魯侯扶著申屠夫人離開，走出一段距離，少微才終於抬眼，她的目光越過兩位老人，看向那輛馬車，心間縱有萬分慶幸，卻又有萬分矛盾的淡淡失落。
此去步步兇險，此刻雖未相見，卻依舊有可能是她與阿母的最後一面。
這彷彿血脈般無法斬斷的羈絆讓少微很看不起自己，自我厭棄著強行切斷諸念，轉身登車。
“阿母是去見誰？”車內，馮珠抓住母親的手。
申屠夫人笑答：“一位貴人，還是個孩子。”
“孩子啊……”馮珠喃喃接了句話，注意力又被轉移，她看著被自己抓著的母親的手：“阿母的手怎變得這樣涼。”
申屠夫人若有所思，慢聲道：“那是個有心事的孩子，叫人覺著有些心疼。”
魯侯瞭然，難怪妻子忽然親近允諾，倒難得感情用事了，只是有心事？
他笑道：“那女娃娃自有幾分派頭，我怎沒看出來有什麼心事？”
申屠夫人：“我雖瞎了雙眼，卻比你看得清楚。”
這話魯侯不否認，自女兒回來，夫人的精神勁頭也好起來，這次之所以出門，就是因為夫人心有猜測……
魯侯面上笑意淡去，轉而看向女兒，申屠夫人則再次問：“珠兒，當真要再去拜西王母，想好了？”
隨著這句問話，馮珠抓著母親的手莫名攥緊，她緊張起來，呼吸不勻，卻還是小心翼翼地點頭：“要去。”
說罷，她感到一陣恐慌，一頭撲進母親懷中。
申屠夫人拍撫女兒的背，無神的眼中淚花滾動：“好，不愧是我申屠家的孩兒……阿母的豆豆，是這世上最貞潔的孩兒。”
貞是無上堅貞，縱是陷入魔窟，從不曾想過放棄性命。
潔是魂靈潔淨，再多的磨難也無法玷汙那明潔魂魄，始終掙扎著想要從混沌中醒來。因此稍有好轉，便一直重複唸叨著要再去一次，雖萬分恐懼，也要找回丟在魔窟裡的魂魄，亦或是其他寶物。
“那就再走一趟當年的路。”申屠夫人聲音不重，面色鄭重：“豆豆，這回有阿母陪你，你莫怕。”
馮珠閉著眼抱著母親，不停地點頭，是，有阿母在就不怕，有阿母在就不怕……
她在心底快聲唸了又念，不知想到什麼，忽然睜開眼，車內有母親父親還有侍女，可是卻又莫名空蕩蕩，心也空蕩蕩，只有語無倫次地急切道：“阿母，快些，再快些吧……”
申屠夫人口中應著，慢慢拍哄著女兒。
前方出現路口，兩隊車馬分道而去，漸行漸遠。
一粒石子硌到車輪，車內的身形隨著車身微微搖晃。
車內的少微始終目視前方，直到抵達落腳之所。
為確保公務指揮與災情響應，此番朝廷官員治災，日常議事皆在城外縣署，縣署周圍的邸舍也被徵用，用於起居辦公、囤置糧食醫藥。
神祠眾人到達，太祝花狸理應先去拜見負責此事的六皇子劉岐、此處如今當之無愧的地頭兇禽。
但此兇禽天未亮便帶著官吏外出督查諸事，此刻不在署內。
少微便先與其他官員碰了面，並去看了臨時藥庫，庫中所囤多是艾草與蒼朮，以及退燒用的茈胡，且數量稱得上充足。
少微不禁感到省心之際，一旁的官吏道：“乃是六皇子設法籌措，原先那些藥商一直在伺機抬價，這兩日方有富商前來捐獻，前日裡這藥庫且還空著。”
少微點點頭沒說話，轉而向太醫署的人詢問患疫百姓現狀。
太醫署幾人都面露愁色。
這疫病的症狀大多並不嚴重，若及時醫治，痊癒的可能極大，那六皇子效仿凌皇后生前有過的舉措，特令人建了“菴廬”，專用來安置醫治患疫者，阻隔疫病流動傳播，如此有條理的決策做法，讓他們太醫署的人也倍感省心。
然而如今菴廬已建成，那些患疫百姓卻不願前往。
“到處都在傳，說是患疫者一旦被帶去菴廬，便會被一齊活活燒死……”太醫署的官吏嘆氣：“強行帶去了，也要設法逃走，許多百姓甚至相互隱瞞病症，我們的人只能每日在各鄉奔走查探。”
“已死了十餘人，六皇子有嚴令，凡患疫病身亡者，屍首務必交由官差掩埋，卻也有百姓不肯依從，為此官民常有衝突。”
“屍體的處置還能強行為之，但活著的患疫之人卻極難約束，如今菴廬中統共只安置了不到二十人……”
“其中還有一半日日哭求著不要將他們燒死。”
少微皺起眉毛，前世她並未聽聞疫病大肆傳播，更沒有什麼燒死百姓的事情發生，百姓人丁同樣寶貴，除非是極致命的大疫，部分朝廷才會選擇焚人燒村，而今這疫症顯然遠未嚴重到那等程度。
此刻這般局面，倒像是有人刻意煽風點火，挑唆誤導百姓……同前世情況對比一番，即不難推測此事是衝著誰來的。
而若任由此象發展，疫病定會愈發難以控制。
少微思索一番，又問了其它，如此大半日過去，算是將諸般狀況都大致瞭解了。
臨近昏暮，縣署外馬蹄聲人聲歸來，紗帳高車之中，青袍少年拄著腦袋睡了一路，跟著他回來的官員們無不腹誹，此子精力過人，途中如此一番養神，只怕又有精神徹夜刁難他們了。
車馬停穩，少年打著哈欠直起身，抬手先撩起車帳，見到衙署大門內有身穿巫服者出入，隨口問：“又有誰到了？”
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【菴廬用來隔離疫病者的記載大概在東漢末，文中把這個開創的功勞給了凌皇后。】
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