屋內伺候的僕婦們面露鄙夷。
楊氏青筋直跳，和楊苒苒對視一眼，十分默契地放下了筷子。
“母親，表妹，你們不吃嗎？”青慈陽絲毫不覺，嚥下嘴中的胭脂鵝脯，又夾了一塊奶油松瓤卷酥，“母親小廚房的廚子是哪裡人？做的不像是盛京這邊的菜式，我吃著像是南邊的口味。”
楊氏本想發作，被楊苒苒按住了，此時並不想說話。
楊苒苒笑了笑，幫楊氏答道：“是嶺南那邊的廚子，隨我一同到盛京的。”
“原來是母親孃家那邊的。”
說完，青慈陽喝完了碗裡最後一口粥，桌上的菜也沒剩多少了，似乎一點也沒注意到楊氏和楊苒苒一口未動。
“母親和表妹可吃好了？”青慈陽拿帕子擦了擦手。
楊氏鐵青著一張臉，楊苒苒繼續幫答：“嗯，吃好了。袁媽媽，叫人撤桌吧。”
“誒，還有這些沒吃呢，扔了也是浪費。我院子裡來了一隻狗兒，母親若是不介意，我將這些殘羹帶回院中餵狗。”
“你！”楊氏忍無可忍，直覺青慈陽這番話意有所指，怒得一拍桌子，“你這話是何意？！”
楊苒苒忙拉住楊氏，有些不滿地看向青慈陽，“慈陽姐姐，你這是……”
青慈陽不明所以：“是有何不妥嗎？佛說一切眾生皆有佛性，這狗兒既然來了我的院子，我斷沒有不管的道理。我院中雖有小廚房，卻既無用度也無廚子，巧婦難為無米之炊，不如母親將每日剩下的飯菜送至我院中，也算日行一善了。”
青慈陽說話說得有理有據，又始終平靜溫和，軟綿綿地將楊氏的話口堵了回去。
楊氏氣得頭暈，拂袖而起，“罷了罷了！我和你真真是母女冤孽！以後你便在你自己院中用餐，願度誰度誰，別來氣我了。”
說罷，轉身進了內屋。
楊苒苒笑得勉強，卻不忘在中間當和事佬，這樣才當得一個懂事和婉的名號。
“慈陽姐姐莫要傷心，姑母她就是這樣的性子，脾氣來得快去得也快，你今日說錯了話，哪天來給姑母道個歉，她自然就原諒你了。”
青慈陽笑了笑，喝了口茶，這才緩緩開口：“好。”
……
青慈陽歸家的第二日，竹笑園內的小廚房也有了每日定額。
只是沒有廚子，做飯的事就落在了玉笛和金笙頭上。
兩個丫頭雖說是下人，但也從來做的是伺候主子梳妝等事務，十指不沾陽春水的，從來沒進過煙熏火燎的廚房。
偏竹笑園這位不僅自己嘴挑，還要她們單獨煮一份狗兒吃的。
而且這竹笑園著實太過冷清，一入夜便陰風陣陣，十分滲人，那狗兒不知是未斷奶還是什麼原因，日日衝著她們屋子叫，根本無法入眠——即便是短暫入睡，也全是夢魘。
玉笛金笙苦不堪言。
第五日，玉笛實在受不住，她娘魏媽媽哭到了楊氏面前。
“我這女兒真是不堪大用，那竹笑園邪門得很，短短几日玉笛已經瘦脫了相，整日胡言亂語的，怕是沾染了什麼不乾淨的東西……”魏媽媽是扶華院老人了，說著她紅了眼眶，“夫人行行好，發發善心，就打發她回來吧，只要是不在竹笑園，就是做那灑掃的三等丫鬟也行的！”
楊氏被魏媽媽唸叨得頭疼。
當初她選人時是魏媽媽極力自薦，說她姑娘機靈，如今哭鬧的也是魏媽媽。
幾十年的主僕情分被這一鬧抹去了大半，魏媽媽別無他法。
但好歹是把玉笛調回了扶華院，保住一條命來。
那沒有依傍的金笙就倒黴許多了。
……