在機槍噴出火舌的前一剎那，青登的天賦“未卜先知+9”瞬間發動，感應到巨大的危險。
在他下意識地向左閃身時，由數十發子彈組成的密集彈幕，已將木製門板打得稀巴爛。
霎時，空氣中充滿火藥的臭味。
看著滿地的門板碎片，青登眸光微凝。
如此厚實的門板，竟如薄紙般被撕碎……不難想象，如果青登方才的動作慢上些許，將會是何下場。
普通的步槍絕不會有這般驚人的破壞力。
聯想到剛剛聽見的比狂風驟雨還猛烈的槍聲……青登馬上想到一樣兵器。
“機槍……”
青登一邊呢喃，一邊小心翼翼地側過身子，將小半個腦袋探過門框，往房內窺看。
這是一座裝潢華麗的房間，就在正對房門的最深處，一名中年人操持著一挺巨大的槍械。
這挺槍械就跟大炮一樣，左右兩側各裝著增加移動能力的輪子，6根槍管緊捆作一塊兒，黑洞洞的槍口仍在向外飄硝煙。
青登一眼就認出這挺槍械的型號，畢竟它太有名了——正是大名鼎鼎的加特林機槍！除了槍械之外，青登還認出中年人的身份。
雖然上一回兒見到馬埃爾已經是蠻久之前的事情，但他的模樣並非發生大的變化。
只不過，先前相見時，馬埃爾的言行舉止有一種難以言說的從容、淡然，也就是一個人男人對他所生活的世界擁有生殺大權的那種氣度。
而現在，他擰著兩眉，神情猙獰，眼中兇光大放，儼然一副“亡命徒”的模樣。
中年人……即馬埃爾，後知後覺地發現青登那探出門框的小半個腦袋，馬上搖動手邊的轉輪——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！密集的彈幕再度像暴雨一樣飛射而來。
青登立即收回視線與腦袋，躲入子彈觸及不到的死角處。
打空的子彈跟青登擦身而過，全數鑽入正對房門的那面牆壁，炸起無數塵屑。
在飛散的塵屑之中，傳來馬埃爾的聲音：“嗯？又被躲過了嗎……你還挺有本事的啊！”
青登朗聲道：“馬埃爾·德·奧爾良！你已無處可逃，儘快束手就擒吧！如此，對你我都好！”
聽著熟悉的聲音，馬埃爾一怔：“嗯？這個聲音……你是橘青登嗎？”
“沒錯！正是我！”
聞聽是最棘手的仁王來了，馬埃爾的頰間浮現幾抹陰鬱。
在沉默片刻後，他幽幽地反問道：
“橘青登，好久不見了，我女兒還好嗎？”
強敵已攻至眼前，大難臨頭，值此緊要關頭，卻先問及跟他別居多年的女兒的現況……馬埃爾的這一問題，著實是出乎了青登的意料。
“艾洛蒂……不，愛麗絲她很好！只要你乖乖投降，馬上就能見到她！”
馬埃爾立即聽出青登的言外之意：“愛麗絲也在這兒嗎？”
艾洛蒂並未參加今晚的夜襲。
雖然她極力要求參戰，但青登思慮再三後，還是予以回絕。
一來艾洛蒂的實力並沒有強到不可或缺的程度，多她一個自然能提升戰力，可少她一個也不會影響大局。
二來青登擔心艾洛蒂會在作戰中因個人感情而變得遲疑、畏手畏腳。
他們今夜的對手，乃是馬埃爾的私兵，假使進展順利，便能跟馬埃爾面對面。
若讓艾洛蒂在戰場上碰見她的父親……不論發生什麼樣的意外狀況，都不會讓青登感到奇怪。
青登敢打賭：艾洛蒂絕對不敢……不，更正。是絕對沒法對馬埃爾下死手！至於馬埃爾會如何對待艾洛蒂，他就不得而知了。
雖然青登跟馬埃爾不熟，但根據艾洛蒂與安東尼（艾洛蒂的爺爺）的描述，馬埃爾在其心目中有一個清晰的印象：一個不擇手段的野心家！身為一介商人，卻有著建國的野望，鍥而不捨地為之努力……像他這樣的狠人，多半是不會受到兒女私情的影響的。
青登隱約有種預感：如果艾洛蒂真的妨礙到馬埃爾的“霸業”，他說不定真會來個“虎毒食子”！在以命相鬥、瞬息萬變的戰場上，哪怕是一瞬間的猶豫，也足以致命！因此，綜合以上的種種顧慮，青登將艾洛蒂按在後方，命她安靜等候，絕不讓她參與此戰。
“愛麗絲就在離此不遠的某處！在得知自己的父親疑似參與了阿伊努人的暴亂後，她說什麼也要跟著我來北方！”
語畢，四周寂靜下來……
青登並未聽見馬埃爾的回應，他所迎來的就只有好一陣子的沉默。
此時此刻，久久不語的馬埃爾正露出什麼樣的表情呢？
礙於視角的緣故，青登無緣知曉該問題的答案。
約莫3分鐘後，馬埃爾的聲音重又響起：
