1496年7月下，赤道0度，亞馬遜河入海口。
熱帶的風吹過甲板，既帶著鹹腥的海氣，又混雜著某種潮溼、青澀又腐甜的氣味，像巨樹之下未曾散盡的霧。清晨的太陽在北大西洋的盡頭升起，南方的天際線上卻不是一望無際的海天。甲板上的瞭望員極目看去，只看到濃濃的青灰色線條，那是海岸的輪廓，卻又不僅僅是海岸。
“譁！譁！”
浩蕩無際的河水，寬得像海峽，深得看不見底。洶湧的水波，帶著整個大陸的氣息撲面而來，衝入大西洋。就連周圍海水的顏色，都從深藍變成奇異的渾黃與碧綠的漩渦。就彷彿大地融化成了河，從心臟裡流入海中。
“上主啊！又是一條數十上百里寬的大河！這麼廣闊的大河，究竟在南方深處，有著多麼漫長的內陸呢？我們探索了兩個多月，經過數千裡荒涼的海岸線，從北緯十幾度直到赤道。毫無疑問，這是一片格外寬廣的大陸！只是，這莽莽叢林、人煙罕見、一片蠻荒的樣子，真的是傳說中無比富饒的印度大陸嗎？”
巴託洛梅奧·哥倫布佇立在中型卡拉維爾帆船的船頭，遙望著望不到邊際的亞馬遜河口。他沒看到人煙富盛的熱帶城鎮，沒看到香料寶石的“印度人”，只看到生機勃勃的莽荒自然。
成群的海鳥盤旋結隊，幾乎能遮蔽天空。水面浮動著枯枝藤蔓，還有帶著根鬚的整叢花草。這些漂浮的生機，隨著洶湧河水的波浪，向外輕撞著木船的船腹，發出溼悶的碰響。而當水手們用木桶打水時，河水裡漂浮著細碎的花瓣與不知名的蟲子，像一條在水上移動的森林。
“哈哈！好大一條河，好大的南印度大陸！巴託洛梅奧，我們已經過了赤道，這一定是南印度大陸的中段了！毫無疑問，我們是第一個發現南印度的歐陸航海家，也是第一個抵達這條‘印度大河’的探索者！讓我想想，這應該是記載中的哪條印度大河？若是沿著這條大河逆流而上，一定能抵達印度內陸的富庶城鎮！”
船頭的哥倫布瞪大了眼睛，驚歎著這條大河的寬廣。對於這片大陸“印度”的身份，他沒有任何的懷疑，也決不允許有任何的懷疑！無論這“印度”大陸的邊緣如何荒涼，它的內陸深處，也一定是富庶繁榮、充滿黃金寶石香料的！
而只有這樣，他才能挺起胸膛告訴所有人，尤其告訴伊莎貝拉女王，這就是通往東方的新航路！不管別人信不信，他自己都必須始終堅信。作為傳奇的犟種大航海家，他也確實有忽視現實見聞，而讓自己堅信的本領！“巴託洛梅奧！讓我們沿著這條印度大河向上，去印度大陸的內陸探索看看！”
“啊？呃兄長，我們三艘船上，一共就一百人，30來個聖戰老兵。而且我們已經探索兩個多月，都過了赤道了。”
聽到哥倫布的想法，巴託洛梅奧吃了一驚。他面露遲疑，想了想，順著兄長的話回道。
“上主庇佑！這裡是印度邊緣，看不到什麼部族。可要是深入印度大陸，再遇到另一個強大的土人王國，又對我們抱有敵意.那我們這一百來人，又是在這種逆流向上的河道上，恐怕是不夠對方一口吃的啊！你想想，要是再遇到一個西潘古野蠻人王國，伏擊我們，派小船追著我們放火怎麼辦？”
“兄長！眼下，我們已經在沿途登陸了好幾次了。我們從土人的小部族手裡，弄到了足夠的存糧，也有了足夠的戰利品.聖母的賜福，已然足夠！要不然，我們還是立刻向東北返航，直航卡斯蒂利亞王國吧？水手和老兵們，都想回去了！”
“嗯？你是說，探索到此為止，就從這裡返航？”
聞言，哥倫布的臉上顯出明顯的遲疑。而巴託洛梅奧知曉這個兄長的頑固堅持，更知曉他心中的渴望與忌憚。
“兄長！安東尼奧副司令也不知道什麼情況了。萬一他堅持不住，先帶人返航了怎麼辦？要是他先見到卡斯蒂利亞女王，把許多事都推倒我們頭上.那可就解釋不清了啊！”
“再說，我們已經過了赤道。再往南容易，可往北就麻煩了。到時候，要是沒有足夠向北的風，很可能飄到非洲南方大陸上！而那裡是葡萄牙人的地盤，一旦被葡萄牙人的艦隊發現截住，又是上主光輝未曾籠罩的非洲海岸.恐怕，這些該死的葡萄牙人，會對我們下死手啊！”
巴託洛梅奧言辭鑿鑿，把副司令的內部威脅，和葡萄牙海軍的外部威脅，都展現給了兄長。而兄長“好巧不巧”，把雙方都得罪死了！這可都是要命的威脅“兄長！航行到了這裡，南印度大陸已經探索夠了。我們還是立刻返航吧！上主庇佑！趕緊回去，向女王回稟我們驚人的發現，獲得女王的賞賜！”
“.”
聽了這一番戳中內心的說辭，哥倫布神色變幻，好一會才點頭開口道。
“好吧！為了儘快見到女王我們就探索到這裡了！”
“巴託洛梅奧！帶著水手們，再樹立一根佔領木柱！然後，我們直航東北，目標北緯28度，王國的迦納利群島！”
“願上主庇佑！”
“是！願上主庇佑！”
兩日後，卡斯蒂利亞人的三艘中型卡拉維爾帆船，就此在亞馬遜入海口轉向，然後，三艘大船斜著風帆，以半逆風的姿態，再次離開了赤道，進入北緯。在大陸帶來的風還足夠強時，他們必須儘快向北，離開赤道無風帶。而後，再折轉向東北，半逆風返回歐陸。如果一切順利，在十月到來時，他們就會成功抵達塞維利亞港口，返航卡斯蒂利亞王國！“譁！譁！”
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