而竹筏也載著一行人迅速深入，這條河也並非筆直的，而是繞來繞去。
過程中，趙都安幾次感應到了岸邊有強大的氣息靠近，但逼近這條河流後，就停下了，彷彿任何妖物，都不會進犯這裡一般。
“安全區。”趙都安默默給這條河起了個名字。
而後，他意識到一個新問題：
自己一行人已經走了一天，都還在路上，那裴念奴昨夜是如何這麼快趕到他們身邊的？
難道是提早很久，就已經抵達了外圍？所以才能及時趕到？
竹筏的速度比走路要快了太多，轉眼，太陽西斜，第二個夜晚到來。
然而在傍晚的時候，竹筏卻經過了一個“村莊”。
是的！
村莊！
裴念奴起身，命竹筏停在岸邊的一個小小的“碼頭”，然後帶著幾人上岸，朝著遠處一片開闊的區域行走。
這裡竟是一個山谷，山谷內有一棟棟木屋子，還有一些居民在生火造飯。
這些居民有老有少，有男有女，趙都安一眼掃去，發現除了小孩子外，幾乎都是修行者，只是修為大都不算高。
這些人的衣服有些粗糙，很多是用獸皮縫製的，也有一些有身份的人，穿著布衣，針腳略顯粗陋，像是自己製作的。
容貌與外界倒是沒有太大不同。
這些人顯然認識裴念奴，表現得極為尊敬，並且對趙都安一行人表現出了極大的好奇。
過程中嘰裡咕嚕詢問了什麼，話語有些晦澀難懂，但仔細聽，又似乎與外界的語言屬於同一種。
“是啟國北地居民的方言。”拓跋微之忽然說道：
“仔細聽，可以分辨。”
趙都安愣了下，想說什麼，前方的裴念奴卻轉回身，看了他一眼，說道：
“這些人原本就是生活在這裡的人，只是已經許久不曾與外界溝通。”
徐貞觀說道：
“前輩的意思是，他們是啟國百姓？”
裴念奴不置可否，又說道：
“這個村子，叫桃花源。”
桃花源……別人並沒有感覺，但趙都安卻心中一動，是巧合？
還是故意用了地球的典故命名？
不過他旋即又意識到了不對勁：
按照拓跋微之的說法，一千年前，牧北森林內的確存在少量居民，但後來一場巨大的山火，那些居民已經逃走了才對，之後出現了屏障，這裡成為了禁區，也再不會有百姓進入。
所以，這些人是當年那批沒有撤離的居民的後代？
還是後來進入這片森林，卻再也沒有出去的人的後代？又為什麼不離開？
種種疑惑，令他眉頭緊緊顰起。
不過，瞭解了裴念奴性格的他卻沒有追問，而是閉上嘴巴，與女帝等人一起進了村子。
……
當夜。
桃花源的村民們籌備了一場樸素的宴會，歡迎他們的到來。
村民們在廣場上擺下桌子，點燃篝火，用燒製出的陶盆裝著一塊塊燒烤熟的肉，又搬出一罈罈果酒，以及許多稀奇古怪的，不存在與外界的菜蔬。
女帝的心思卻不在吃食上，而是忍不住開口：“這裡是前輩要帶我們來的地方嗎？”
這個村子太普通了，沒有預想中的，她要找的人。
裴念奴坐在椅子上，用手中的短劍切割著一大塊噴香的肉，搖頭道：
“不是。”
不是？張衍一捋著鬍鬚：“那為何要停靠在此？”
裴念奴眼神奇怪地看了他一眼，理直氣壯：“我餓了。”
張衍一：“……”
好吧，終歸是自己一行人太過心急。
這時候，悶頭吃喝的拓跋微之開啟了一個酒罈，抱起來喝了口，然後低呼一聲，伸出小手，探入酒罈中，然後在眾目睽睽下，抓出來一顆內丹。
張衍一眼睛一亮：
“成色上佳的妖丹，這放在古時候，也是好東西，如今外界更是極為罕見。”
趙都安也開啟一罈酒，發現裡頭也有一顆，顯然，這東西在這裡就是拿來泡酒的，類似老山參的作用……
緊接著，他們又驚訝地發現，餐桌上用來包裹肉的香葉乃是外界價值數百兩一片的珍貴植物。
那盤子裡切碎的，各種“幹碟蘸料”，更都是極名貴的珍稀草藥。
這座塵封太多年的森林，如同一座寶藏，給了幾人極大的震撼。