“……橘青登，雖然你我立場不同，但我姑且還是感謝你關照我的女兒。”
“上一次見到愛麗絲，已經是許久以前的事情……老實說，我還挺掛念她的。”
“我與她終會相逢，只不過，不是現在！”
“我還有更重要的事情要辦！”
言及此處，馬埃爾倏地提高音量，語氣激昂：“所以，橘青登，跟我做個交易吧！”
“只要你能放我離開！我可以將我的一艘鐵甲戰艦送給你！”
青登聞言，“呵呵”地輕笑幾聲，換上半開玩笑的口吻：“馬埃爾，你是不是搞錯了什麼？”
“區區一艘鐵甲戰艦，可不足以換你的自由啊。”
“只要將你擒獲，你的兩艘鐵甲戰艦都是我的！”
馬埃爾回應道：
“橘青登，別急著下定論！我們慢慢談！如果一艘鐵甲戰艦不夠的話，那就再加上法誅黨的詳細情報！如此，你可滿意？”
此言一出，青登神色微變。
馬埃爾自顧自地往下說道：“據我所知，你一直在跟法誅黨作戰，對嗎？”
“若欲消滅法誅黨，那沒情報可不行啊！”
“你一定很誅黨的底細吧？”
“我長期跟法誅黨接觸！瞭解不少法誅黨的秘辛！”
“我不僅知道八岐大蛇、大嶽丸等人的長相，也知道大嶽丸是因為什麼而被譽為‘法誅黨的最高戰力’！”
“只要你能放我離開，我就將這些情報統統告訴你！”
他前腳剛說完，後腳青登便幽幽地說道：“真是讓我意外啊，馬埃爾，你就這麼賣掉你的盟友？”
馬埃爾就跟遭受冒犯似的，冷哼一聲：“橘青登，你說錯了！我與法誅黨從來都不是盟友！”
“我與他們只不過是互相利用的關係！”
“早在數月之前，我與他們的合作便到期了！雙方從今往後各走各路，互不打擾！”
“既然已是陌路人，又怎麼會是‘賣盟友’呢？”
“我又沒跟他們簽下‘絕對不能洩露他們的情報’的契約！”
“橘青登，快給個準信吧！”
“到底要我怎麼做，你才能讓我離開？”
看樣子，馬埃爾也知道他今夜是凶多吉少。
新選組的虎狼之士們已攻入其營地，就連“仁王”都打到他面前。
縱使抱定最樂觀的心態，他也不認為他能光憑武力就擊退這夥“青衣人”。
他是真心想跟青登談判以謀求自由。
只可惜，他明顯錯估了青登的決心——打從一開始，青登就將“生擒馬埃爾”列為最重要的目標！他想從馬埃爾身上獲得的東西，又何止是一艘鐵甲戰艦與法誅黨的情報？
哪怕只是為了實現艾洛蒂的“想跟父親再見一面”的願望，他也不可能讓馬埃爾從其眼皮底子下溜走！“馬埃爾，很遺憾，不論你提出什麼樣的條件，我都不會放你離開。”
馬埃爾皺緊眉頭，語氣不耐：“橘青登，莫非你真要跟我拼個魚死網破嗎？！”
青登淡淡道：“拼死相搏的話，魚是肯定會死的，網是絕對不會破的。馬埃爾，別以為你有挺加特林機槍，就足以抗衡我的刀鋒。”
馬埃爾挑了下眉：“噢？你竟然知道這挺機槍的名字？”
他說著扯了扯嘴角，抬手拍了拍機槍的槍管，眼中閃過幾分陶醉。
“這挺機槍是我費了不少力氣才好不容易弄到手的寶貝！”
“就連各國的軍隊都沒有列裝此槍！”
“雖然還處在試驗階段，各項功能還不完善，但這挺機槍絕對能改變今後的戰爭形態！”
“看看你腳邊的門板碎片！這就是它的威力！”
“它能連續不斷地噴吐彈幕！一分鐘可射150發子彈！僅需彈指的工夫，就能把你射為一堆肉沫！”
“橘青登，我知道你能劈子彈！”
“不願放我離開的話，那就儘管攻過來啊！”
“你若有種的話，就來跟我的加特林機槍硬拼吧！”
“我倒想看看是你的斬速更快，還是我的加特林機槍更猛！”
說罷，馬埃爾抓緊轉輪，做好了隨時發射的準備。
青登神情肅穆，默默地握緊掌中的毗盧遮那。
雖然他剛才信心滿滿地放出“別以為你有挺加特林機槍，就足以抗衡我的刀鋒”的豪言，似乎胸有成竹，但實質上，假使掉以輕心的話，他真有可能淪為馬埃爾的槍下亡魂！首先，馬埃爾守住了大門，槍口直接對準門外，佔據了地利。
要想闖入房內，就只能穿過門口，沒有它路可走。
這門並不算寬，基本只能容納一名成年男人穿過，如此狹窄的空間……基本是避無可避。
再者，加特林機槍的射速絕對不容小覷！青登已親眼見識這挺機槍的射速、威力，其腳邊的門板碎片便是絕佳的佐證。馬埃爾所說的“一分鐘能射150發子彈”，絕非信口開河！青登固然能劈子彈，可一旦彈幕太快、太厚，他也束手無策了。