周硯卿鬆口氣，唇角笑容更深了幾分。
“對了，你剛才看見我，為何如此錯愕？”
周令儀面色一僵，胡亂找了個由頭：“沒什麼，只是擔心哥哥身體。”
“原來如此。”
周硯卿笑笑，並不追問。
他從袖中拿出一枚令牌，交到她手上。
“我今日來還有一事，再有半個月就是外祖母的六十大壽，宮裡宮外勢必會大辦一場，你我兄妹自然也要準備一份賀禮才行。”
“這是父親留下來的私產，今日一併交給你。”
掌心之物瞬間變得滾燙。
周令儀縮了下手，卻被一雙大手不由分說地拉了回去，接著，耳邊傳來周硯卿溫潤的嗓音。
“你我兄妹，難道還要生分嗎？”
周令儀語塞，只得收下這個燙手山芋。
她深吸一口氣，鄭重立下軍令狀：“哥哥放心，我一定會好好準備賀壽禮，絕不叫國公府丟臉。”
“傻丫頭。”周硯卿失笑，揉揉她的發頂，“我的意思是讓你投其所好，別讓外祖母失望。”
感動猝不及防湧上心頭。
她鼻尖一酸，猛地扭過臉，掩飾自己通紅的眼眶。
“嗯，我知道了。”
她會送上一份，讓所有人都不敢小覷的禮物。
不僅僅是自己，也是為了哥哥，更是為了死去的爹孃！
翌日。
天矇矇亮，泛起魚肚白。
周令儀就已經換上男裝，腰間掛著一枚腰牌，落落大方地站在院門口。
夏竹推開門，揉揉眼睛，大驚失色。
“郡主，您......”
“噓。”
周令儀衝著她招招手：“不要聲張，我打算去私庫看看，尋幾味藥材。”
夏竹心領神會。
大約一柱香的時間，主僕二人就離開了國公府。
國公的私庫在城東。
那裡人煙稀少，有重兵把手。
週二爺也曾打過私庫的主意，只不過被周硯卿，四兩撥千斤推了回去。
馬車在宅院門口停下。
門口看守的乃是先前跟著鎮國公的老兵，臉上有一道長長的疤痕，從眉尾斜到下頜，看起來凶神惡煞，殺氣騰騰。
夏竹有點發怵，小聲說：“郡主，您扮成男子和世子也不像，會被認出來的。”
周令儀失笑，戳戳她的額頭。
“你以為，我換成男兒打扮是為了模仿兄長？”
不等夏竹開口——
“大錯特錯！”
“我只是為了方便行走罷了，至於暴露真實身份又如何，我是國公之女，本就應該來去自如。”
輕描淡寫說完。
周令儀大大方方帶著夏竹，來到老兵面前，頂著對方沉肅的目光，掏出腰牌。
老兵看都沒看，擺擺手，不耐地說：“鎮國公私庫，不認腰牌，只認世子。”
好一個只認世子！
周令儀面不改色，冷冽的眸底是前所未有的清醒。
越過老兵，徑直往裡去。
下一秒。
呼嘯的風聲從耳邊閃過，沒等反應過來，一縷秀髮已如落葉般飄落。
“郡主！”夏竹爆發出尖叫，踉蹌撲過來，死死擋在她面前。
周令儀推開她，直勾勾對上老兵渾濁的眸子，以及他手中還沒來得及收回的大刀。
眼眸冰冷，紅唇微啟：“你逾越了。”