夜色低垂，潮水鹹澀的氣息，瀰漫在泰諾人海邊的村莊。往日嬉戲的孩童，不再出現在椰林下。部落民的炊煙熄滅，漁民的漁舟，也停靠在岸邊腐朽。足足上千人的泰諾村莊，彷彿被某種無形的詛咒所毀滅，安靜得令人膽寒。
“主神啊！這是.邪魔的瘟疫？”
六艘卡拉維爾帆船停靠在岸邊，卻沒有武士登陸上岸。修貓鷹皺起眉頭，看著死氣沉沉的村莊，心中浮現出一絲濃濃的不詳。而紅髮船長茶波，也不見了往日的笑容。他舉著神目鏡，仔細看了會村莊內情形，臉色徹底沉了下來。
“貓頭鷹主祭！這座村莊死了！明明一個月前，我們上次來的時候，還到處都是人的！現在，就只能看到屍體了！”
說著，茶波把神目鏡遞給修貓鷹，指了指村外小坡的方位。
“主祭您看！那邊有一大片墳墓，還有許多沒埋葬的屍體！”
修貓鷹接過神目鏡，凝神望去，殘酷的死亡景象，就驟然浮現眼前。
泰諾人的埋葬方式，其實有一向兩種。普通的部落民會被挖坑掩埋，備受尊崇的酋長與祭司，則會被擺成側臥或坐姿，放在高處吹風的祭壇上，特意乾燥或自然木乃伊化。
而眼下望去，小坡上的石堆祭壇裡，盤坐著好幾具部落頭人的屍體，口中含著什麼閃光的東西，應該是貝殼項鍊。這些屍體都塗有紅土或鹽土，像是死不瞑目的風乾海鳥。祭壇下的土坡凹處，則挖出了許多起伏的墳坑，也不知埋葬了多少人。更往外，則有許多倒伏的屍體，來不及掩埋，甚至倒在了去往墳場的路上。而許多食腐的鳥兒，就在那些屍體上起起落落，不時有新的鳥加入，也有吃飽的離開。
“主神啊！這個村落.都病死了？！怎麼會這樣？邪魔的瘟疫，怎麼會傳播的這麼快？！”
修貓鷹看了片刻，漸漸紅了眼睛。
那祭壇下一個個的棕櫚葉小包裡，應該埋的是孩童，恐怕是第一批死去的。這也是泰諾人的習俗，把孩童的屍體輕輕包在棕櫚葉裡，一層又一層地覆蓋，像是大地要將他們重新抱入腹中。
淺淺的墳坑裡，應該埋的是老人和女人，大約是第二批死去的。而再遠處，那些最後死去的丁壯，則連埋葬的時間也被病魔剝奪，只能躺在風中。他們的屍體，任由飛鳥啄食、蟲群啃咬，來完成歸還塵土的最後儀式。
風吹過叢林，吹動石冢上的羽飾殘片，而大地母神沉默不語。瘟疫不僅奪走了泰諾人的身體，也撕裂了他們與祖先之間的紐帶。眼下，這裡所剩的，不過一片被遺忘者的墳原，也再無任何的補給可言。
“走吧！我們繼續往北，再換一處村落看看！”
王國的艦隊再次啟航，從一處死亡的村落，來到了第二處、第三處。等連續見了三次同樣的場景後，修貓鷹默然不語，船上的王國武士們，也都雙眼發紅。如果說，一處、兩處還能是偶然。那連續三處如此，就只能證明，瘟疫已經大規模擴散，而且極有可能，是邪魔主動散播的！“尊敬的修貓鷹主祭！島上的瘟疫已經散開，請您一定改變計劃，不要再登島了！”
“.科皮利武士隊長，那你原本支援島上，突襲邪魔據點的計劃？”
“主神庇佑！這是主神的神戰，我們作為武士，只能向前，絕不能後退一步。”
黑狼派來的武士隊長科皮利，冷肅著一張如狼般兇厲的眼睛，如此平靜的回答道。
“就讓我們在這裡上岸吧！我們會帶上糧食和水，避開那些染疫死亡的村莊，直接往內陸約定的地方行去！而後，對邪魔據點發動不死不休的突襲！既然瘟疫已經傳開，那戰死在和邪魔的神戰中，就好過傳上瘟疫，哀嚎著躺著死去！.”
“.”
修貓鷹默然片刻，一時無言。片刻後，他垂下發紅眼睛，為科皮利虔誠祈禱。
“主神庇佑！願他的偉力，庇佑虔誠的武士們，獲得神戰的勝利，也熬過邪魔的瘟疫！”
“讚美主神！神戰必勝！”
“讚美維齊洛波大神靈！殺了敵人，就有吃的！”
伴著祭司的禱告，六艘船上的上百王國武士、一百五十名犬裔戰士、還有三十名泰諾火槍手，也齊齊喊出狂熱的口號！這一次運來的一百五十名犬裔，都是透過紅鴉部族-託託納克聯盟-黑狼瑪雅沿岸，千里迢迢轉運到古巴的大草原蠻兵！
他們在草原上的壽命不過十幾年，對於死亡沒有太多的恐懼，只會喊著主神的名字廝殺，也根本不會說什麼泰諾語。王國武士們把這些荒原犬裔帶來，目的也很明確：這一次突襲，是不會有撤退可言的，就是要一戰打到死！
“主神注視著你們！去吧！科皮利，聖戰的勝利，會由你帶回！”
修貓鷹神情肅然，下達了登陸的命令。接著，他看向裹著黑袍，有些緊張的祭司阿丁，安撫道。
“阿丁，你從小染過瘟疫，對這種‘皰疹’如何治療，也有一定的經驗。武士們得病以後，就得靠你來負責隔離與救治了！而你等你聯絡上那些神羅傭兵，黃金財物都是小事。俘虜敵人的船隊，照顧染疫的武士，才更為重要！”
“去吧！你第一次擔任隨軍的戰鬥祭司，只要這一次能夠消滅邪魔，俘虜大帆船.我保你更進一步，晉升二級祭司，甚至是與我一樣的三級主祭！”
“願主神庇佑你們！”
“是！願神魔庇佑！”
祭司阿丁重重應下，低頭行了一禮，額頭的蜂鳥栩栩如生。很快，他就帶著傭兵弗裡茨跳上小船，登上岸邊，跟入了王國的軍隊中。
海風獵獵，帶來長草的清香，也有隱約遙遠的血味。船隊上的王國軍隊，踏著海邊的潮水，攜帶著十天的食物，一批批上了岸。其中，一百名王國武士，都披著布面鐵甲，拿著沉重的青銅斧與鈍鐵錘，背後許多還揹著弓箭與標槍。這是得知了邪魔有板甲騎士後，格外準備的鈍器，但其實比青銅斧也好不了多少。
而一百五十名草原蠻兵，則都穿著皮甲，扛著鐵錘與青銅矛，揹著草原上更常用的短投矛，但矛頭從燧石換成了鐵矛。至於最後的三十名泰諾火槍手，則是精挑細選，培養了近兩年的精銳民兵。這些民兵都扛著一把歐陸制式的火繩槍，穿著最輕的布甲，帶著繳獲自邪魔的鉛彈，以及鐵灣鎮打磨的鐵彈。這些火繩槍手的目標只有一個，那就是針對卡斯蒂利亞騎士的板甲！值得一提的是，古巴島上暫時還沒出產鉛，倒是墨西哥高原上鉛礦眾多。等後續建立起穩固的航路後，各種金屬的運輸補給，包括鐵料的西運，都是重中之重。