無法靠近，只能用槍支對射……可這種不溫不火的攻勢，根本不足以拔除這處碉堡。
淺野薰（十二番隊副隊長）率領著數十名槍手，藏身在一處暗巷之中，滿面焦急地觀察這處難攻部落的堡壘。
他受命前來攻下該地。
但在嘗試著進攻後，赫然發現該任務不是一般的困難。
連靠近都很困難，甭提是佔領了。
正當他不知如何是好時……冷不丁的，他身後倏地響起近藤勇的聲音：
“淺野君，情況如何？”
淺野薰一怔，忙不迭地扭頭看向突然現身的近藤勇。
只見近藤勇滿身血汙，從身上的衣裳到裸露在外的肌膚，沒有一處不沾著血跡、汙垢。
話雖如此，他的雙眸與掌中的長曾禰虎徹卻依舊明亮。前者燃燒著高漲的鬥志，像極了兩顆啟明星；後者則閃爍著刺目的寒芒，令人不由自主地別開視線。
他的這副模樣簡直是把“浴血奮戰，斬敵無數”這幾個大字寫在臉上。
經歷了這般激烈的戰鬥，其手裡的長曾禰虎徹仍然鋒利，連個豁口都沒有。
淺野薰曾聽聞近藤勇所持有的長曾禰虎徹乃贗品……假使此則傳聞為真，那麼打造這件贗品的刀匠委實厲害，竟能仿製出如此優越的寶刀，已不輸真正的長曾禰虎徹！
近藤勇的突然現身，以及從其身上逸散而出的殺氣、血腥味，令得淺野薰臉色微白，趕忙說道：
“對面的火力很強，難以靠近！局長，請增派人手吧！起碼要一百……不，兩百人，才能奪下該堡壘！”
近藤勇聽罷，並不作聲，只默默地揚起視線，觀察不遠處的堡壘——從他所站的地方到這座堡壘，已經鋪滿了淺蔥色的羽織。
在思忖片刻後，近藤勇沉聲道：
“……淺野君，用‘滾筒戰術’前進，吸引對面的注意力。之後的事情交給我。”
留下這句簡短的指令後，近藤勇將長曾禰虎徹扛在肩上，轉身向後奔去，不知前往何方。
淺野薰雖不明所以，但秉持著對近藤勇的信任，他不假思索地對身旁的戰友們喊道：
“都聽見局長的指示了吧？前進！”
將部隊分作兩半，一半人留在原地，向敵方射擊，打不中也沒關係，只要打得對面不敢露頭便可，其餘人趁機前進，行進一段距離後停下並向敵方射擊，剛剛留在後邊的另一半人趁機前進……如此交替反覆。
以上，便是近藤勇剛剛所說的“滾筒戰術”。
淺野薰忠實地履行該戰術。
他與他所帶來的隊士們分批次地向堡壘推進，以巷子、房屋等掩體作為落腳點。
雙方的彈幕在半空中飛馳，撕扯著空氣。
堡壘內的南兵們的注意力被淺野薰等人吸引，全然不知真正的危險正在逼近……
“啊啊啊啊啊啊！”
突然間，自後方傳來的慘叫聲，使得堡壘內的南兵們俱是一怔，不約而同地扭頭檢視。
只見一名身穿淺蔥色羽織的年輕武士霍地出現在他們的身後，正像獅子一樣揮刀！轉眼間就連斬數人！
某人滿面驚恐地喊出他的名字：
“是新選組局長近藤勇！”
由淺野薰等人吸引火力，自己則繞後偷襲——這便是近藤勇的作戰計劃。
關於他是如何繞後的，也很簡單——他爬到靠近堡壘的街邊某商鋪的屋頂上，然後如飛燕般跳躍、滑翔，穩穩地落進堡壘的後方。
在被近藤勇近身時，這夥南兵的下場就已經可以預見。
身為天賦“孤膽”的擁有者，孤身奮戰的局面並未使他膽怯，反而令他戰意大漲！
他嘶吼一聲，掌中刀隨之狂舞，潑出一捧捧血霧。
正面的淺野薰於第一時間察覺到堡壘內部的異動，難抑興奮地高喊道：
“快上！支援局長！”
吼畢，他身先士卒。其餘隊士緊隨其後。
為了應付近藤勇的猛攻，堡壘內的敵兵們已無餘力迎擊淺野薰等人。
後者輕而易舉地闖過這條由無數屍體鋪成的“死亡之路”，攻進堡壘之中。
至此，勝負已分。
5分鐘後，這座堡壘的最後一名南兵被近藤勇砍倒在地。
……
……
伏見，北面戰場——
跟南面戰場相比，伏見北面所承受的壓力要小上些許，因為來襲的敵軍比南面少上兩千（八千）
不過，相對的，青登在此部署的兵力也更少一點，只有四支番隊據守於此（三、四、六、十三）。
青登欽點齋藤一擔任北面戰場的最高司令。
對於這條指令，沒有任何人反對。
哪怕是跟齋藤一不和的芹澤鴨，也提不出半點反對意見。
齋藤一乃公認的“最適合接任‘新選組副長’之位的男人”。
自身情緒不易受外界的干擾，不論身處何時何地，總能冷靜地思考……他這無比穩重的性格，簡直就是天生的大將！
此時此刻，他站在某長屋的屋頂上，面無表情地掃視周遭戰場。
總體而言，新選組的將士們未佔上風，但也沒落入下風。
南兵們遭受頑強的阻擊，進退不得。
穩中向好的戰局，使齋藤一的面部線條放鬆些許。
然而，卻在這時——
轟！轟！轟！轟！轟！
是炮擊聲……而且非常近！
齋藤一條件反射般循聲望去——不遠處的十字路口，八門火炮排列齊整，快而不亂地炮擊新選組的各個據點！
芹澤鴨就在齋藤一的身邊。
因此，他也注意到這突然出現的炮陣，故不自覺地叫罵出聲：
“媽的！這些大炮是打哪兒來的！”
將如此沉重的火炮搬進町內……這可不是一件易事。
牛馬等牲畜容易受驚，除非是受過嚴格訓練的戰馬，否則哪怕揮斷鞭子，也不可能讓牲畜靠近沸反盈天的戰場。
“南朝”缺馬，連個像樣的養馬地都沒有，就算有戰馬也不可能浪費在這種敵方。
齋藤一暗忖：多半是以人力作畜力，硬是拉來了這幾門大炮。
用大炮來打巷戰……齋藤一曾聽聞過類似的故事。
相傳在遙遠的法蘭西國，有一位個子不高的傳奇將軍幹過類似的事情。
不論是在什麼樣的戰場——野戰也好，巷戰也罷——大炮都是超規格的兵器，絕不容忽視。
雖然這幾門大炮才剛剛亮相，但已經對戰局產生不小的影響。
齋藤一沉下眼皮，靜默著，思索著。
不一會兒，他語氣平靜地向身旁的芹澤鴨問道：
“……芹澤，你想不想在史書上留下‘二人二刀，奪取炮陣’的偉績？”
“啊？你說什麼……喂！你要做什麼！”
未等芹澤鴨反應過來，齋藤一已經拔刀在手，躍下屋頂。
霎時，芹澤鴨明白其用意……咬了咬牙後，同樣拔出腰間的佩刀，緊跟上去。
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ps：寫這一章時，耳機裡一直放著《真·三國無雙》的音樂，非常有感覺！經歷多年的歷練，青登的夥伴們已不再是當年的“鄉巴佬劍士”（豹嗨.jpg）