“是寧安宮！”皇上緩緩開口道，眼神篤定。“陛下……這……”李公公還想勸解幾句，但是還未說完，便被皇上打斷了話語。
“道長，你說的這種情況，該如何破解啊？”皇上連忙上前，雙手拉住道長的雙手，眼神懇切。
道長心中一喜，成了！皇上信了！“咳咳……”道長輕咳幾聲，挺直了腰桿，朗聲道，“本道，自有破解之法。不過，需要費些錢財和時日罷了！”
皇上連連說道：“這些你不必擔憂，朕只想問，那被借走的壽能……能拿回來嗎？”
“自是可以，貧道這就做法，為陛下加持！”道長捋了捋山羊鬍須，“等這邊瞭解，本道再為陛下煉製幾枚丹藥，服用以後延年益壽！”
皇上放心地點了點頭：“如此甚好，如此甚好！”——淑妃娘娘這邊正熱火朝天，做著法事，而寧安宮卻一片祥和。
張嬤嬤正抱著三皇子哼曲兒哄睡，張嬤嬤是賢妃娘娘的奶媽，備受信賴。窗外秋蟬叫得聒噪，吵得懷裡的稚子睡得很不踏實，直哼唧。
“娘娘，這三皇子睡覺不是很安穩，要不要叫太醫來看看？”張嬤嬤將三皇子抱到賢妃娘娘的床榻前。床上賢妃娘娘臉色慘白，靠在床頭出神，不知在想什麼。
張嬤嬤喚了她七八聲，她這才回過神來：“啊？嬤嬤有何事？”
張嬤嬤還未開口，眼眶變紅了，心也跟著一陣陣抽痛：“娘娘，你心中若是有苦，你說出來，說出來，老奴也能幫你分擔些。”
“嬤嬤，你說得哪裡的話，珩兒與我都平安，我還有什麼好求的呢！”賢妃娘娘似乎在回答張嬤嬤，卻好像也在勸自己，“往後的日子，只要我的珩兒平安長大，健健康康，我便無所求，青燈古佛一輩子又如何。”
“娘娘！”張嬤嬤一把就跪了下來，淚水奪眶而出，“娘娘，您這是何苦呢？你何苦為難自己？”
“嬤嬤，我只是想開了，並沒有為難自己，你放心，我會好好活下去，我是珩兒唯一的依靠！”賢妃娘娘的話裡卻有一絲堅韌。
張嬤嬤踉蹌起身，這才稍放心點。
自那日後，寧安宮的吃穿用度都被悄無聲息地削減了，甚至連冬天的火炭都少了三層，那個冬日，三皇子得了傷寒，差點沒熬過去！賢妃娘娘的晨昏定省也免了。賢妃娘娘整日吃齋唸佛，不問世事，這寧安宮倒是更像冷宮！
比起破敗的寧安宮，淑妃這邊就熱鬧多了，淑妃娘娘倚在鎏金榻上，慢條斯理地塗著丹蔻，嘴角勾起一抹冷笑：“想跟我鬥？也不掂量掂量自己。”
她身邊的嬤嬤連連稱是。