左慈（生卒年不詳），字元放，漢族，自號烏角先生，廬江人，東漢末年著名方士，屬“金丹派”人士。
據記載左慈的一隻眼睛是盲的，並且他與甘始、郤儉自稱自己有幾百歲。
左慈少居天柱山（位於今安徽省安慶市），學習道教“金丹派”學說。後以方術戲耍曹操，聞名於世。
收葛玄、鮑靚為徒，發展“金丹派”。東漢末年，曹操以左慈補導之術，將左慈收為軍中小吏，因此左慈得以在曹營行走。
左慈在出行時讓百官喝醉，引起曹操心中不悅，曹操暗中把他抓起來，想要殺掉左慈，左慈卻隱入牆壁中，突然不見了蹤影。左慈因不堪曹操逼迫，遁入荊州。
荊州牧劉表認為左慈以妖術惑眾，也想要殺他。左慈得知後，後施術犒勞劉表軍中士兵。
劉表大驚，便沒有了殺害左慈之意。後左慈於建安末年逃到江東，拜見孫策，而孫策認為左慈成不了大事，也不予留用。後來孫權遂安排左慈入茅山洞穴營造宮室，潛心修煉。左慈告訴葛仙公說他要進霍山煉九轉丹，後來終於得道乘鶴而去。
左慈少得神道，著《太清丹經》一書，開創魏晉丹鼎派道法，推動了道教尤其是道教“金丹派”的發展。
《後漢書》說他少有神通，曹植《辯道論》謂其“曉房中之術”，葛洪《神仙傳》說他明五經，兼通星氣，後學道，能役使鬼神，坐致行廚，變化萬端，不可勝記。
東漢時候丹鼎派道教的道術，由左慈一脈相傳於後世，到東晉葛洪而集其大成。據葛洪《抱朴子·金丹篇》說：左慈為葛玄之師，傳其《太清丹經》三卷，及《九鼎丹經》《金液丹經》各一卷。葛玄復授弟子鄭隱，鄭隱再傳葛洪。
左慈，是東漢末年著名的方士。他年輕時居住在天柱山，專注於煉丹術的研究。
左慈在漢建安年間聽說句曲山位於金陵，聯接峨眉和羅浮，於是決定前往一探究竟。
經過三個月的齋戒後，他終於登上了這座山，並找到了茅君的門徒。茅君授予了他三種神奇的靈芝，以及一些修煉的方法和技巧。
左慈從小就展現出了非凡的神秘能力。左慈是葛玄的老師，並將他的《太清丹經》三卷、《九鼎丹經》和《金液丹經》各一卷傳授給了後人。
]經過六七十年的修行，左慈最終成為了仙人，能夠驅使鬼神（瞭解天干地支），會變形和使用辟穀的技巧。
東漢末年，曹操以左慈補導之術，將左慈收為軍中小吏，因此左慈得以在曹營行走。一日，左慈參加司空曹操所設的酒宴。
宴席上，曹操準備了美酒佳餚，但為席中缺少吳松江產的鱸魚而言表遺憾。
左慈卻稱自己可以得來吳松江鱸魚，他要來一個貯了水的銅盤，再用竹竿掛上魚餌，開始在盤中垂釣。沒過多久，左慈竟釣上來一條鱸魚。曹操見狀拊掌而笑，眾賓客也都大為所驚。由於魚少客多，無法招待眾多賓客，曹操便要求左慈再釣一條。
左慈就又從銅盤中釣出了幾條鱸魚，所釣之魚都身長三尺多，看起來生嫩鮮美。曹操便讓手下切了鱸魚，招待賓客。他又表示，雖然已經有了吳松江的鱸魚，但是遺憾的是沒有蜀中產的生薑。左慈稱自己也可以得來生薑。
曹操擔心左慈從附近取來生薑而不是從蜀地取，而自己前些天剛好派人去了蜀地購買錦緞，就讓左慈順便告訴自己委派買錦的使者多買二端[a]錦緞。
結果，頃刻間，左慈就從蜀地帶了生薑回來，還帶回了曹操派去蜀地使者的彙報。後來，曹操的使者返回，檢驗使者多買錦緞的情狀和時間，都與當時非常吻合。
曹操有次到近郊出行，隨從計程車大夫有一百多個。左慈拿著一升酒和一斤肉乾，親自用手斟酒，百官沒有不喝醉吃飽的。
曹操認為很奇怪，便派人查訪沿途酒家，發現各個酒家的酒肉都不知去向。
曹操心中不悅，暗中想就在席上把他抓起來殺掉，左慈卻隱入牆壁中，突然就不見了蹤影。有人在街市上看到他，曹操又命人去抓他，結果市民們一個個都變得像左慈，不知哪一個才是左慈。
有人在河南陽城山頂遇見左慈，就又追趕他，他就逃進了羊群。曹操知道抓不到左慈了，就命令部下到羊群中去告訴左慈說：“曹公不再殺你了，原來不過是試試你的道術罷了。現在已經得到了驗證，所以只想和你相見一面。”
忽然有一隻老公羊，屈起前腿的兩膝，像人一樣站著說道：“何必忙亂成這樣！”士卒們立即上前捉拿說話的老羊，
結果數百頭羊頃刻間全都變成了老羊，並且也彎著前腿，像人一樣站起來，問眾人何必忙亂成這樣。於是，曹操等眾人都不知道該去哪裡抓左慈。
左慈因不堪曹操逼迫，遁入荊州。荊州牧劉表認為左慈以妖術惑眾，也想要殺他。左慈居然得知，後施術犒勞劉表軍中士兵。劉表大驚，便沒有了殺害左慈之意。
後左慈於建安末逃到江東。到江東後，左慈拜見孫策，而孫策認為左慈成不了大事，也不予留用。左慈於是拜見吳先主孫權。
孫權向來知道左慈身懷道術，所以以禮待之，頗為看重他。
孫權的侍臣謝送知道先前曹公、劉表都想殺左慈，故在孫權面前毀謗他，欲使孫權殺了他。
後來，孫權出遊時，謝送對左慈說一同出行，讓他行於馬前，想從身後刺殺他。左慈腳著木屐，手持青杖，徐徐前行，總是保持在馬前百步，無論是持鞭策馬，還是操兵器追逐，都跟不上左慈。
謝送知道他有道術，便不再殺他。孫權遂安排左慈入茅山洞穴營造宮室，潛心修煉。
左慈告訴自己的徒弟葛玄自己要到霍山修煉九轉丹，最終得道乘鶴歸去。
左慈信奉道教，屬於金丹派。他尊奉元君、老子。左慈重視外丹黃白朮，即金丹術，又稱黃白朮、煉丹術。他相信藉助服食外丹或修煉內丹等途徑可以成仙得道。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！