祝執沒有在南地生活過，在斷臂重傷的情況下，愈發難以適應當地水土氣候。
沒能拿下證據，黃節死在了武陵郡王府……他固然有萬分惱恨不甘，然而傷勢難治，為了活命，他必須儘快離開這個不受掌控的鬼地方。
除了身上的傷勢，他還患上了一種心症，不信鬼神的人生出了心魔，他每每閉眼，腦海中一時是那張白澤面具，一時是那山中少女狠戾的眼睛以及她手中冰涼的毒刃。
他昏沉之間，總覺殺機四伏，人人都要來殺他。
顯而易見，比起那張白澤面具，那個詭異到不似人類的少女才是他心魔的締造者，而他如今已對她的來歷有了猜測……留在桃溪鄉斬草除根的繡衣衛死了十餘人，本該被殺的人成了殺人者，殺人之後看似消失得無影無蹤，事實卻是化作了一道鬼影追至雲蕩山，舉刀殺到了他面前來。
他必須要殺掉她，殺了她，他的心魔才能解除……他一定會殺了她！
馬車內，祝執滿眼陰森恨意，轉頭看向自己的斷臂，這出現在他身上的第二處殘缺。
片刻，他視線下移，落在一旁的長匣之上，長匣緊緊合著，裡面鋪滿了石灰，卻依舊隱隱鑽出腐臭氣味。
車馬滾滾，長匣微晃，隊伍行進的速度很快。
歸京路途過半，迎面遇一支十餘人的繡衣衛自京師方向而來，他們帶著皇帝密旨，急召祝執回京。
祝執愈發著急趕路，他務必要再快一些，以免被那些人先一步混淆聖聽！隊伍一路朝著長安城所在方向疾行，祝執甚至比赤陽更快兩日抵達京中，在此一日長安城門即將關閉之時，這隊疲憊不堪的車馬載著焦灼踏著暮色奔進了城中。
夕陽散盡，夜色接管了天地，武陵郡王府陸續掌燈。
鄧護快步從外面回來，躬身向書案後的少年行禮，低聲稟道：“殿下，郡中各處眼線已陸續撤去，只餘少數人，已在可控範圍之內。”
劉岐在竹篾上書寫完最後一字，隨手將筆擱在了硯臺邊沿處。
少年繫上與硯中濃墨一般漆黑的披風，乘著車馬，駛入與身上披風一般漆黑的夜色中。
他終於要去見那個找了很久，很重要的人。
那是舅父的血脈，是與他同歲的表兄，他們自幼一起長大，一同經歷那場噩夢，浸在同一片血海中，揹負著相似卻又不完全相同的恨意。
至親重逢，最先需要面對的卻必然是重新揭開的傷疤。
於是馬車內的劉岐再三要求自己，不能只陷於那舊事血海之中，從南在這世上僅剩下他這一個親人，又在外流落至今，不知經歷了多少艱險苦難，他務必要盡到安撫勸解之責。
而若從南連他也一同恨，這也是他必須承擔的，而不該有任何冷色怨言。
不起眼的院門被推開，劉岐行入院中，往點著燈的前堂走去，他反覆設想過會見到怎樣一張臉龐，怨恨的，悲痛的，遷怒的……卻唯獨不曾想象過眼前這樣的一副神態。
“思退，你來了！”
堂中的凌從南快步迎來，直到立在門檻內，看著在門檻外駐足的劉岐。
時隔千餘日夜，四目重逢相對。
門內身著鉛白色寬大袍衫的少年神情動容之餘，眉眼間的底色是安定平和，身後燭火通亮柔暖。
門外繫著玄披的少年一身寒潮，那寒潮既來自夜路，也來自骨血，他漆黑的眼中略帶怔然，背後夜色昏沉陰暗。
“思退，快進來，外面風大。”凌從南側身讓開，催促劉岐入內說話。
劉岐勉強回神，應了聲“好”，跨入堂內。
鄧護守在堂外，堂中二人在燭火下對坐。
劉岐看著那雙倒茶的手，只覺連它們都透著別樣的淡然從容。
氣氛分明比預想中平靜千萬倍，好似家人閒坐，但這份平靜卻扼住了劉岐的喉嚨，他竟費了些力氣才得以開口，問：“從南，這些年……你都在何處藏身？我一直都在找你。”
從南比他只大了兩個月，他幼時不知事，總覺得從南沒有他長得高，那便理應他來做兄長。待到了五六歲，完全知理了，但習慣已經養成，再喊反而彆扭，二人感情又一向很好，於是便互相稱名。
再後來，他有了字，從南就喊他的字，這樣顯得更親近。
從南沒有字，舅父還沒來得及為從南取字。
“過去的事便不提了，總之我一切還好……”凌從南將一盞茶推向劉岐，一邊說：“思退，反倒是你，這些年你獨自在南地受苦了。”
他抬首時看向劉岐，帶些歉疚地說：“你不該找我，也不該救我的，這太過冒險了。”
劉岐心底的茫然愈發深重，脫口而出：“可若再遲一步，你就會落入繡衣衛手中——”
凌從南搖了搖頭，緩聲道：“生死有命，只要不牽連他人就好。思退，你的處境已經很艱難了。”
生死有命。
這四字如同一記猝不及防的悶棍打在劉岐後心。
他看得出來也聽得明白，對方這些話並非消沉，也不是他所熟知的自毀，而是一種淡然，看淡了生死的釋然……所以也看淡了仇恨嗎？
劉岐感到不可思議，他試圖從那雙依稀還算熟悉的眼睛裡找到些微同類的氣息，卻空手而歸。
二人之間僅隔著一盞燭火，兩盞清茶，卻好似被切分成了兩方天地。
對方是自內到外釋然超脫的聖人，他是渾身塗滿了鮮血的鬼魂。
迷茫間，劉岐甚至忍不住直言問面前之人：“從南，你不想報仇嗎？”
這是他在路上反覆勸誡自己不能直言不可渲染的刀光血痕，他不願過度割傷從南。
可此時此刻，他卻幾乎以自保的心態問出了這句話，因為他感受到了自疑的恐懼。
凌從南對上那雙明滅不定的眼睛，微微移開視線，啞聲道：“思退，抱歉……那夜之事我已記不太清了。”
劉岐腦中有著短暫空白：“為何會記不清？”
“那夜之後，我病下了，病了許久，高燒驚厥昏迷難醒……”凌從南的聲音很低，腦海中一度迴盪著女子誦讀道經的聲音，他回憶著那時的一切，簡略地道：“待好轉之後，我慢慢就記不清那夜的事了，縱有大致認知，卻好似隔了層紗霧，抽出了身來，站在了很遠的地方旁觀。”
劉岐久久未能言語。
因為從天狼山帶回了那位馮家女公子的緣故，他也偶然聽說了此類病理，據說有人在遭受了巨大的難以承受的打擊之後，為了能夠活下去，會選擇性地遺忘那些過於痛苦的回憶，或是使自己的情緒強行抽離出來。因為太痛苦，所以就淡忘了嗎？
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