小紅馬馬蹄噠噠。
分別許久，小紅馬被養的很好，見了舊主孟淵後也沒半分眼生，反而一直打響鼻，親近的很。
駕馬向前，即便天氣炎熱，小紅馬依舊狂奔不止，好似要將分離時的腳力全都補回來。
行了半日，臨近傍晚，便見明月停下來，在前面等著。
“小騸匠快來快來！”香菱站在明月肩上，使勁兒的朝孟淵招手。
來到近前，香菱就很有道理，“天熱的很，得戴個遮陽的！”
道旁有集市，其中有賣竹編斗笠，香菱鑽到孟淵衣襟中，讓孟淵去問價。
談好了價，香菱從小包袱裡摸出錢，“我有錢，給三奶奶捏腳掙了好多呢，花不完！”
她挑挑揀揀，選出兩頂斗笠，又數了幾遍銅板，這才把錢給了人家。
香菱得了兩頂斗笠，分別送給孟淵和明月，見兩人都戴好了，這才開心一笑。
本來這就要走，香菱又見獨孤亢等人跟了上來，她就又數出幾個銅板，又讓孟淵買了一頂，“獨孤同學的大光頭不怕下雨，可也怕太陽曬啊！”
“還是社長實在。”獨孤亢感動的不行，“都沒人對我這麼好過。”
那解開屏見沒自己的，他也不吭聲，就一直盯著香菱看。
香菱臉皮薄，她被解開屏看的沒法子，就伸爪子到小包袱裡摸了摸，最後搖搖頭，嘀咕著什麼多乎哉。
還是林宴大方，給解開屏買了一頂斗笠，這才算是沒讓香菱散盡家財。
眾人趁夜趕路，香菱跟著明月行了一天，就不耐起來，舍了明月，來與孟淵同行。
“小騸匠，還是你懷裡睡得香啊！”香菱還似從前一樣活潑，時不時的扯些乾孃教授的大道理。
這天下的變動，這時光的荏苒，香菱並未覺察出多少，她心裡也裝不下那許多，只是覺得跟著孟淵騎馬吹風是很開心的事。
香菱藏在孟淵衣襟中，露出個腦袋，馬兒狂奔之下，她依舊嘰嘰喳喳，從蘭若寺分別時說起，一會兒說國師府的事，一會兒說她和袁藥孃的藥材生意，一會兒說兩個媳婦的事。
扯起來沒完沒了，偏她不覺得這是在閒聊，而是說正經事，臉上正經的很。
香菱還問孟淵在香積之國幹了啥，孟淵沒有細說，只撿了些小事說了說。。
“歡喜也去過香積之國，早知道讓她打個招呼了！”香菱十分認真，顯然是被歡喜哄成傻子了。
諸人都是修行之人，日夜兼程，也不怎麼休息，只有香菱不時在孟淵懷中打個盹。
不過七日，便見滄浪江。孟淵和明月僱了渡船，乘舟向東南而去。
那獨孤亢和解開屏沒跟上來，已經落到了後面，只有林宴夫婦倆人還跟著。
四人都是見過世面的，也不覺如何，唯獨香菱是個鄉巴佬，開始唸叨什麼滄浪江上行船又快又穩，比之蘭若寺外青龍江不知道高到哪裡去了。
滄浪江緩，船行緩慢，孟淵四人也沒太急著趕路。只是沿途見江上行船極多，大都是商船旅船。稍稍一問同行旅人，便說哪裡哪裡有人早飯，哪裡哪裡的縣衙被燒，又說今日生意難做云云。
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