沒成想，真正的戰爭完全超脫了他們的想象。圍繞著一座要塞所展開的將近萬人規模的戰事……這等級別的戰爭，他們何曾見識過？
看見和人們爭先恐後地殺奔上來、聽見不絕於耳的槍炮聲，他們全都傻眼了。
嚇癱在地的、嚇得不知所措的、嚇得轉身即逃的……難以計數。
犀力卡徵召“志願者”並非錯事，這是擴張兵力的一步妙棋。
他唯一的錯漏，就是沒能趕在幕軍殺到之前，將這夥散兵遊勇鍛鍊成真正的戰士。
就這樣，“阿伊努聯軍”的防線逐漸崩潰，最後被一個不剩地逐出五稜郭，殘兵敗將紛紛向北逃竄，不敢南望。
當永倉新八等人請示是否要追擊殘軍時，青登擺了擺手以回絕。
一來他們沒有騎兵，欠缺追擊的能力。
二來奮戰了大半天，將士們都累了。
三來已無追擊的必要，犀力卡已死，主力盡喪，這夥阿伊努人已掀不起什麼風浪。
今晨揚帆啟程，今日傍晚就奪回了五稜郭——如此神速，足可令將士們深以為豪！
刨去戰前準備與乘船的時間，他們僅用半日就擊潰了“阿伊努聯軍”！完成“奪回五稜郭”的既定目標！
這般漂亮的戰績，完全能在煌煌青史上留下濃墨重彩的一筆！為了慶祝勝利，也為了犒勞將士們，青登下令開啟五稜郭的倉庫，將裡面的好米好肉全搬出來，讓將士們吃個痛快。
纖纖新月升起，柔和的月光照亮了一片歡騰的五稜郭。
一座座篝火如群星般遍佈郭內。
將士們圍著這些篝火，縱情慶祝。
大吃大喝的、載歌載舞的……好不熱鬧。
歡騰的氣氛沖淡了力戰的疲倦與戰友死去的哀傷。
平日裡非常嚴肅的隊長、副隊長們，時下也流露出鬆弛的一面。
“藤堂隊長，聽說您的師傅是那個很有名的伊東甲子太郎，請問這是真的嗎？”
藤堂平助笑了笑：“嗯，是真的。”
“據說伊東甲子太郎也是新選組的一份子，請問這也是真的嗎？”
“嗯，這也是真的。”
談及自家師傅時，藤堂平助流露出自豪的神情。
“在‘第一次大徵兵’時，師傅他應徵入伍。”
“橘先生非常賞識師傅的才華，所以特地提拔他為總務處的助勤。”
“師傅是一個非常低調的人，鮮少拋頭露面，所以大家總是遺忘總務處還有一位助勤在。”
【注·助勤：新選組的都察局、總務處、財務室的副手。】
這時，某人倏地追問道：“藤堂隊長，你和伊東甲子太郎，誰的劍術更強呀？”
藤堂平助愣了一愣，旋即謙虛地笑笑。
“師傅是北辰一刀流的宗師，他甚至能同橘先生過兩招。跟師傅相比，我還差得遠啦。”
同一時間，不遠處的徹底玩嗨的永倉新八，興致勃勃地侃起大山：
“你們知道嗎？我有一好兄弟，他叫‘原田左之助’，沒錯，就是‘不死身’原田左之助！想當年，他還沒成為脫藩浪人，還在伊予松山藩做官時，有個討厭的傢伙汙衊他是個‘連切腹都不知道如何下刀的小吏’，他這人就是愛較真，那人不是說他連切腹都不會嗎？他當場就拔出了自己的脅差，捅進自己的肚子裡，現場切腹給那人看！”
……
……
對廣大將士而言，此次北伐已圓滿結束。
可對青登和緒方來說，這場戰鬥還沒有結束！在找到馬埃爾之前，青登不論如何也沒法安下心來。
天知道這個野心勃勃、同時又掌握強橫力量的軍火商，日後還會不會整出什麼么蛾子來。
目前僅知的情報，就只有犀力卡臨死前所吐露的那番重要資訊。
希利泊摩夕立以東的“月亮石”……怕是隻有希利泊摩夕立出身的阿伊努人，才知道這“月亮石”是什麼玩意兒。
幸而戰鬥結束時，幕軍逮了不少俘虜。
