如今你手裡的銀子怕是有個上百兩，何苦跟你娘計較這幾十兩銀子？她手裡有沒有銀子你還能不知曉？你就是逼死她，她也拿不出幾十兩銀子來，何苦這般鬧？”
這下顧棠是真笑出來了。
她不理會顧連升的不要臉，收起笑意，冷眼看向張氏：“我知道你拿不出這筆銀子，眼下我跟你兩條路選。
一，你籤一封認罪書，承認你與魏氏合謀偷盜銀子三十四兩，並自請休離，這筆銀子便一筆勾銷。
二，我即可送你去衙門，按律法，你跟林家兄妹必定是要流放的。到時，變賣林家房屋還上這筆銀子，你們母子三人那就生死有命！你選哪個？”
張氏白了臉，腳下踉蹌兩步。
她看向顧棠：“你當真這般絕情？”
“我與你之間，早沒了情分。既沒情分，又何來絕情一說？選吧，別逼我動手！”顧棠刷的一下沉了臉，活動一下手腕，嚇唬張氏趕緊選。
可還沒等張氏開口，顧連升卻是急了：“四丫！你這是作甚？你娘往你大伯孃頭上潑髒水，怎麼你也信了你孃的話？你大伯孃絕不是偷拿銀子的人！”
“我眼不瞎！也不傻！凡事只要做了，都會有痕跡。你說在書肆抄書，哪家書肆？抄的什麼書？何時抄的？這些事，只要出去一打聽，哪件打聽不出來？你當我是那大門不出二門不邁的傻姑娘？我七八歲就去採藥賣藥，雖歲數不大，可我見識卻是比你多！”
這話撕下了顧連升的遮羞布，將他妄想隱瞞的實情抖落出來。
馮氏還沒明白這話是什麼意思，過了好一會兒才回過味來，當即抬頭看向兒子。
顧連升沒敢與老孃對視，錯開了目光，眼底的兇光卻是駭人的緊。
“到底選哪個？！”顧棠不耐衝著張氏發火，嚇了張氏一跳。
張氏不敢再拖延，鐵青著臉選了一：“我籤認罪書！”
“張氏！”
“弟妹！”
“娘！”
三道帶著驚懼的呵斥聲，來自馮氏、顧連升和林朗。
張氏沒理會馮氏和顧連升，只朝兒子淒涼的扯起嘴角：“不選一，那就得選二。選了二，你就再沒希望了……”
林朗攥緊了拳頭，指甲嵌入掌心，臉色陰沉可怖。
他知道他孃的意思，選了一，雖然留下了把柄，可好歹還有機會，只要他科舉高中，早晚會翻盤！
要是選了二，那就徹底絕了希望，莫說科舉，命都保不住。
那流放的路上，不知有多少犯人死在路上，就他這身子骨，到不了半路就得死！