可是如果秋天沒收上來糧草，那麼這個冬天……
或許就是曹軍的最後一個冬天了。
『將軍，那你……』曹彰有些猶豫。
曹洪伸手，拍了拍曹彰的手臂，『放心，某……某在此地！倒是你……一定要小心謹慎！千萬不要誤了大事！』
曹彰再吸一口汜水鯉魚，胸膛起伏，眼中燃起熊熊戰意和凝重，『末將領命！定不負將軍重託！』
他再次鄭重行禮，甲葉鏗然，隨即轉身，大步流星地掀簾而去，身影迅速消失在帳外濃重的夜色裡。
帳簾落下，隔絕了外面的喧囂。
偌大的中軍帳內，只剩下曹洪一人。
跳動的燭火將他的身影拉得忽長忽短，搖曳不定，投射在掛滿地圖的帳壁上，如同一個孤獨而焦慮的巨人。
……
……
曹操這裡，確實不輕鬆。
中軍大帳之內，燭火在青銅燈盞中不安地跳躍著，將曹操的身影拉長，扭曲，擺動。
一張荊州輿圖被平鋪在桌案上。
這地圖早已不復整潔，上面佈滿了硃砂勾勒的進軍箭頭、墨筆圈點的要塞、以及無數用指甲，或是木條，劃出的，掐出的，壓出的各種痕跡。
尤其是在宛城、嵩山隘口、以及丹江漢水沿岸那幾個反覆爭奪的節點上，更是幾乎要將地圖磨破了一般。
當下這局面，看起來似乎曹軍佔優，但是實際上……
曹洪著急，曹操一樣也著急。
急得頭疼病都犯了。
可曹操依舊要挺著，不能躺下。
這荊襄戰局，如同一個巨大的、溼冷的泥潭，正一點點吞噬著他麾下最精銳的力量和寶貴的時間。
主力南下之後，此地戰局難纏程度，遠遠的超出了曹操的預期。
在曹操抵達荊襄戰線的初期，他挾雷霆之勢，確實一度打亂了驃騎的節奏。
前鋒軍確實是撕開了樊城外圍的包圍網，解了曹仁曹真的燃眉之急。
又有荀彧疾進嵩山，奪回了飛狐鬼哭隘的制高點，重新扼住了那條咽喉要道。
曹操他親率中軍壓進荊北，重新圍困了宛城，收復了新野，勾連了襄陽，穩住了荊北局面。
司馬懿、李典廖化、龐山民黃忠等人只能是各自為戰，曹軍重新掌握了穎陰至襄陽的防線主動權。
如此以來，曹操似乎是再次連成一體，曹仁、曹真各部也得以喘息聯絡。
在那一刻，地圖上的曹軍勢頭銳不可當，彷彿勝利在望。
可是隨著時間的推移，曹軍反撲的勢頭漸漸衰弱。
便如同撞上礁石的怒潮，在達到最高之後就迅速衰減，散作無數令人心煩意亂的泡沫。
曹軍對於李典廖化的反擊，卡在了山谷之間。
李典廖化他們以筑陽和陰縣作為後方基地，且戰且退。
曹軍數次強攻，重甲步卒在陡峭的山道上難以展開，弓弩仰射威力大減，而李典廖化又是皆有武勇，再加上諸葛亮派遣沙摩柯走山林側襲擊，很快就將曹軍前鋒的進攻勢頭壓下來了。
想消耗？
那武關道易守難攻，致命的是，時間不站在他這邊！
現在的曹操，他耗不起！
其他方面，也大抵如此。
還有宛城，被黃忠突襲了一次圍城營地之後。
二度圍城後，曹操也一直沒能騰出手來去強攻，畢竟到處都要用兵，而荀彧又在嵩山線折損了大量兵卒……
再加上傷寒瘟疫……
頭疼啊！
曹操對於荊州的重視程度，遠遠高於冀州。
原因很簡單，如果說丟失了冀州，那麼曹操無非是恢復到和袁紹當年僵持的情況，而一旦失去荊州，那麼斐潛就等於是直接獲得了一腳踹開許縣大門的先手權。
