河內溫縣，這座剛剛從戰火與焦土政策中喘息過來的城池，多少有一些茫然。
我是誰，我在哪，我要幹什麼？
不僅是溫縣原先的這些兵卒百姓，連帶著成為管理者的驃騎軍也是多少有些如此。
姜冏和朱靈都準備應對曹軍垂死掙扎，結果就聽到曹軍嗷了一嗓子，然後就躺倒了。
=(﹁“﹁)…_(:3」∠)_…=(←。←)……
多少有些不適應。
這跟之前說好的不一樣啊！
這就像是公司說是跟品牌方借的，然後本人解釋是找媽媽借的，爸爸出來宣稱是買的仿品，最後官方表示是朋友贈的玻璃……
但凡是哪個小說作者敢這麼寫，都會被鍵盤俠噴死。
別管什麼信不信，反正就這樣了。
經過短暫的調整，朱靈和姜冏也接到了斐潛的指令，開始調動人員往上黨方向遷移。
對於朱靈姜冏來說，無疑是鬆了一口氣，畢竟這麼多的降卒勞役，他們也不好處理。
徵調令一下，如同投入死水潭的巨石，頓時就在河內溫縣這些麻木的人群中，激起了層層漣漪。
……
……
王老栓蹲在殘破的土牆根下，粗糙的手指捻著一根枯草。
他身上的皮甲破舊不堪，還帶著幾道沒洗淨的暗褐色血痕……
他是一個在亂世中輾轉多年，早已被磨平了稜角的老兵油子。
『老栓頭，聽說了麼？要去上黨幹活咧。』一個年輕些的曹軍降卒湊過來，臉上帶著茫然，以及一些希冀，也有一些擔心，『說是修路、築渠、收莊稼……管飯，管住，還給算籌，可以抵勞役，換錢物！』
王老栓眼皮都沒抬，『管飯管住？哼，當年那曹丞相，不也是這麼說的？上黨啊……山高路遠，誰知道路上會死幾個？算籌？給你了，是能當飯吃還是當衣穿？』
他經歷過太多『徵調』了，早已不信任何承諾。
但他更清楚，作為降卒，他根本沒得選。
『那……那是不去？』年輕的降卒很是疑惑的問道。
王老栓嘿了一聲，『去！怎麼不去？總比在這等死強。』
他扔掉枯草，拍拍屁股站起來，眼神空洞。
他唯一的念頭是，活一天，算一天。
能吃頓飽飯，那就最好了。
至少別吃什麼鼠肉就行。
至於為誰幹活？
不重要。
……
……
張家祖宅在溫縣也算小有名氣，如今卻只剩下一片焦黑的斷壁殘垣。
年輕的張琮穿著一件洗得發白的舊儒衫，站在廢墟前，面色鐵青。
這裡是他成長的地方，現在已經和他的親人一同化為齏粉。
他出身河內張氏旁支，雖非顯赫，卻也自矜身份，飽讀詩書，曾夢想著舉孝廉入仕。
程昱的焦土政策毀了張家僅存的田產，如今驃騎的徵調令，竟要他這個『士子』去與泥腿子、降卒為伍，充當苦力？！
『豈有此理！斯文掃地！有辱斯文！』
張琮低聲咒罵，手指氣得微微發抖。
他感到一種錐心的屈辱，彷彿身上的儒衫都被這命令扒了下來。
周圍幾個同樣境遇的破落子弟圍攏過來，臉上也滿是憤懣。
『子瑜兄，我們……真要應徵？』一人聲音發顫。
『不應？你我能抗命不成？』張琮咬牙，眼中閃過一絲不甘，『曹賊害你我家破人亡，然朱、姜二人刀槍便是吃素不成？這驃騎號令……不應徵，你我何時才能重振家業？！』
張琮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，『去！不僅要應徵，還要爭！多少爭一個「營吏」、「書佐」的位置！哪怕只是管管名冊、記記賬！總好過去扛石頭挖土！我等士人，即便落入泥沼，也要分奮力向上！這上黨之地，未嘗不是我等暫棲身，尋機復起之處！』
周邊幾個破落子弟沉默著，然後繼續沉默著。
他們和張琮一起看著張家敗壞破損的宅邸，心中想著貼在城頭和城中的徵調令告示。
