順真無法知曉身處何地，只勉強分辨出這是一處暗室。
他趴伏在地上喘息不肯說話，那踩著他後肩傷處的少女左手抓起他頭頂髮髻，右手持短刀，壓在他被迫仰起的頸項間，刀極為鋒利，她極為兇戾，再次問他：“我在問你，將人藏在了哪裡？”
“什麼人……”順真呼吸不勻，頸間肌膚被割破，蔓延著出現一道細蛇般的血線。
握刀者一字一頓：“別跟我裝糊塗，你知道我說的是誰……你們從桃溪鄉帶走的人！”
“桃溪鄉……”順真費力地扭頭看她的臉，低聲說：“帶走的不是人，是屍體。”
少女的眼睫幾不可察地一顫，陰影覆蓋眼瞼，聲音更加冷厲：“好啊，屍體，那就告訴我，屍體藏在何處？”
順真聲音低顫：“我不知道……我什麼都不知道。”
話音尚未完全落散，他被人抓住後頸拽起，壓在他後肩的那隻腳撤去，下一瞬狠狠踹在他剛被提拽起的胸前，這一腳力氣猛烈，他被踢得踉蹌飛滾而出，砸在室壁上，嘔出一大口鮮血。
他勉強支撐爬坐，靠著那微潮的牆壁，抬眼間，那一身漆黑的少女提刀走來，表情藏匿在昏暗裡，周身散發著迫人的攻擊性。
逼仄的暗室內，直面這等非人般的攻擊感，順真感到從未有過的恐懼，但除了恐懼，他眼中亦有恨意。
這恨意迫使他試圖靠著牆壁站起身，但剛將坐姿改為跪地，那少女已至他面前，猛然抬起右腳，重重踩在他一側鎖骨處，僅憑一條腿便將他牢牢壓在壁前。
她腳下用力一碾，順真即能感受到鎖骨在碎裂，疼得汗水滾現，整個人如同在虎爪下掙扎蠕動的獵物。
少微屈腿，傾身扼住他脖頸，未再出聲，以眼神逼問。
四目相視，明晰的殺氣和無名的恨意碰撞著，順真費力吐出挑釁之言：“我說了不知道……你不妨殺了我，看一看能否從我腹中將想要的答案剖出。”
少微握著那隻脖頸的力氣在加重，家奴無聲走來，用一隻手輕輕壓在她因過於緊繃而微微發抖的肩膀上。
少微忍耐著鬆了手，咬牙切齒道：“好不容易等到機會將你捕來，捕得這樣麻煩，你還敢妄想死得輕易嗎。”
她將腳收落，踩著順真的衣袍，用力碾擦鞋底血跡，目光盯著順真，道：“吊起來，慢慢審。”
“好，交給我吧。”
家奴帶著兩名打赤膊的男人上前，二人粗糙的身上有著星星點點的燙痕，那是打鐵所留，二人乃孿生弟兄，是家奴最初招攬的可靠人手。
少微走出了這間地室，只見外面已天色大亮。
這是城南死人堆裡的小院，這間地室的入口在青牛暫居過的牛棚處，少微坐在早已空了的牛棚中，仰頭看向散發著惡毒日光的朝陽，抱住有些發抖的雙臂。
自墓室中逃出後，她的寒症便未再大肆發作過，只在情緒波動嚴重時才會伺機顯露，但好歹稱不上痛之入骨，只是感到渾身發冷。
幾息之後，少微起身，盯著那輪朝陽看了許久。
今日少微休沐，臨近天黑才返回姜宅，拿到了一封由竇拾一轉交的書信。
信是劉岐所寫，他知曉她去過了芮府，問她是否遇到麻煩，讓她及時傳信相商；又說到赤陽去往靈星祠祈雨之事，他已自行安排了人手盯緊靈星祠，如有動靜，會及時報她。
有主動詢問也有主動相助，他忙於治災，卻也一直在留意與她有關之事，少微看罷信，終於也讓小魚研墨，第一次親自給劉岐寫回信。
她在信上沒有細說自己在芮府的窩囊遭遇，只說已經應付過去，取得了對方信任，詳細之處待面見時再談。但有一事，她想與他商議。
竇拾一連夜將回信送去城外，城外也有許多訊息送入城中，包括赤陽的弟子在靈星山上遭遇災民攔路，驚馬之下不慎跌落山崖之事。
山崖地勢複雜，屍身難以找尋，那些災民也早就散落各處，無法尋覓。
四下聞訊只覺民憤尤甚，唯有盼著趕快下雨才好，仙師赤陽所立半月內必祈得大雨的生死狀，已成為滿京師最受矚目之事。
唯有少微再清楚不過，這場旱災尤其嚴重，半月內根本不可能有什麼大雨，赤陽之舉不過緩兵之計，卻不知他這不變不驚的背後，是否另藏著別的盤算？
赤陽甚至未曾派人暗中探尋順真的下落。
而關於順真的審問，三日下來，仍無收穫。
赤陽總要用人辦事，但能被他重用至今的順真，除了精通機關術，更有一副硬骨頭。
晚間，依舊在院中涼蓆上對坐，家奴道：“只說些瘋癲之言，自稱順應天道行事，為此殉身也算死得其所。倒行逆施之人乃惡鬼化身，必遭誅滅。”
“這是在罵我。”少微盤坐擰眉：“你罵他了沒有？”
據她看過的書上所說，叱罵也是審訊手段之一，目的是摧毀對方心防。
家奴：“罵了。”
少微正色問：“怎麼罵的？”
“為鬼作倀的鼠輩。”趙且安啞聲道：“死到臨頭的惡徒。”
少微愕然，只覺此言如風般拂過，毫無攻擊力，不禁質疑：“你們江湖上不時興辱罵之言嗎？”
家奴坦誠答：“他們會罵，我通常不語，只是打殺。”
內斂的俠客似乎正該這樣，少微無法將他指望，想了想，又覺得再尖酸的罵言也無效用，思及看過的兵書，當即有了方向：“此等情況，罵起來要攻其心。”
她道：“再耗他一耗，不許他睡覺，將他磨到神志不清，明晚由我去審。”
家奴應下，只見少微轉頭望向堂屋後方，支著耳朵聽了聽，若有所思：“從昨晚起，怎總有馬蹄聲經過？平日裡不曾這樣頻繁。”
“應是繡衣衛。”家奴猜測：“趙王世子失蹤了，應當是在找人。”
少微一怔：“劉純？”
“你認得？”
“見過。”少微問：“何時失蹤的？”
她這兩日夜忙日忙，未抽出空閒見那兩名嘴碎巫女，尚且沒聽到此事。
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