最終沈正澤還是拿了一顆梨子吃。
清脆聲響在寂靜室內格外顯眼，冰涼果肉順著齒間蔓延，汁水清甜，裹著微酸漫過，像春日清晨山澗裡融化的雪水，帶著自然的鮮活。
輕輕咀嚼便化作果泥，殘留著若有若無的梨香，餘味悠長。
他怔了怔。
這梨子他能吃出味道？
“來人。”沈正澤喚道。
外面候著的小廝推門而入，見沈正澤坐在桌前，恭敬行禮。
“大人。”
“這些梨子是從哪兒來的？”
小廝為難道：“這……小的也不甚清楚，沈管家只吩咐小的去洗了梨子，不過小的看籃子上有桃源居字樣，大抵是從桃源居買回來的吧？”
沈正澤咬了一口梨。
小廝小心翼翼地看向他，“大人可還有其他吩咐？”
“你去告訴管家，書房書案上有一份擬好的單子，單子上列出的人家送來的女子，全部放出府去。”
小廝不敢擅自揣測他的心思，只低頭應下，去轉告管家了。
沈正澤吃完梨子，人清醒不少，反手探了探額頭，似乎沒那麼燙了，反倒是屋子裡的地龍，蒸的他開始冒汗。
他撩起屏風上掛的披風，披在身上出門。
天色漸暗，小廝見狀，趕忙提了燈在前面引路。
“大人，您要去何處？”
“屋子裡太悶，隨便轉轉。”沈正澤隨口道。
小廝便將他引到了後花園的湖邊。
平日湖邊人就少，眼下木棧道上只餘下點點宮燈，前面空無一人。
沈正澤發現湖邊有一條小船，再遠眺對面，隱約能看到幾個人影。
“對面是哪裡？”
“大人，對面是清梨別院啊。”小廝提醒他，遲疑道：“您要去清梨別院嗎？咱們可以乘船過去，圍著湖竹林那邊有個小路也能過去，不過要繞遠些，路多。”
沈正澤一聽清梨別院，便沒了想去的興致。
他朝對岸瞥去一眼，正欲離開。
不巧就是這一眼，讓他看到一個身影，十分眼熟。
沈正澤定在原地。
“對岸那個女子是誰？”他問小廝。
“啊？”
小廝瞪大眼睛看湖對岸那一個個螞蟻似的小點。
老天爺。
這誰能認出是誰來啊。
他謹慎地思考幾秒，“小的從未去過別院，不清楚別院的人，不過這個時間想來正兒八經的主子都用過晚食睡下了，應當是丫鬟吧。”
沈正澤仍是望著那邊。
正當小廝忐忑的時候，他倏地開口：“走，去看看。”
小廝就望著他走向湖邊那條小船，步履甚至比散步更急迫。
“大人，您還病著呢，您小心些啊。”小廝連忙提著燈往船上跑，生怕沈正澤腦袋發熱沒站穩一跟頭栽進水裡。
看沈正澤已經坐穩，小廝放下燈籠，拿起竹竿開始划船。
夜晚湖上漆黑一片，水濃的像墨，有點嚇人。
小廝咬牙，閉著眼使勁往前劃。
看不見就不怕了！
沈正澤注視著對面宮燈下映出的兩個女子，在梅花樹下不知做什麼。
忽然，視線開始偏移，身下的小船劃過這一段，竟開始原地轉圈。
沈正澤：“……”
他咳了幾聲。
小廝毫無反應。
沈正澤皺起眉毛，站起身來，“不會划船？我來！”
再從湖面上磨嘰下去，對岸人都走了。
-
冬日最冷的時候，梅花卻開的正嬌豔。
江茉手裡拎著籃子，帶宋嘉寧和鳶尾在花園湖邊摘梅花。
“姐姐，咱們摘這些梅花幹什麼？”宋嘉寧沒摘過梅花，感覺薅起來還挺帶勁兒，樹枝一晃，就有好些紛紛落下。
“我知道，姑娘肯定是又想做花茶了對不對？”鳶尾捧著一捧梅花散在籃子裡。
這個她可是有經驗的。
上回江茉做桂花茶，她就在旁邊。
“梅花也能做茶嗎？”宋嘉寧眨眨眼。
“猜錯了哦，這個梅花咱們不做茶。”江茉手裡拿著一支梅花晃了晃。
鳶尾詫異，很快改口：“就算不是做梅花茶，也肯定是做其他點心吧？”
花類又不能做菜，只能是做成點心了，像桂花糕那樣，做出來有桂花香。
江茉淡笑不語。
宋嘉寧拉著她手撒嬌，嗓音很甜：“好姐姐，你告訴我們嘛~這些梅花到底是做什麼好吃的？”
江茉被她搖來搖去，無奈道：“好了好了，告訴你們，不過這梅花做出來的你可不能吃，梅花我準備用來釀酒的。”
近來食客來桃源居用飯，總是會問有沒有酒，和其他大酒樓比起來，桃源居沒有酒確實是一大劣勢。
她打算自己釀一些有特色的酒出來。
這些梅花就不錯，剛好派上用場。
當下時代大多以濁酒為主，好些的酒肆也有清酒，不過價錢高一些。
這些酒普遍酒精度數低，放在江茉眼裡，比起她自己釀的酒簡直差遠了。
她準備釀梅花釀，清梨酒，山楂酒和白酒。
一聽是釀酒，宋嘉寧就不感興趣了。
她偷偷嘗過爹爹喝的酒，可難喝了。
也不知道為什麼爹爹每次都喝的那麼開心。
“姑娘還會釀酒，好厲害啊。”鳶尾一邊薅梅花一邊誇讚。
釀酒這種手藝可不是隨便一個人就能掌握的，大都是家中世代相傳，輕易不會告訴外人。
有這樣一份手藝在手，基本一輩子就不愁吃穿了。
江茉看已經摘了好幾籃梅花，幾棵梅花樹被薅禿了，打算再摘一些就收手。
宋嘉寧突然指著湖面上說：“姐姐你看，那邊是不是有一條船？船上好像有人！”
江茉心裡一咯噔，回頭看過去。
別院的人輕易不往前院去，能從河對岸過來的只能是前院的人了。
她招呼鳶尾，“快快快，把燈都滅了！”
鳶尾忙吹滅燈籠。
江茉拎起裝滿梅花的籃子，匆匆掃過湖面，只看到一個漆黑的船影，撐船的身影十分高大，似乎披著披風，坐在船上的主子身型瘦小，彷彿營養不良。
難道是那位知府大人？
這……有點兒瘦啊。
她收回視線，催促鳶尾和宋嘉寧，“走了走了，步子都輕著點。”
三人腳連著腳溜走了。
沈正澤上岸撲了個空，只有那幾棵薅禿的梅花樹，還有樹底下一堆凌亂腳印等著他。
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