『校尉！我們……我們要棄城？』有軍校難以置信。
『是！』廖化厲聲道，『曹操親率大軍已至！筑陽彈丸之地，守之無益！與其坐以待斃，不如儲存實力，以待後圖！諸葛從事必定已經撤離陰縣，我等即便前往救援，也是落入曹軍陷阱！李將軍已經早先一步，撤往丹水上游！荊北之戰，非一日之長短！我等能拖得起，走得輕巧，但是曹軍卻走不脫，挪不動！！待曹軍力疲之時，就是其覆滅之期！傳令下去！不得延誤！』
軍令如山！
儘管或許還有人不理解，不甘願，但是命令被迅速執行下去。
整個筑陽城立刻行動起來，在壓抑的忙碌中準備著撤離工作。
夜幕，如期降臨，濃重如墨。
筑陽北門在死寂中被悄然開啟。
沒有燈火，沒有喧囂。
廖化親率精銳斷後，蔡瑁和龐山民領著士卒和傷患，如同一條沉默的長蛇，迅速而有序地滑出城池，沿著築水，向北面而進。
隊伍在黑暗中沉默地疾行，只有沉重的腳步聲、壓抑的喘息和築水沉悶的流淌聲。
要說隱蔽，確實廖化等人也盡力做到了隱蔽，但是這麼多的兵卒騾馬，真就一點聲音都沒有，顯然也不可能。
偏偏在筑陽城東的那些曹軍，就宛如耳聾了一樣，什麼都沒聽見？
這個反常的現象，讓廖化心頭的不安更加強烈。
曹操絕不會輕易放過他們！
這平靜，更像是暴風雨前的死寂！
『轉向！』廖化下令，『掉頭向西南方向！』
部隊轉向，聲音更加雜亂起來。
廖化微微皺眉，環顧四周。
果然，片刻之後，前方探路的斥候回報，聲音帶著一絲驚惶，『校尉！前方五里，水道拐彎處，發現曹軍！他們在河灘開闊地列陣，堵住了去路！』
廖化眼神一凜。
曹操不僅是在前往陰縣的路上埋伏，還算準了他們的撤退路線？
這些曹軍是要纏住他們，拖慢他們的速度，等待後續主力大軍趕到，將他們圍殲在這築水河畔麼？！
『有多少人？』廖化沉聲問。
『看陣勢，約兩三千人！』斥候回答。
『列陣！』廖化毫不猶豫，厲聲下令，『鋒矢陣！準備破敵！衝過去，才有活路！』
在廖化的帶領之下，驃騎軍迅速在狹窄的河灘地前列開陣勢，鋒銳直指前方攔路的曹軍！
戰鼓轟然擂響！
王平在陣前躍馬揚刀，看著前來的驃騎軍，臉上露出猙獰的笑容：『小賊！丞相神機妙算，爾等插翅難逃！兒郎們，殺光他們！一個不留！』
之前王平敗在了廖化手下，心中憤恨已久，今日得見仇人，那簡直就是分外眼紅！
『殺——！』
曹軍爆發出震天的吶喊，如同黑色的浪潮，兇狠地撲向廖化部隊！
戰鬥瞬間進入白熱化的階段！
刀光槍影，血肉橫飛！
雙方絞殺作戰，相互都是拼盡了全力！
廖化勇猛，將王平陣線一點點的壓彎，但是時間也在一點點的流逝……
在通完陰縣方向道路上埋伏的曹軍，遲早會發現廖化部隊的改道，然後必然會追擊上來，而到時若廖化還不能打通王平這條攔截線，就意味著會被曹軍團團包圍！
廖化揮刀力戰，奮力拼殺。
曹軍的陣線在廖化猛攻下，如同被巨浪衝擊的堤壩，搖搖欲墜！
『頂住！跟老子頂住！』王平嘶吼著，刀刃都砍出了缺口，『丞相大軍馬上就到了！頂住！』
確實，天就快亮了。
一旦天明，曹軍的搜尋速度必然加快，而廖化做得掩飾，也將無所遁形！
廖化也在著急！
可是冷兵器的砍殺，不像是熱兵器戰鬥只需要動動手指頭……
奔跑，揮砍，招架。
不管是驃騎軍還是曹軍，搏殺之時，體力的消耗是相當大的。
就算是廖化，現在也不願意用消耗氣力大的劈砍動作，更多的是用扎和劃。
開膛破肚當然壯觀，但是廖化能開幾個膛？
關鍵是廖化還不能用僅剩的火藥手榴彈！
一方面是爆炸的聲音肯定比叫喊的聲音傳得更遠，也更清晰，另外一方面是廖化軍中這些火器也存量很少了，現在就使用了，若是被曹操大軍趕上來圍住了，又要麼辦？到時再幹瞪眼麼？
在廖化後軍方向，忽然有一陣躁動。
有人發現了曹軍前鋒的蹤跡，似乎正要包圍廖化等人！
王平也發現了這一點，便是大聲呼喝起來，說是曹軍援軍到了，使得原本動搖的陣線，又重新堅持了下來……
就在這千鈞一髮之際，驃騎軍特有的銅哨聲，猛的從王平等曹軍背後的方向傳來！
緊接著，山崩海嘯般的吶喊聲，洶湧而來！
『援軍！是援軍！』
『李將軍！是李將軍的旗號！』
視線所到的土坡上，旌旗招展，正是李典的旗號！
轉眼之間，李典的兵卒便是狠狠扎入王平軍暴露的菊花當中！
『李曼成在此！賊將受死！』
李典的怒吼聲如同雷霆，響徹河灘！
王平頓時腹背受敵！
王平臉上得意的獰笑，瞬間凝固，化為驚駭！
他萬萬沒想到，上一刻他還覺得勝利就在咫尺，下一刻就被男上加男的前後夾擊！
『頂住！！丞相就快到了！頂住啊！』
王平驚恐地大叫，試圖讓手下兵卒進行最後的抵抗。
然而，沒人聽他的……
曹軍陣線轉眼之間陷入崩潰！
兵卒自相踐踏，爭相逃命！
王平在親兵拼死護衛下，丟盔棄甲，跳入了水中潛逃，留下滿地狼藉的屍體和哀嚎的曹軍傷兵。
戰鬥結束得異常迅速。
河灘上，曹軍伏屍累累，築水的一段都被染成了暗紅色。
廖化撥出一口長氣，疲憊的臉上，緩緩露出一絲冷硬的笑意。
棄了筑陽，多少有些狼狽不堪。
但他們這支疲憊之師的核心力量還在！
曹操想用雷霆之勢碾碎他們，徹底解決荊北後患的計劃，終究是落空了。
『兄弟們！我們安全了！』廖化的聲音帶著一種經歷血火淬鍊後的沙啞和堅定，『帶上受傷的兄弟，我們撤！這荊北的泥潭，夠他曹孟德慢慢趟的！我們……還會回來的！』
廖化和李典合兵一處，很快撤離了戰場。
在朝陽升起不久之後，曹操帶著大部隊趕到了這裡。
看著殘破狼藉的河灘，曹操沉默了很久。
身後，是曹操剛剛收入囊中，卻如同雞肋般需要分兵把守的筑陽空城，以及一片需要他耗費更多兵力去清掃和穩固的荊北戰場。
速勝的計劃，如同河灘上破碎的曹軍軍旗，被踩進了泥濘裡。
戰爭的絞索，在曹操急於抽身的脖頸上，似乎又悄然收緊了一圈……