河谷前哨面對那些面目猙獰的邪獸人可不同，這一次他們面對的是自己的人族同類，這可是他第一次親手殺人。
不！他猛地一咬牙，朝地上狠狠吐了口唾沫，對自己突如其來的心軟有些惱羞成怒。
貴族什麼時候把低賤的流民當作過同類？當初他們千里迢迢的逃難而來，艱難的翻越神脊山脈來到南境，尋求當地貴族的庇護和收留。但等待他們的是駐紮在邊境的巡邏軍隊毫不留情的驅趕和屠殺。