淨房的空氣又冷又悶，飄著一股藥水和陳腐氣。蘇言像塊石頭，僵在冰涼的石臺上。
“……半刻鐘才一口氣……體溫低得像個凍屍……奇了，這絕不是普通岔氣。”
冰涼的手指突然搭上他腕子。一絲微弱的木系靈力鑽進來，試圖窺探。
蘇言心念急轉，《龜眠功》死命運轉，精神核心縮成一團硬殼。那股探查靈力撞上無形的屏障，焦躁地轉了兩圈，退了。
“見鬼，這層殼……”孫乾抽回手，厚鏡片後的眼睛爆出狂熱的精光，“青木探微訣都探不進……撿到寶了。”
接下來三天，枯燥得壓抑。
天不亮，啞巴似的藥童放下冷粥就走。
孫乾卻神出鬼沒。有時半夜突然出現，用那根發著微光的炭筆在蘇言皮肉上畫詭異的網格線，拿面冒綠光的銅鏡來回照。有時又摸出幾根藥水泡的細針，扎他腳趾手指，疼得鑽心。有次點了柱紫得發黑的線香，甜膩腥氣燻得蘇言差點咳出來。
每一次，蘇言都死死繃著龜息，像塊真正的石頭硬抗。每次孫乾悻悻離開，蘇言精神深處都像被掏空一次，累得像要散架。身體更是肉眼可見地消瘦下去，顴骨凸出，像個骨架。
可怪的是，《龜眠功》在硬逼中反倒有了點長進，精神核心那點微弱韌性被壓得更結實了些。更奇的是，每次孫乾用那些帶光的玩意兒搗鼓時，蘇言腦子裡那根半死不活的【概念筆】影子，就微弱地閃一下，像死灰裡爆了顆火星子。
第四天深夜。
門軸一響，孫乾閃身進來，手裡託著個不祥的東西——巴掌大的灰白玉盤，中間嵌了顆綠豆大的幽綠石頭，散著陰寒的死氣。
蘇言精神本能地預警：探魂的東西，能扎醒他，會傷魂。
孫乾眼神孤狼似的，將玉盤懸在蘇言眉心前三寸，法訣一掐。
嗡——
綠石頭猛亮，一股冰冷刺骨的尖錐之力，狠狠捅向蘇言眉心。
“呃…”蘇言腦內劇痛。龜息狀態被撕裂，他瘋了一樣運轉功法，把那點精神核心縮排最深的骨頭縫。同時，幾乎熄滅的【概念筆】虛影突然爆出一絲蠻橫的抵抗意志，形成最後一道屏障。
綠光如遭重錘，瘋狂閃了幾下，徹底熄了。
“這不可能。”孫乾臉色驟變，像見了鬼，他這寶貝不該捅不醒個練氣小雜役。“這龜孫子功…這麼邪門嗎？”
他死死盯著石臺上的蘇言，眼神又驚又怒又貪。最終，他咬著牙在本子把探魂玉劃去。
“神魂殼子硬得邪門，探魂玉廢了，不能硬撬，乾脆用文火燉吧。”
他瞪了蘇言最後一眼，如同看個隨時會炸的火藥桶，扭頭離去。
門關上的瞬間。
石臺上的蘇言依舊“死僵”。
……
孫乾的“文火燉”開始了。
第二天，藥童端來的不再是冷粥，而是一碗墨綠色的藥湯，腥苦刺鼻，碗底沉著幾粒沒化開的黑渣。
【蝕骨草汁（稀釋）】：劇毒，微量服用可刺激經脈活性，過量則蝕骨爛肉。孫乾的“溫和誘導”——用毒火逼出龜殼下的活氣！
蘇言眼皮都沒動，心裡冷笑。“就這玩意？我連張扒皮的汙穢變異根都埋過。”
《龜眠功》全力運轉，精神硬殼死死鎖住全身毛孔，將那點毒汁死死攔在皮外。藥湯在石臺上放涼，凝成一層噁心的綠膜。
