寒冬臘月，寒風與低溫平等的對待每一個生活在這片天地的人。
呂布並沒有帶出全部的兵馬，如今的財政與糧草儲備無法支援他再如前次一般將大軍拉出來，是以麾下只有馬步兩軍共一萬五千人。
只是他也盤算著，前方有王德、韓世忠兩部五千兵馬又有相同水量的水師，只是平叛，帶著的那些糧草應該夠用了。
兵馬行進的聲音讓他轉動下目光，倏然有些嘆氣，自己這輩子……不，就是算上上輩子，好似一直都在為糧草財貨發愁。
莫不是命裡缺錢？有些難受的抓抓下巴，心中暗忖，董卓那混蛋當年的行為倒是能理解了，貌似曹操那豎子後來也為軍費之事挖過王公之墓，這北地契丹貴族的墓穴是不是……
呂布的眼神兒有些飄忽，心中盤算一下，嘆口氣，彼時今時不同，有些事情已經不能肆無忌憚的去做，不過……讓喬冽暗裡去試試？扯動一下嘴角，自嘲一笑，膽子小了啊。
想著心事之間，路旁風景向後遠去，檀州、平州的戰況隨著快馬的傳遞進入他手中，韓世忠、王德在將密雲守軍引出以騎兵截擊後，城內的奚人吸收教訓，再不復出，每日只是謹守門戶，任憑兩人在外佯攻叫罵就是不理不睬。
而在平州，張覺調集大部分兵馬，陳兵石城、安喜兩城，又徵召州內青壯，派出麾下將領率兵兩萬馳援景州，意圖將平州、景州鑄成一道防線抵禦北面隨時可能殺過來的卞祥。
一面飛馬傳訊宋軍求援，劉延慶、楊可世等率領西軍與河東、河北禁軍加速向平州而行，許是他們也知曉遮掩不住行蹤，也沒晝伏夜行，就這麼大剌剌的在晴天白日下於原野行軍。
“倒是猖狂。”
看著手中的軍情，呂布冷哼一聲，旁邊餘呈、徐文看看他手中的情報，一臉好奇之色。
呂布見他二人好奇，將手中的軍情遞給他二人：“看下吧。”，也不管他二人注視手中軍情的目光：“傳令，讓前軍加速行進，宋人既然伸了手，那就給他剁了去！”
一萬五千步騎組成的兵馬浩浩蕩蕩的蜿蜒行去，覆滅那些叛徒，收拾了那些軟蛋，到時候這冀州就算回來了。
……
繁星退去，月落日升，來自平州的兵馬緩緩走進遵化，自蕭幹豎起王旗要反叛齊國，奚人各部落中不甘平凡的人聚集一起，將城內忠於齊國的人殺死，換上自己人，如今平息下來之後，獲得了六千兵馬。
加上蕭幹帶回來的過萬奚人精銳，給這些反叛者帶來了安心的感覺，如今看著那高高飄揚的“宋”字大纛，不少前來迎接的奚人族軍官相互看一眼，傳遞著彼此能看懂的眼神。
“哈哈，張將軍不愧是信人，這時候能派來援軍，猶如旱日送雨，解了俺難處。”
洪亮的聲音從前排響起，蕭幹邁步走上前方，大纛下騎著戰馬的身影趕快跳下來，張慶上前：“郎君讓小的代他致歉，平州如今也不太平，還要防著齊賊從北、西兩面夾擊，讓大王多多擔待，待擊退賊軍，定多多感謝大王，至於此處，若大王不以小的本領淺薄，願全力配合。”
“張將軍莫要妄自菲薄了。”蕭幹上前拉著他，搖了搖他手：“若不因你是張宣撫的愛將，本王定要你來麾下才可。”
這兩人口中說著客氣話，並排向著城內走去，後方兵馬舉著旌旗而行，不少馬上的將領正在四下打量著如今處於奚人統治下的遵化城，陡然有一將勒住戰馬，驚訝的目光打量著人群中一個低垂頭顱的身影。
半晌乾脆跳下馬，將韁繩扔給自己親衛，邁步走進人群：“姓曹的，你這廝怎地在這裡？”
那身影正是曹明濟，他自投降蕭幹後就隨在軍中，手中也無兵馬，不知這奚王到底是何用意，只是看他對自己不上心，但也不差，心中惶急感少了些，暗自琢磨近期應該是喪不了命，只是將來就難說了。
左右瞟一下持長槍而立計程車卒，又在心中嘆息一聲。
要活命最好的法子自是找個沒人的地兒逃跑，只是他身邊時常有人跟隨，想跑也沒地方，乾脆認命了。
今日因平州兵馬前來援助，蕭幹帶著城內大小將官前來，他本以為自己這個降將能躲個清閒，沒想著也被拉了出來。
只他本就不想前來，又覺平州那邊沒個熟人，是以一直低頭皺眉琢磨著心事，陡然聽見有人喊他，聲音也熟悉，連忙抬頭。
“楚明玉！”曹明濟瞪大了雙眼，見鬼一般看著眼前這張臉：“你怎地在此！？”
那邊原本同他一起出徵的人苦笑一下：“命不好，倒是你……”，上下打量一下：“聽聞你之前……”，看看四周的身影又閉嘴。
“……命不好。”曹明濟扯出一個比哭好看不到哪裡的笑容，將熟人的話還了回去，想了想又開口：“耶律餘睹之前也降了。”
“呃……啊。”楚明玉想了想，點下頭：“之前在軍中也聽說了。”
曹明濟看著周圍身影轉身回城，自己也扭轉方向，對後方的人示意下，兩人並排走著：“當年你與耶律餘睹迴轉上京，我還以為能在那邊遇上你，哪知道你在此處。”
楚明玉與他走個肩並肩，瞟他一眼，也許是找著能傾訴的人，口中輕聲說著：“當年前朝要找人為戰敗負責，老子不幸，在出戰的人中官職最低，被人安了個作戰不利的罪名，若不是耶律餘睹當時為我求情，怕是已經入土多年了。”
“那你怎麼……”
“被一擼到底，然後一腳踢去平州守著出海口。”楚明玉聳聳肩：“後來還是張宣扶上任遼興軍節度使，巡視各處發現了我，又將我調去他身邊，不然現在不是戰死在之前齊國水師攻勢下，就是投降了齊國。”
曹明濟張張口，神色複雜的看著他，一時間不知道該說什麼，久久在這寒霜天中吐出一口白氣：“去吃酒吧。”
楚明玉點頭。
寒風吹過，兩人的身影在天光下拉的細長。
……
臘月中旬，密雲城的城門緊閉，城中百姓、士兵、城頭守將依舊處於緊張、謹慎的狀態，城下原野上尚殘留著敵軍退去後的痕跡。
韓世忠、王德帶著軍隊在城下四處騷擾之後有秩序的退走，整個密雲城內部大小將領已經適應了，部分人認為若不是齊軍城下的兵馬較少，如今又是寒冬，怕是早已破城，如今還能守著城池都是長生天的眷顧。
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