多田駿說完後，參謀已經迅速將電文整理好，雙手呈上。
只是在遞出電報的瞬間，他看著總司令官那張毫蒼白的臉，終於還是沒能忍住，問出了那個盤旋在所有人心頭、卻無人敢問的問題：
“司令官閣下……太原還能守得住麼？”
“守？”多田駿苦笑著搖搖頭：“太原自然是守不住的，現在我們最主要的是要鞏固防線，不能再讓局勢惡化了。”
只是這句話，就連他自己也不相信。
三天後
多田駿的預感，或者說他那份推卸責任的電報，不幸地一語成讖。
在經歷了數日的、堪稱喪心病狂的無差別重炮轟炸，以及隨後發起的、如同潮水般勢不可擋的總攻之後，太原城內所有成建制的抵抗，都化為了焦土和屍骸。
這座淪陷了近三年的sx省會，終於重新插上了青天白日旗。
城市的街道上，到處都是戰爭留下的瘡痍。倒塌的房屋，佈滿彈孔的牆壁，被坦克履帶碾得不成樣子的路面，以及空氣中尚未完全散去的、硝煙與血腥混合的刺鼻氣味。
當然，閻錫山自然不會放過這個千載難逢的、收攏人心和政治作秀的機會。
在楊愛源的部隊剛剛完成對全城的控制、張貼出安民告示之後，他便率領著自己的晉綏軍主力，浩浩蕩蕩地開進了太原城。
此刻，城內的主幹道上，人山人海。
“閻長官回來了！”
“山西有救了！”
百姓們自發地湧上街頭，他們揮舞著手裡能找到的一切東西——小旗子、手帕、甚至是剛從廢墟里刨出來的、還算乾淨的床單。
儘管戰爭讓他們失去了家園和親人，但驅逐了侵略者的喜悅，足以暫時壓倒一切傷痛。
一輛輛滿載著晉綏軍士兵的軍用卡車，在人群的簇擁下緩緩前進。
士兵們挺直了腰板，得意洋洋的享受著英雄般的待遇。
沿途上，不斷有市民將煮熟的雞蛋、自家烙的餅、甚至還有幾束不知從哪裡採來的野花，奮力地扔上卡車。
就在這片喧囂與狂熱的海洋旁，一座還算完好的三層茶樓裡，卻是另一番景象。
臨窗的雅座旁，蘇耀陽、皮若愚和陳旅長三人，正靜靜地品著剛沏好的熱茶，彷彿樓下那山呼海嘯般的歡迎場面，與他們毫無關係。
茶是好茶，碧螺春，帶著清雅的香氣。
皮若愚端著茶杯，目光卻一直沒有離開窗外那熱鬧的景象。
他看著閻錫山那輛被衛兵簇擁著的黑色轎車，看著那些喜極而泣的市民，又看了看身邊這位只是平靜地吹著茶沫、彷彿一切都與他無關的總指揮。
他不禁長舒了一口氣，將茶杯放下，由衷地感嘆道：
“總座，我終於知道您為什麼花費如此代價拿下太原後，只是象徵性的要了兩百萬大洋，便將這座城市還給晉綏軍的原因了。”
蘇耀陽聞言，眼皮都沒抬一下，只是輕輕地抿了一口茶，發出一聲滿足的輕嘆，這才將茶杯放下，“說來聽聽。”
“人心向背是最主要的原因！”
皮若愚感慨道。
“閻長官在山西經營數十載，門生故吏無數，其影響力早已滲透到了各行各業，各界名流士紳也只認他這個人。
就算是平頭百姓也都信服他，加之他又是中央政府欽命的sx省主席、第二戰區司令長官。
真要換了個人坐鎮太原，誰又有這個能力和威望壓下那麼多人？
而且如今的太原更像是一個巨大的爛攤子。
幾十萬市民的吃喝拉撒，被摧毀的房屋、工廠、水電……這一切的重建，需要投入的人力物力，是個無底洞。
我們民團草創，家底薄，根本背不起這麼沉重的包袱。”
一旁的陳旅長聽後也是哈哈大笑，讚許道：“蘇團長，你這位參謀長確實了不得，的確是個極好的參謀咧，看待問題入木三分一針見血。
既看到了軍事上的利弊，又看透了這人情世故里的彎彎繞繞。了不起！”
蘇耀陽臉上露出了淡淡的笑容，他端起茶壺，親自為陳旅長和皮若愚續上茶水。
滾燙的茶水注入杯中，升騰起嫋嫋的熱氣，模糊了三人的面容。
“若愚能看到這一層，說明他這個參謀長，是合格的。”
蘇耀陽繼續道：“打天下，靠的是槍桿子。
但坐天下，靠的卻是人心和腦子。我們民團，現在要做的是打天下的事，而不是被一座‘天下’給困死。”
他將茶壺放下，目光再次投向窗外。
閻錫山的歡迎儀式已經進行到了高潮，震天的口號聲一波接著一波。
“讓閻長官去享受他的榮光吧。”
蘇耀陽的嘴角勾起一抹深邃的弧度，“他坐得越高，收到的歡呼聲越響，將來日本人打過來的時候，他就越沒有退路。而我們，則可以在他吸引了所有目光的時候，去做我們真正該做的事情。”
陳旅長端起茶杯，與蘇耀陽虛空一碰，一飲而盡，眼中精光閃爍。
三人又喝了幾杯茶，直到閻錫山的車隊消失在視線盡頭，陳旅長站了起來笑道：“好了，茶也喝過了，咱們還是趕緊準備一下，待會那位閻長官肯定是要見我們的。”
陳旅長的話確實很靈驗，半個多小時後，他們就在一座戒備森嚴的院子裡看到了這位統治了山西數十載的山西王。
他們剛進門就看到一位剃了個短平頭，鬢角整齊，鬍鬚修剪成短八字鬍，穿著灰藍色布制軍服的老人大步朝他們走了過來。
這個人就是號稱山西王的閻錫山。
雙方剛一靠近，閻錫山便主動向陳旅長伸出了手：“陳老弟……好久不見了！”
陳旅長笑著舉手敬了個禮，這才握住了他的手：“閻長官，咱們確實是好幾年沒見了。”
“哈哈哈……”兩人同時笑了起來。
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