孫乾傍晚進來，看見原封不動的毒湯，鏡片後的眼陰沉得快滴出水。
第二招接踵而至。
深夜，一股甜膩到發齁的異香鑽入鼻孔。不是線香，是孫乾手裡託著個鏤空銅球，裡面燃著指甲蓋大的暗紅膏塊。
【迷神膏（劣）】：燃燒後散發致幻香氣，能勾出心底最深的恐懼或渴望，亂人心神。
蘇言腦子裡猛地炸開前世車禍的刺耳剎車聲、穿越時的墜落感、張扒皮踩在臉上的靴底……幻象如潮水拍擊精神硬殼。他死咬牙關，把意識死死按在《龜眠功》那點“心如死水”的意境裡，任幻象沖刷，硬是沒讓呼吸亂上半拍。
銅球裡的紅膏燒盡。孫乾盯著蘇言毫無波動的臉，手指捏得發白。
第三招，更毒。
隔天，孫乾沒用藥，而是帶來個巴掌大的黑陶罐。揭開蓋子，裡面是幾十條頭髮絲細、通體赤紅的怪蟲，在粘稠黑水裡蠕動。
“赤線蠱（幼蟲）”，孫乾的聲音像毒蛇吐信，“不傷性命，專鑽經脈竅穴，啃噬靈力……老夫倒要看看，你這身‘龜殼’，經不經得住萬蟻鑽心。”
他指尖蘸了點黑水，飛快地在蘇言腳心、手心、後頸幾處大穴一抹。冰涼粘膩的觸感剛傳來，那些紅蟲就像聞到腥味的螞蟥，瘋狂扭動著，順著塗抹的黑水痕跡，拼命往他皮肉裡鑽。
鑽心的麻癢和刺痛瞬間爆發，比銀針扎痛十倍，蟲子活物般在皮下經脈裡亂拱。蘇言全身肌肉瞬間繃緊如鐵，精神硬殼瘋狂震盪《龜眠功》運轉到極致，死命壓制著身體本能的抽搐和慘叫。
就是現在，蘇言等的就是這一刻。
孫乾的“溫和”手段全是毒火，但這毒火裡，偏偏帶著一絲強行啟用經脈的微弱靈力。那些紅蟲啃噬時，也在本能地分泌著刺激性的毒素。
他精神核心深處那點沉寂的【概念筆】微光，在劇痛和外來能量的雙重刺激下，猛地一跳。如同餓狼嗅到了血腥，一股微弱的吸力爆發，竟主動纏上那些鑽入體內的紅蟲和它們分泌的毒素。
劇痛依舊，但詭異的是，一部分蟲毒和那絲微弱的刺激靈力，竟被【概念筆】強行抽走。被紅蟲啃噬得快要崩潰的精神硬殼，竟在這股“掠奪”來的能量補充下，猛地穩固了一分。甚至……那點微光，似乎凝實了肉眼難辨的一絲。
孫乾死死盯著蘇言。只見他身體繃得像塊鐵板，額頭青筋暴起，冷汗如漿，但偏偏……沒有醒，沒有慘叫，甚至連一絲靈力紊亂的跡象都沒有。那些鑽進去的赤線蠱，彷彿石沉大海。
“這……這不可能。”孫乾徹底失態，一把抓起蘇言的手腕探查。靈力剛探入，就感覺一股冰冷死寂的“殼”死死擋住，殼下面，那些赤線蠱的氣息……竟然在飛快地衰弱、消失？
他像被燙到一樣縮回手，臉色煞白，看蘇言的眼神如同看一個怪物。他精心準備的“文火”，竟成了這怪物的養料？
“妖孽……真是妖孽。”孫乾踉蹌後退，撞在門框上，再不敢多留一秒，逃也似的衝出門去。什麼記錄，什麼研究，全拋到了腦後。
而蘇言依舊“僵”著。
……
孫乾被嚇退的第三天，淨房的門被重新踹開。