她很少見有男人留這樣的髮型，連幹部都不這樣打扮。
他穿一件黑色襯衫，黑色卻亮堂堂的，袖口挽起，手腕上戴著好看的手錶。
老趙這次可謂是“盛裝打扮”而來。
心情十分激動。
這時，小丫頭的大哥怯怯地開口：“你放下俺妹子。”
趙傳薪意外的看了一眼他，倒是很聽話的將女孩放下，掏出煙點上，吐了個巨大的菸圈問：“丫頭，你姓啥？”
小丫頭害怕的退了兩步：“俺姓臧。”
趙傳薪似乎愣住，仔細打量丫頭。
半晌後，他又問：“你家有幾個兄弟？”
“俺，俺家有四個，俺是老三，剛說話的是俺大哥，站他旁邊的是俺二哥。”
趙傳薪表情很怪，好像有點激動。
他又問：“你家住在哪兒？帶我去你家找你爹孃。”
這些孩子平時很作，可見了陌生人立刻變得老實起來。
小丫頭在前頭走，趙傳薪後面跟著，她大哥二哥和一群孩子遠遠吊著。
路不平坦，小丫頭絆了個跟頭，趙傳薪就過去牽著她走。
很久很久以前，趙傳薪很小，那時候有個老太太就這樣牽著他“上該”趕集。
都說爺奶養孫子白疼，因為註定孝順的是父母不是爺奶。
孫子能記住翻山越嶺要去找的人，但記不住翻山越嶺惦念他的人。
然而時光在此時打了個對摺。
趙傳薪聲音溫和的問她：“你叫什麼名字？”
小丫頭吭哧吭哧的說：“俺叫臧美靈。”
趙傳薪握著她的手一抖，然後蹲下去說：“你上來，我揹著你。”
小丫頭有些不敢拒絕。
男人揹著她慢悠悠的走，讓後面孩子能跟得上，讓她大哥二哥放心。
漸漸地，小丫頭不害怕了。
她聽趙傳薪輕輕哼唱著：就老去吧，孤獨別醒來，你渴望的離開，只是無處停擺……
她好奇問：“你是誰呀？”
“我是趙傳薪。”
“趙傳薪是誰呀？”
趙傳薪想了想說：“我跟你有親戚，我是你的小輩。”
“啊？”小丫頭愣住了，萬萬沒料到是這個結果。
趙傳薪對她說：“你家裡日子過的怎麼樣？”
小丫頭如實相告：“俺家加上俺四個娃，日子過的緊巴巴。俺爹說了，要去關東。可有人說，關東一些地方不讓去……”
趙傳薪知道，不讓去的地方自然是鹿崗鎮和臚濱府及下轄地界。
現在重農，山東人口稠密，人地矛盾突出，務農者都想去關外種地。
關外準備發展工業，鐵廠和煤礦多，意味著需要大量勞動力。關外地廣人稀，黑土地肥沃，莊稼長得好，隨便種也能活下去。
此處與關外隔海相望，無論坐船還是走陸地都不算遠。
另外就是氣候相似，山東人更容易適應關外氣候。
最後，就是前清時期為了實邊，大量將人口遷往關外。
有親朋在關外站穩跟腳，會帶動家鄉父老也前往關外，像是連鎖效應。
所以他們都想去關外。
然而此時的鹿崗鎮和臚濱府太過特殊，可以說還沒定性，所以不允許遷人口過去，即便遷入也要經過各種審查。
趙傳薪問她：“你想去關外嗎？你以後想過什麼樣的日子？”
“俺想吃肉，以後俺要煉很多大油，燉菜俺就能放很多油。俺要種很多地，再也不用餓肚子……”
趙傳薪背後的臧美靈，忽然感受手背溫熱。
臧美靈疑惑，她歪頭打量，見男人的眼角有液體聚集，卻迅速蒸發。
她嚴重懷疑他掉金豆了剛剛，有一滴滴在了她手背：“你是不是也餓肚子？你餓肚子還能長這麼高？”
她覺得餓肚子才會哭，否則人怎麼會哭？
趙傳薪想起了他小時候，奶奶炒的土豆片，沒別的，全是油。
半盤土豆片，半盤油。
能吃上肉以後，即便她六十多歲了，奶奶還是無肉不歡。
她七十歲的時候，還能吃兩碗飯。
她窮怕了。
她到老了也還是一刻閒不住，彷彿偷得半日閒，後面就會沒糧吃。
她一把年紀了，冬天出門幹活在冰上滑倒，人老了骨質疏鬆難以痊癒。
好不容易恢復，又急著去幹活。
兩年摔三次，她再也沒能起來。
無論怎麼勸說，也擋不住她幹活的執念。
不幹活就餓肚子這個邏輯，已經深植骨髓。
趙傳薪是大孫子，一直嚷著要給她很多錢，帶她回老家看看。
結果前面混的不溫不火。
好不容易有錢了，她人沒了。
他直抽自己嘴巴子，掙個幾把錢？不如在她身邊陪她走完最後幾年。
小時候，奶奶去趕大集的時候，就是這樣揹著他的。
只有出了大集，才會把他放下，因為大集人多，她生怕孫子丟了，也擔心被人販子拐走。
臧美靈此時瘦的沒幾兩肉，長的也不漂亮，乾巴巴的，不像老的時候那麼胖。
她一輩子以胖為美。
她說：“咱們是親戚，俺家也沒有餘糧給你吃啊。現在俺捱餓，你要是多吃一頓，俺哥哥也要捱餓了。”
當地重男輕女嚴重。
寧餓著小女兒，不能餓大兒子。
趙傳薪感到喉嚨哽的厲害。
他乾巴巴的吞嚥了一下說：“要不你跟我走吧，這樣你家裡省下一份口糧，我家裡能天天吃肉。”