而且，從某個角度上來說，斐潛獲得冀州，好處並不大，但是荊州不一樣，斐潛當年是在荊州遊學過，在荊州有不小的名氣，所以一旦斐潛真的佔領了荊州，荊州就必然會比冀州要更快的順服於斐潛。這是曹操絕對無法接受的。
因此，曹操在和斐潛決戰之前，他必須先將斐潛伸進荊州的觸角斬斷。
只不過說是這麼說，做卻不好做。
在荊州的這些驃騎軍的分部，兵卒數量雖然都不多，但是都很棘手。像幾粒堅硬豆子，卡在喉嚨上。吞不下，也嚼不碎，吐還吐不出來！
關鍵是有些手段，已經用過了，因此失去了再次使用的可能……
比如現在的宛城。
原先曹軍在宛城之中，留下了一些後備的手段。
龐山民再次佔領宛城之後，因為其性格的原因，並沒有對於宛城之中進行詳盡及時的搜查和封堵，所以曹仁抓住機會搞了一波偷襲。
很成功。
但是之前的成功，現在就帶來了麻煩。
龐山民因為曹仁的突襲，導致留在了李典廖化軍中，嚴格說是和廖化待在了一起，而黃忠回到了宛城之後，就沒有龐山民的那麼『柔和』的態度了……
黃忠回到了宛城後，便是帶人徹查全城！
不僅將已知的幾條暗道用巨石沙土徹底封死，更是掘地三尺，把城內所有懷疑可能與城外勾連的孔隙，哪怕是狗洞鼠穴，都堵了個嚴嚴實實！
這就讓曹操很尷尬了……
如果說在曹操領兵南下，圍困宛城之後，再發動原本設在宛城的暗道，自然會有更好的效果，可是又不能說曹仁當時的舉措就是錯誤，畢竟之前曹仁已經是被重重圍困，再不掙扎一下就要被四面合圍了！
相類似的，還有在嵩山線的司馬懿。
荀彧設計司馬懿的時候，如果曹操也加入進來，說不得就可以將司馬懿斬殺在太谷關下，可是一樣的，當時曹操一方面是頭疼發作，另外一方面也要處理後線的掣肘之事，還要面對廖化李典，也抽不出空來和荀彧打配合。
現如今，就進入了一個非常麻煩的局面。
曹操想要打破這個局面，就必然要採用一些特殊的戰術……
比如他所擅長的，穿插戰術。
對於後世的人來說，這個『穿插戰術』並不是什麼稀罕名詞，但是在當下的大漢，至少在曹操之前，並沒有出現這個詞語，即便是有類似於這種戰術的行為，但是也沒有專門的指導性的兵法將其提煉出來。
曹操確實非常擅長使用類似於『穿插戰術』的軍事策略。在歷史上，曹操的許多經典戰役都體現了這種戰術的核心思想，也就是快速機動、出其不意、直插要害、分割敵軍、瓦解其整體部署的手段。
官渡之戰就不用說了，在歷史上曹操遠征烏桓的時候，面對濱海大道泥濘與敵軍重兵設防，他毅然採納田疇之謀，率輕騎棄大路，翻越險峻的徐無山，穿行五百里荒無人煙的『盧龍塞』古道。
這幾乎是一次近乎自殺式的豪賭！
大軍在絕壁深谷中攀援，糧草不繼，士卒疲憊不堪。然而當曹軍如同神兵天降般突然出現在白狼山時，倉皇集結的烏桓大軍便是頃刻崩潰！
雖然說曹操並不清楚後世現代意義上的『穿插戰術』概念，但是這並不妨礙曹操運用其核心要點，快速、隱蔽、深遠、出其不意地打擊敵軍縱深關鍵目標或進行戰略迂迴。
他確實是這方面戰術的大師。
面對荊州的亂局，曹操再一次想要以空間換時間，以奇兵破僵局……
但是此刻的荊州，真能如同當年官渡白馬的翻版？