宗肆幾乎是在她話音落下之際，便朝她看了過來，神色倒是無太多變化，一如既往帶著些冷淡。
唯有他放下文書的動作，驚起一聲悶響，倒像是在透露他此刻的情緒，聽得人連心跳也快了幾分。
宗肆抬頭看向她。
寧芙不語。
兩人談事可以，為了國公府，她是願意同他深交的，也樂意自己能有利用價值。
可眼下宗肆又讓她當妾的意思，她不得不敬而遠之。
宗肆盯著她，緩緩道：“四姑娘既替我尋到了慕神醫，日後自然不必再來我這。只是四姑娘這意思，是有些怕我？”
幾乎是一語中的，怕的是與他相處，偏了正軌，以致後患，同樣的坑，她可不想踩第二次。
寧芙只好提正事道：“這番我父親能順利去涼州，世子定然也在聖上面前說了好話，我感激不盡。”
“四姑娘在怕什麼？”宗肆卻逼問道。顯然此刻他並不打算同她探討寧真遠全身而退一事，是否有他從中干涉。
寧芙垂眸，密室頂處，潺潺流水緩緩而流，水聲卻更顯密室幽靜，讓人心亂如麻。
卻是沒人開口。
宗肆有耐心時，幾個時辰不動如山都是家常便飯，如今非要她開口，自然能不言一語，只是氣場迫人，教人連喘氣聲都身不由己收斂了幾分。
“寧國公府的嫡女，是不會給人當側室的。”過了一盞茶的功夫，寧芙不堪壓力，垂眸直言道。
宗肆扯扯嘴角，果然她敏銳得很，那日程霜問他，他之所以沒明說，便是確實有這方面的考量，倒不是他多喜歡她，只是寧芙這樣的姿色，前路不會順暢，夫家若是一般，恐難以保全她。
上一輩子，她是他的妻妾，他總有幾分舊情與憐憫，看著她因嫁錯人而香消玉殞，倒不如把她留在身邊加以庇護，至於側室這個位置，夠保她無憂，宣王府也不必捲入寧國公府的事。
到那時，寧真遠為了女兒的安危，必然也不會拒絕。
只是眼下，寧國公府尚安，他也未做好決定，宗肆並無提及此事的打算，如若不是今日寧芙說起，一年內他都不會與她談及此時。
“不當側室，那是想當正妻？”宗肆淡聲問道。
語氣間，有淡淡的嘲諷。
別說正妻，便是他的祖宗，她也不想當。
何況正妻她也當過，並沒什麼意思。
寧芙起身，撫了下衣裙，在他面前跪了下來，言辭真誠：“世子明鑑，我也並無此心思。我心如明鏡，世子妃之位，謝姐姐、程姐姐都比我合適，又豈會生出不該的心思。”
她想了想，又道：“實不相瞞，我考慮的是陸府、林府這般的夫家。我並不聰慧，唯有夫家家世簡單，才勉強能應付過來。”
如此往門第尋常的人家找，也是難得一見，用寧老太太的話來說，這般想下嫁，那是頂沒出息之人。
“你嫁進陸府與林府，卻並非是好事，兩府門第不高，日後護不住你。”宗肆朝她伸出手。
寧芙可不敢把手給他，則跪著一動不動，何況陸府與林府，都挺好的，尤其是陸府，陸行之可是少見的美男子，自己又努力上進，為人也不錯。
單論過日子，宗肆遠遠比不上陸行之。
宗肆清楚她的避諱，臉色冷冷淡淡，似是有些生氣了。
其實從寧四姑娘的態度，便已然能猜出她並不留戀宣王府，也不留戀他，否則又豈會從不願意他面前提及曾經的事。
上一世，她或許是為了利益嫁他，不見得有感情。
倒是他這個不記得前世的，近來卻是偶爾能代入她郎君的角色，遠比先前要更關注她。
宗肆收回思緒，直起身，淡淡說：“年初才在你祖母前跪傷了膝蓋，現在跪著，膝蓋還想不想要了？”
寧芙道:“世子還請體諒我，身為國公府的女君，恕我不願丟國公府的臉，否則倒不如死了。”
“我並不喜歡強逼於人，也沒那麼想讓你給我當側室。”宗肆看了她一眼道，若不是因為上一世，他也生不出這打算。
寧芙放下心來，這才從地上起來，緩緩坐到了他對面的軟絲竹椅上，揉著發疼的膝蓋道：“清天閣的暗室，要是我未猜錯，應該處於宣王府之下。”
宗肆沒搭理她。
“水下修建密室難度之大，是以多半是引渠，京城中有人工河的府邸不多，有些眼色的人一猜便知，是以恐怕除了世子的近臣，才知宣王府有這麼個地方。”她又將自己的猜測娓娓道來。
宗肆便知她上一世，並不知曉此處，看來兩人雖是夫妻，卻遠遠不及坦誠相待的地步，並非是患難夫妻。
他道:“回去吧。”
在那柱檀香燃燼之時，傅嘉卉走了進來，道：“寧妹妹，我送你回去吧。”
不知宗肆是如何將訊息傳遞給傅嘉卉的，她來的正是時候。
寧芙跟著傅嘉卉往外走。
“同世子吵架了？”傅嘉卉忽然問道。
“世子身份尊貴，我豈敢那般冒犯。”寧芙卻是否認道。
“涼州雖不大，地頭龍卻不少，寧大人若是受到威脅，可找信上的人幫忙。寧大人若是平定好涼州幾方勢力，日後回京，定能往上走。”傅嘉卉遞給她一封信。
回去後，寧芙將信看了一遍，上面提及的幾位，卻都是山匪。
稍一沉思，她便心裡有數了。
涼州官員勢力，少不了與京中諸位有所牽連，若是官官相護，父親恐怕也難處理，而山匪手中有的是人手，再大的官，也怕刀劍無眼，自是不會去得罪他們，而借用山匪去幹見血的事，再合適不過。
難怪陸行止剿匪，折騰瞭如此之久，恐怕宗肆便是用這些山匪，來平衡涼州各方勢力的，各方勢力未除，他又豈會讓這些匪徒被人給滅乾淨。
而陸行之與宗肆的交情，也是不匪的，剿匪速度未必不是刻意拖延。
寧芙寄出這封信，用的自然是宗肆的名義，他要的也是涼州的安定，此番願意施以援手，想來父親也不會多疑。
……
寧真遠自請外放後半月，寧國公寧真修則從正四品太常，升到了從三品太僕，大房自是喜不自勝。
寧真遠自請外放一事，寧芙與寧夫人是清楚其中緣由的。
但其他人，卻只認為這是寧真遠被貶，寧國公府二房日後的前程恐怕堪憂，一時間，原本對寧芙有些想法的公子府，也收了心思，不再來寧國公府套近乎。
“各個都現實極了，這樣的人家，我也瞧不上。”寧老太太不禁冷哼道。
卻說寧老太太這番話，難免有雙標的嫌疑，她看重的幾家，不也是從利益方面考量？
寧芙將藥餵給她，並不言語。
父親一走，祖母憂思成疾，染了風寒，不過也快恢復了。
“你父親在涼州，怕是得吃好些苦。”寧老太太又直嘆氣，那涼州可是兩代帝王，也啃不下來的硬骨頭，自己兒子雖是自請外放，卻跟被貶無異。
“祖母放心，父親會照顧好自己的。”寧芙道。