現階段，青登只能寄希望於這些俘虜中有來自希利泊摩夕立的人。
青登將“找尋希利泊摩夕立出身的阿伊努人”的重任，交付給勝麟太郎。
對青登而言，勝麟太郎就是一塊“萬能磚”，哪裡需要就往哪裡搬，好用得很！
為此，他專門將通曉阿伊努語的緒方借給他。
看著陡然歸來的“真島一馬”，勝麟太郎的表情變得分外古怪。
青登沒有細說“真島一馬”的功績，勝麟太郎也十分識趣地沒有多問。
在幕軍攻打五稜郭的最為緊要的關頭，郭內的諸座炮臺突然啞火……勝麟太郎大概已猜到這跟“真島一馬”有關。
證據就是他現在跟緒方對話時，會不自覺地使用敬語，態度非常謙卑，完全不是上位者對下位者的態度。
如此，緒方和勝麟太郎正在尋找希利泊摩夕立出身的阿伊努人……青登趁著這個空檔兒，召見並犒賞今日的大功臣。
……
……
五稜郭，箱館奉行所，青登的臨時房間——
“大石君，請坐吧，不必拘謹。”
青登說著比了個“請”的手勢。
大石鍬次郎嚥了口唾沫，手腳僵硬地移步至青登跟前，畢恭畢敬地屈膝就座。
此時此刻，房內只有他們二人，再無旁人。
大石鍬次郎前腳剛落座，後腳青登就微笑道：“大石君，好久不見了。”
大石鍬次郎聞言，險些被剛嚥下的唾液給嗆到。
乾咳了好幾下後，他表情古怪地訕笑道：“仁王大人，您、您還記得我啊……”
青登攤了攤手：
“我這人的記性一向很好。”
青登與大石鍬次郎並非初次見面。
今日，在瞧見他勇登城牆的英姿時，青登馬上認出他。
距今好幾年前……真的是好久之前了，久到連青登都不記得具體細節。
只記得他當時還是火付盜賊改的三番隊隊長，在“原主”的青梅竹馬大月實的苦苦哀求之下，他奔赴清水一族的據點，救回大月實的未婚夫。
正是在那一夜，他邂逅了大石鍬次郎，並與他較量了一番。
其利落的身手、精湛的招式，給青登留下不淺的印象，故久別重逢後能一眼認出他來。
是時的大石鍬次郎乃清水一族的打手。
自那一夜過後，青登再也沒見過他。
時過境遷，數年不見，曾經對立的倆人竟變為上下級……所謂的造化弄人，大體如是。
大石鍬次郎大概沒想到青登還記得他，表情變得無比複雜，眼中閃爍著驚憂的眸光。
青登看穿他的顧慮，擺了擺手：“大石君，不必緊張。”
“我並不會為當年的陳芝麻爛穀子的往事，而翻你的舊賬。”
“你我當初只不過是各為其主。”
“往事已翻篇，我現在只注重你的‘當下’。”
“你今天干得很不錯。”
“多年不見，你的身手精進不少。”
“若無你的拼死先登，怕是要付出更多的傷亡，才能攻下五稜郭的南城牆。”
“我會依照應諾，賜你三千兩金，一分也不少你。”
青登說到做到，更何況是涉關組織發展的先登獎賞。
但凡是稍微靠譜的組織，都不會昧下這種重大戰功的獎賞，哪怕是分期付款，也得把這獎賞一點點還上。
否則，人心就散了。
三千兩金……面對此等鉅款，大石鍬次郎表現地相當淡定，並無過多的喜悅。
在連做數個深呼吸後，他一字一頓地正色道：“仁王大人！請恕在下斗膽陳述己見！”
“我不貪求財富！我只渴求您的重用！”
**************明天就是高考了捏！祝所有考生——尤其是正在閱讀這段文字的考生——明後天考出好成績！考上心儀的學校！（豹嗨.jpg）
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