寧芙畢竟是陸行之的準未婚妻子，按理說是該去一趟陸府的，卻被寧真遠以衛霄之事，阻攔了下來。
身為親戚，如今是不好外出走動，寧芙便也未多想。
那蕭氏，聽聞兒子去了，幾乎哭花了眼。
兒子沒了，那身為唯一血脈的孫子，便極其重要了，蕭氏心中再痛，還是來了國公府。
寧苒坐著一動不動，甚至連看她一眼都不願意。
“阿苒，你夫君沒了，總該去送送他。”蕭氏低聲下氣道。
“衛夫人既然說衛府要休了我，如今不如干脆落實吧。”她如同螻蟻一般看著她，卻是笑道，“衛夫人可知衛霄為何會死?或許是夫人你用心險惡，在外潑我髒水，說我與人有染，潑阿荷髒水，本該你的報應，全報應在了你兒子身上。”
這輕描淡寫的話，卻戳到了蕭氏的痛處，這自己真做了壞事的，如何會對這事不介懷。
只要想到兒子有可能是替自己受報應去的，蕭氏心中的後悔與痛苦，便能將她折磨得生不如死。
她忍不住痛哭，可憐得抱著自己，跪落在地上痛苦。
蕭氏想到了不久前，自己對寧苒的冷嘲熱諷，想到了自己買通她院子裡的下人，說她偷人，想到了刻意說寧荷不知廉恥，意圖拉低整個國公府女君的品行。
“你說得對，是我的不是，是我的不是啊。”蕭氏後悔，深深的信了報應一說，如今墜入到了無限的自責之中。
“阿苒。”衛氏卻阻止她再說下去。
寧苒只冷冷地看著蕭氏，道:“我身上的髒水，你是如何潑的，便如何擦去，莫要忘了，你還有個兒子衛林，小心她和落個早亡的下場。”
衛氏身為母親，也覺得她這番話有些歹毒了，拉了她一把。
“阿母身在國公府，二嫂好相處，祖母也護著你，是不知其餘府中後宅，有多腌臢的。我不歹毒，那便有數不盡的欺負。”寧苒淡淡道，“她們是如何對我的，阿母感受不到，只有讓她們覺得疼了，我才有好日子。”
她寧苒，雖自視甚高，可從沒想過主動害人，但她也不是那般好說話的，連她自己也承認，相比之國公府其他子女，她最為冷漠和自私。
誰讓她不痛快，她定然要十倍奉還。
衛氏見她如此，哪還敢再說話。
寧老太太則嘆氣，對寧夫人道:“大房就是這般拎不清，該冷血的地方，又心慈手軟起來了。”
寧夫人並不搭腔。
卻說衛霄因著是領了治水的密旨，死後倒是受了敬文帝的賞賜，如今他一死，這封賞便落到了孩子身上。
父若為國犧牲，其子嗣在日後的朝堂之間，便是能受些便利的。
寧苒那日見了蕭氏之後，便回了衛府操辦衛霄的葬禮去了，而蕭氏，也坦白了潑寧苒髒水之事，說是自己受不了這兒媳了，才行了這般卑劣的手段，想逼著兒子休了她。
蕭氏身為母親，卻將那些屬於衛霄的錯處，也承擔在了自己身上，為兒子留下了個好名聲。
蕭氏這惡婆婆的名聲，便傳了出去，遭人唾棄，背後議論紛紛的，不再少數。
那林氏七姑娘不禁在心中慶幸，還好自己沒有嫁給衛霄當側室，否則遇上這般惡婆母，還不知會被如何吃幹抹淨呢。
寧苒也知蕭氏這般護子可憐，然可憐之人必有可恨之處，她並未出面替蕭氏說過半句好話。
衛霄因是“功臣”，葬禮宮中的幾位皇子也都來了。
孟澤處理了衛霄這個心頭大患，心中自然是痛快的，而孟淵一如既往神色淡然。
“父皇派了三哥前往器重，看來是器重三哥。”孟澤打趣道，不過全然無戒備神色，再器重，也不可能扶持孟淵當皇帝。
孟淵淡淡道:“我與人利益往來不多罷了。”
孟澤便問:“撥款修水壩的銀子，為何差瞭如此之多，三哥可審出來了?”
孟澈也看過來一眼。
孟淵道:“這事並非受賄，而與北齊有關，潮州官員，先祖是北齊之人，恐是細作，如今父皇親自在審這事。”
孟澤似笑非笑道:“若是無人相互，潮州大臣恐怕不敢。”
“六弟這是何意?”孟澈冷笑了聲。
孟淵則未再多言，而是看了一眼不遠處的陸行之，他身邊站著個普通的女子，是這一回，自潮州帶回來的。
救了他的人，其實是陸行之，而非傅嘉卉，而他自己卻被大水沖走，之後與這女子，一起出現在了自己面前。
宗肆看了女子一眼，神色淡然，心中卻若有所思。
寧芙自然也瞧見了，一時間，心境卻有些複雜，她知曉他身邊出現了女子，意味著什麼。
他對女子，不算親近，卻有幾分熟稔，像是上一世就認識。
也難怪父親讓他不要去陸府，恐怕這事才是主要緣由。
待陸行之走到她身邊時，寧芙含笑問道:“這位姑娘是?”
陸行之淡淡的垂著眼瞼，並未看她，道:“是我的救命恩人，我得護她周全。”
老實憨厚的姑娘，朝寧芙粲然一笑，道:“京中的姑娘，長得真俊哪。”
隨後想起這是葬禮，又趕緊收起笑容。
寧芙還想多問，但宗肆跟了過來，盯著她的一舉一動呢，生怕她紅杏出牆一般，她便未再多問。
“公子也俊。”女人道，“與陸公子一樣俊。”
寧芙心中其實有了猜測，這女子，恐怕上一世與陸行之，關係匪淺，是以這一世，陸行之找到她，便將她帶回來了，去治水，或許便是為了找她。
……
陸行之晚些時候，便帶著女人進了宮。
“你的意思，是要與阿芙退了親事?”敬文帝咳嗽了幾聲。
“臣身邊這位女子，名喚水瑩，她冒死救了臣的性命，導致她被夫家嫌棄，臣該對她負責。”陸行之道。
敬文帝道:“即便須對她複雜，她給你當妾，也未嘗不可。”一個民女，能當妾，已是燒高香了。
“臣如何能如此虧欠她，她原先那樁親事，本就是明媒正娶。”陸行之道，“聖上也知臣心中底線，否則臣，寢食難安。若是有臣在先，日後碰上朝中奉旨行事之臣有危難時，救人者若是女子，才能毫無後顧之憂。”
敬文帝最在意的，便是朝中這些賣命的臣子的安危。
且陸行之這一回，也是領功前來。
“朕也需要給國公府一個交代。”敬文帝這便是鬆口的意思。
“臣願意背下這錯處，全是臣一人之錯。”陸行之道。
“你是正直之人，如此誠心求朕，亦是無可奈何，朕便如實告知，這也實屬你與阿芙無緣。”敬文帝嘆了口氣道。
陸行之明白敬文帝的意思，是自己挾功求賞，敬文帝雖是皇帝，卻是個明君，不忍傷了功臣之心，而非君王出爾反爾。
“是臣相逼，聖上屬實無奈而為之。”陸行之道。
賜婚，是他以功相求。
如今退婚，亦是如此。