一頓晚飯吃完，裴念奴站起身，沒有留宿的想法，而是帶著幾人辭別村子，準備繼續出發。
村民們走到村口相送。
而就在雙方告別的時候，一個意外發生了。
只見人群后頭，一個穿著布衣，頭髮花白散亂，似乎有些瘋瘋癲癲的老者擠開人群，瞪大眼睛，直直地盯著趙都安。
忽然雙膝一軟，跪在地上，激動地朝著趙都安叩頭，口中還用方言大聲地喊著什麼，不斷地重複著……
而周圍的村們們忙去攙扶他，將人帶走了。
“這是……”徐貞觀忍不住詢問。
裴念奴淡淡道：
“這是桃花源的上一任村長，後來太老了，神智時而清醒，時而糊塗，便不怎麼出來了。”
張衍一問道：“他方才喊什麼？”
裴念奴沒有回答，而是轉身往竹筏上走，淡淡道：
“時間不早了，出發吧。”
幾人面面相覷，也都沉默地跟上，只是趙都安眉頭皺的愈發緊了。
不知有沒有聽錯，他方才隱約分辨出老村長的北地方言中的幾個詞，似乎是……
“大師。”
大師？他叫誰大師？他又將我們中的誰，看成了誰？
……
接下來旅程中，趙都安腦海中，不時盤旋瘋癲老村長的話。
隊伍也越來越深入牧北森林深處，沿途也又看到了村莊的痕跡，似乎沿著這條河流，存在不只一個聚居地。
第二天的晚上，幾人沒有趕上村莊，只找了個地方簡單休憩，裴念奴要去打獵，但被趙都安攔住了。
他從卷軸中取出準備好的，從京城帶來的食物，裴念奴起初有點拉不下臉，但在吃了一塊京城名勝齋的糕點後，面甲後眼睛微微一亮。
接下來，她以“師父”的威嚴，強行霸佔了所有的糕點，吃了個精光……看向趙都安這個徒弟的目光也愈發滿意。
第三天，繼續趕路。
而趙都安根據自己繪製的粗糙地圖，反覆計算，發覺一行人已經抵達了森林中央區域。
……
傍晚。
竹筏再一次停在了一個較大的碼頭。
幾人上岸，看見了沿途所見的過的，最大的一個村子，不……甚至應該說是一個鎮子。
鎮子用磚石和木頭搭建的房屋，鱗次櫛比，甚至有一些商鋪！
建築風格也頗具古韻，是大啟王朝的風格，趙都安甚至驚愕地看到了一些燈籠，紙張一類的物件，不禁愈發疑惑：
這裡已經那麼多年沒與外界接觸，哪怕一千年前保留下來了一些生活物件，又如何能這麼久仍可使用？
眾人進入鎮子後，發覺這裡的居民生活明顯富足很多，沿途也不時有居民朝裴念奴點頭行禮。
幾人行走在小鎮中央的石板路上，甚至路過了一間“學堂”，裡頭有先生在給一群小孩子講課。
這愈發令幾人覺得匪夷所思了。
終於，裴念奴帶著四人，停在了小鎮中一間拳館外，是的，院子的門楣上，木頭上用黑色的大字，寫著“徐氏拳館”四個字。
“你們要找的人，就在裡面。”裴念奴看了四人一眼，然後後退了幾步，讓開位置。
趙都安遲疑了下，抬手按住準備邁步上前的女帝，搖了搖頭，然後自己走了上前，抬起手，按在門板上，用力一推！
“吱呀——”
木門由外而內被推開，映入眼簾的，是夕陽下的一座一進的乾淨院子，有兩間正屋，左右廂房。
小院中央，赫然生長著一株火紅色的大榕樹！
那大榕樹極古老了，生的很大，沐浴在夕陽中，每一片葉子都彷彿在燃燒！
榕樹下，有一口水井，水井旁，擺放著一張石桌，幾個石凳。
此刻，一個穿著樸素的布衫，鬢角微白，身材魁梧的老拳師正站在樹下，動作不快不慢地打著一套拳。
呼吸間，一縷縷晚霞如火焰，在他的身周繚繞著，絢爛極了。
聽到開門聲，老拳師緩緩收拳，抬眸望向院門口，與幾人對視，微微一笑：
“你們來了。”
趙都安如遭重擊：
虞國太祖，皇帝！
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