他們之前無力和曹操抗爭，現在也同樣無力去抗爭斐潛。
不過，他們依舊像是寄生的藤蔓一樣，習慣性的攀附在某些東西上。
即便是在初期，他們是很渺小，很不起眼的。
……
……
城西的窩棚區，李阿婆死死攥著兒子牛二粗糙的手，渾濁的老淚在滿是皺紋的臉上縱橫，『兒啊……不能去啊……那山高路遠的，娘就剩你一個了……要是……要是回不來……』
她家僅有的幾畝薄田在程昱的『焦土』中化為烏有，老頭子在溫縣暴亂之中死去。
現如今牛二是她唯一的依靠和活下去的希望。
牛二低著頭，看著孃親乾枯如柴的手，喉嚨發堵。
他何嘗不怕？
他聽說過太行山的險峻，更怕路上那些凶神惡煞的兵卒。
但告示上說『管飯』，還可以『抵勞役』，甚至說幹得好還可以換土地！
真正的地，不是租佃的，而是真正屬於個人的土地！
這讓牛二不由得燃起了些希望。
家裡早就斷糧了，前幾天他和孃親靠挖野菜、啃樹皮熬著。
這幾天有驃騎軍開的粥棚混著，可是若是不去，驃騎軍的接濟一斷，娘倆都得餓死在這廢墟里。
『娘……』牛二聲音嘶啞，帶著哭腔，『不去……咱倆都得餓死……去了……管飯哩……還有算籌，說抵了勞役，以後興許能分點地……俺有力氣，不怕幹活！他們說了，我去了，還給安家錢……說是有什麼慈什麼局……娘你就能進那個局，有人養，有人照看娘……』
他笨拙地安慰著，眼神裡充滿了對食物的渴望，也有對渺茫未來的恐懼。
從某種角度上來說，他是『不孝』的，因為他很有可能會丟下了他的孃親，自尋出路。
但是從華夏千古而來，這種人性的悲劇，一代代一次次的在上演。
活下去。
他離開了哭泣的母親，卑微地走向登記點，每一步都踏在生存的刀鋒上。
掙扎著活下去。
即便是血肉淋漓。
……
……
姜冏站在臨時搭建的點兵臺上，看著臺下黑壓壓、神情各異的人群。
麻木的老兵、憤懣計程車子、惶恐的農夫、還有拖家帶口的流民……
空氣中瀰漫著汗臭、絕望和一絲對新生的不安。
他感到肩上的擔子沉重無比。
朱靈帶著柳氏等人，已經去清點郡庫存糧和安排沿途補給點了，於是當下這維持秩序、編組隊伍、分發口糧的瑣碎壓力，全落在姜冏他身上。
說是過幾天上黨太守賈衢要來，現在多半還在路上，不過事情不能因此就耽擱，該做的事情已就該要做。
『都聽好了！』姜冏深吸一口氣，運足中氣大吼，壓下臺下的嘈雜，『奉驃騎將軍令，徵爾等為「河內營」！此去上黨，非為征戰，乃為築路修渠，助農秋收！沿途管飽，按工計籌！所得工籌，可抵爾等勞役賦稅，更可為爾等將來安身立命之本！』
他看到臺下有人眼睛亮了一下，也有人依舊麻木，還有人不屑撇嘴。
但是姜冏沒管這些，他繼續吼道：『但有幾點，都給老子記住了！刻在自己骨頭上！第一，聽號令！行止紮營，不得擅動！第二，禁私鬥！敢有尋釁滋事者，軍法無情！第三，護糧草！口糧是大家的命！誰敢偷盜哄搶，格殺勿論！』
姜冏掃過其中的一些曹軍降兵，眼神銳利。
『老子知道你們怕！怕路遠，怕吃苦，怕死！』姜冏的聲音緩和了一些，卻更顯穿透力，『但老子告訴你們！留在溫縣，守著這片焦土，只有死路一條！跟著走，路是難走，但有口飽飯，有條活路！驃騎將軍仁德，給了你們機會！想活命的，想給家人掙條出路的，就給老子打起精神來！活路，在前方！都明白沒有？！』
他的話，像冰冷的鐵錘砸在絕望的冰面上，也像微弱的火種投入乾柴。
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