“俺不跟你走。”臧美靈哭了起來。
離開家的恐懼，蓋過了吃肉的誘惑。
趙傳薪趕忙哄：“好好好，你不跟我走，那你全家都跟我走，這樣就都能吃飽飯了。”
臧美靈說哭就哭，說不哭就不哭：“真的？”
趙傳薪重複道：“真的，咱們是親戚。”
臧美靈不太懂：“你跟俺們家是親戚？”
趙傳薪搖頭：“不，我就跟你是親戚。我能讓你家吃飽飯，但是你呢，你想要啥我給你啥。”
臧美靈疑惑：“那你為啥對俺這麼好？俺也沒什麼可給你的。”
趙傳薪說：“你給我的可多了。”
被給予的時候，趙傳薪察覺不到。當他成為給予者的時候，他看的清清楚楚。
原本身後的那群娃，此時已經走在了前頭。
他們時不時地回頭偷看，又生怕被發現趕忙轉過頭去。
就這樣，一直走到了臧美靈的家裡。
好寒酸的家，土坯加茅草的房子，房頂苫著厚厚地茅草防雨。
院子是籬笆圍的，是那種小棍，趁著有水分的時候編起來。
當地的樹早就在歷代砍沒了。
這東西不是防賊，是防止雞鴨鵝狗亂跑的。
可惜，如今院子裡什麼家禽家畜都沒有。
有個供雞下蛋的雞窩，裡面尚存幾根彌足珍貴的雞毛。
院子裡有個面板皸裂的黝黑漢子，抬眼瞧了瞧揹著臧美靈的趙傳薪，溝壑縱橫的老臉全是疑惑。
趙傳薪跟臧福生開門見山：“我想帶你們離開。”
臧福生可不像臧美靈那樣好說話：“去哪兒？你莫不是想騙俺？”
趙傳薪看看他編的柳條土籃子，想起了沿途枝條几乎都被折光的柳樹。
又看看家徒四壁的房子。
他哂然：“你還有什麼值得我騙呢？”
這話把臧福生給問住了。
半晌，他吭哧癟肚的說：“指不定你想騙俺們家幾個孩子，指不定你是柺子。”
的確，他家裡幾個孩子，或許還值些錢。
屋裡兩人敘話。
門口，臧美靈趴門框偷看偷聽。
外面院裡，一群孩子圍的滿滿當當。
趙傳薪從兜裡掏出一把票子，這是第二套錢幣，還有糧食統購統銷的糧票。
票子按在桌子上後，趙傳薪看著臧福生：“這都夠買你一家老小了吧？”
他又從兜裡掏出兩摞大眼珠子金幣：“這是四十個金幣，在過去合四百塊大洋。”
趙傳薪又將一根金條拍在桌子上：“你再看這個。”
臧福生看的直吞口水。
屋裡光線黯淡，有些瞧不清。
他湊過去仔細看，沒敢伸手。
趙傳薪將東西一推：“看，上手看，好好看看。”
臧福生聞聲再不客氣。
先點票子，然後拿大眼珠子金幣咬，最後又掂量金條。
嚯……
貨真價實。
臧美靈跑了進來，甩著袖子說：“爹，這下咱家是不是能吃上肉了？”
“吃什麼肉吃肉，有錢也得先緊著你倆哥哥，他們還得娶媳婦兒。”然後又看向趙傳薪：“俺瞧著你是打俺們家美靈的主意吧？”
趙傳薪冷笑。
他咬牙切齒的說：“她不願意離開家裡人，但我只與她有親戚。所以，沒辦法，只能把你們都帶走。”
他還記得，他大舅爺是個很涼薄的人，官兒迷。
他二舅爺是個廢材。
他小舅爺，也就是臧美靈的弟弟一肚子壞水。
或許一切都變了。
或許，人非故人，但此時趙傳薪只相信自己願意相信的，九頭牛也拉不回來。
衝臧福生的一番話，無論趙傳薪給他多少錢，臧美靈也必然受苦。
她是臧福生唯一的閨女，她註定是被犧牲的那個。
臧美靈打斷他們對話，眼睛閃閃發光問：“爹，這麼多錢，咱們就吃一頓肉吧，俺就吃一片，剩下都分給大哥二哥和小弟。”
臧福生重男輕女，並非藏著掖著。
可臧美靈沒生氣，眼中猶有希冀。
臧福生嘆口氣：“人家這是要帶你走呢，你還吃什麼肉？”
臧美靈哭了：“俺不走。”
怒氣直衝天靈蓋，趙傳薪霍然起身：“給你三個選擇。第一，你全家搬到臚濱府。第二，你全家搬到鹿崗鎮。第三，你全家去西北有個叫天上飛的地方。第四，你們全家跟我走！我給你一天的時間考慮選擇。”
說罷，趙傳薪轉身就走。
臧福生被震懾住。
即便是村裡的幹部，也沒眼前男人的氣勢。
按照此人意思，這是選擇題，不是填空題，由不得臧福生自由發揮。
臧美靈顛顛地跑出屋子，想看看那個親戚要去哪裡。
結果一出院子，就不見了那人身影。
晚上，她聽見爹孃在屋裡商量。
“那人啥意思？”
“怪的很。”
“啥意思？”
“說不上來。”
兩口子嘀嘀咕咕。
起初商定的話題是信不信那人。
可兩口子發現人家給的是真金白銀。
暫且算可以信任。
他們又開始商定去哪兒。
走是肯定要走的。
西北，他們肯定放棄。
據說那裡全是黃土。
現在三選一，他們將四個孩子叫進屋，問他們想去哪兒。
仨小子支支吾吾，說不出個所以然。
臧美靈說：“咱們跟著他走，他去哪咱就去哪。”
此時的百姓毫無主見。