蕭真怔住，他看著甄五多，目光深深，如藏在山谷中的寒潭，深不見底，看得甄五多心裡發慌，他的好大兒，哪裡都好，就是小小年紀心思太深。
一看就是能成大事的，像他！甄五多在最短的時間內完成了自我安慰，人生美好，又是炫耀兒子的一天。
蕭真收回目光，又叫來許樂：“去把方圓百里的人牙子全都找出來，讓他們回憶，十年前的四五月裡，有沒有丟失女兒的人家。”
這個聽上去似乎很難查詢，可實際上，因為丟失女兒，而報官或者懸賞尋人的人家並不多。
把人全都安排出去，幾人原路返回，又回到那片竹林。
一個四五歲滿身是傷的盲眼女童，即使有野狗相助，也不會走出很遠，更何況那還是在晚上。
泥鰍很快便找來了兩名當地人，一個是三十出頭的漢子，另一個是五十左右的老者。
趙時晴問道：“請問這附近有幾個村子，離得最近的是哪個？”
兩人怔了怔，卻一起看向站在趙時晴身邊的蕭真，那漢子陪笑問道：“這位公子，你們是來我們這裡收布的嗎？”
趙時晴暗暗翻個白眼，我禮貌詢問，你們不理我，反而去看蕭真的冷臉，還不是看我是小姑娘嗎？果然，那兩人求仁得仁。
蕭真沒好氣地說道：“少廢話，問你們話呢？”
老者忙把那漢子拉到身後，哈著腰，對蕭真說道：“我這兒子沒見過世面，公子莫要和他一般見識，這附近有五個村子，離得最近的是黃竹村，從這條路往前走，有個岔路口，往東翻過一個山坡，就是黃竹村了，小老兒祖祖輩輩都在黃竹村。”
蕭真的聲音那冷得能凍死人：“另外四個村子呢？”
老者忙道：“離我們村最近的是竹西塘，那村子雖大，卻有一半是外來的，織布的都是本鄉本土的，竹西塘有織機的人家也只有十幾戶，因此，公子若是要收布，還是去我們村吧。”
蕭真微微蹙眉：“竹西塘為何會有一半的人家是外來的？”
老者解釋：“這話就遠了，以前沒有竹西塘這個村子，那一片地有一半是荒地，還有一半屬於我們黃竹村。
小老兒年輕那會兒，有一年吳地東部下了整整一個月的大雨，有些地方都給淹了，百姓四處逃難，咱們這裡雨水小，災情小，後來洪水退了，很多外地來逃難的人家也沒有回去，就在這裡落地生根了。
為了安置這些流民，衙門從黃竹村一分為二，再加上一半的荒地，就建成了現在的竹西塘。
因此，竹西塘有一半是以前黃竹村的人，還有一半就是逃難來的外鄉人。”
老者話音剛落，甄五多就湊了過來：“你說的可是三十四年前的事？”
老者想了想，道：“差不多三十四五年前了，小老兒那時只有十四五歲，現在已經五十了。”
甄五多又問：“你們這五個村子，當年有沒有去逃難的？”
老者搖頭：“據我所知是沒有，我們這裡雖然也下雨，但只有幾天是大雨，其他時候都是小雨，而且我們這裡有山，地勢也高，沒有聽說哪家的房子會衝倒了，那年雖然田裡減產，可是我們家家戶戶都織布，那時的布匹雖然不如現在好賣，可也能換糧食貼補家用，那兩年雖說日子艱難，可也沒到要逃難的地步。”
“那除了竹西塘，還有其他村子裡有逃難來的外鄉人嗎？”甄五多問道，
老者再次搖頭：“當年肯定沒有，如果現在有外鄉人，也是後來遷過來的。
當年衙門之所以要新建一個村子，就是因為我們這些村子全都不想接納那些外鄉人，恰好我們黃竹村裡姓李的那戶人家總是沒事找事，衙門索性新建了一個村子，把老李家全都劃到了竹西塘。”
甄五多對自己的隨從喊道：“快快，扶老夫上馬，去那個啥竹西塘，快去！”
趙時晴看向蕭真：“咱們也去嗎？”
蕭真：“不用管他，咱們先去最近的村子。”
老者大喜，直到現在，他還是把這些人當成來收布的外地商賈。
黃竹塘村子不大，現在全村五十多戶人家，有四十多戶是姓黃的，其他十戶人家分別是三個姓氏。
那老者和他兒子也是姓黃的，當年把老李家趕出黃竹村的事，至今仍被黃家人引以為豪。
黃老頭和他兒子，帶著蕭真和趙時晴在村子裡轉了一圈，最後把他們帶到了自己家。
黃老頭家裡有四臺織機，他的老伴和兒媳，連同兩個女兒都是家裡的經濟支柱。
趙時晴說她想看看織機，黃老頭連忙叫來他的小女兒，讓她陪著趙時晴去看看家裡的織機和布。
趙時晴看到黃老頭的小女兒時怔住了，她原本以為，尚未出嫁的姑娘，又是家裡最小的，想來也就是十幾歲，可是萬萬沒想到，眼前的姑娘眼角已經有了細碎的紋路。
她悄悄問道：“姐姐今年幾歲了？”
黃二姑娘低聲說道：“三十了。”
趙時晴怔住，黃二姑娘三十，那黃大姑娘呢？
黃大姑娘三十四歲！
她帶著凌波去兩個姑娘的房間看織機，這才知道，原來黃竹村裡像她們姐妹這樣三十多歲還沒有出嫁的還有幾個，她們都是家裡賺錢的頂樑柱，父母和兄弟都已承諾，要給她們養老，等她們百年之後，讓侄兒給她們打幡。
黃大姑娘告訴趙時晴：“去年我爹就給我們兩個買了一塊福地，就在我家祖墳旁邊，將來我們姐倆兒可以埋在那裡。”
趙時晴過了好一會兒，才讓自己緩過神來，她問道：“你們這裡的姑娘這麼能幹，應該沒有賣女兒的事情吧？”
黃二姑娘笑著說道：“肯定沒有啊，哪家的姑娘都是寶。”
“那你們記得十年前，村裡有沒有哪戶人家丟了一個女兒？”
兩人想了想，黃二姑娘說道：“那就只有老劉家了。”
黃大姑娘接過話頭：“不是，劉二花沒有丟，她是跟著她表哥跑了，老劉家為了遮醜才說她走丟了的。”