這樣一個人活著便是禍患，祝執很清楚廢太子之禍的真相經過，出於穩妥，他沒有道理要留著這樣一個不知哪日便會冒出來的禍患。而天子也不見得想讓此人活著……祝執曾從郭食口中得知，百里遊弋曾隱晦提醒過帝王要當心避免“父子離心之禍”，然而帝王疑心已起，這樣的提醒並未起到正面作用。
陛下信奉神鬼，但陛下乃是人皇，在人的疆域上，在人皇心目中，皇權統治永遠高於神鬼信仰。
經此一事後，百里遊弋或是心知勸阻不得，又恐已招來帝王猜忌，故而先是藉口閉關，實為避禍，而後又脫身離開。
不能不願再為帝王所用，再有真本領也留不得。
有著相同本領的人不止他百里遊弋一個，如今不就有了這位赤陽仙師取而代之嗎？
祝執與這位赤陽仙師目下相處得還算愉快，因為後者也不想讓他的師兄百里遊弋回到朝中。
同門所出，是如親人般的師兄弟，也是天生的競品，二人分明本領相近，然而一個是聞名天下受世人景仰的百里國師，一個卻因樣貌天生有異不得見天光，招來諸多異樣目光與冷落鄙棄。
如今做師弟的終於等來被重用的機會，如何願意再將一切拱手送回？
這樣的心情，祝執很能夠理解。
但讓他偶然不耐煩的是，這兩年來有關百里遊弋的下落一直無所獲，他每每催問，赤陽卻只道：【天命時機未到，苦尋皆是徒勞。】
赤陽自稱只信天命，主張遵從自然天道。
這些話在祝執聽來皆是故弄玄虛的狗屁而已，但他有差事在身，暗中也另有許多更重要的事情要辦，除掉百里遊弋不過是順帶之事，因此待赤陽的態度雖有不滿，卻也未到翻臉的地步。
直到從西面往南來，在靠近南郡之前，赤陽似乎卜算到了什麼，終於等來了那所謂天命時機。
此行在南郡落腳，赤陽前去檢視了那山崩之跡，也是赤陽向天子進言，稱那山崩之跡已生出有悖天道之異象，若再不出手阻斷，或催生妖孽現世，必將禍及國運。
天子本就對當年的山崩銅鳴之異象心懷芥蒂，又逢與匈奴戰事進展不利，自是寧可信其有，於是才有了這鑿山通渠清淤之令。
鑿山之事已在有條不紊地進行著，祝執暗中亦已將南郡官員清查過半，此刻堂中沒有其他人，祝執便再次低聲向赤陽催問有關百里國師的下落。
赤陽抬起蒼白的眼，望進堂外漆黑夜色中：“祝統領不必心急，我已有感應，想必與師兄相見之期已不遠矣。”
又是這故弄玄虛的鬼話，不過也許是師門之間獨有的追蹤之法，祝執不冷不熱地笑了一聲：“既如此，還望仙師早日大展神通才好。”
他說罷，便要起身離開。
此時，卻聽赤陽提醒：“還請祝統領謹記你我之間的約定。”
“放心，祝某記著呢。”祝執挑眉，露出一個笑：“我只要親眼見到人將人困死即可，仙師到時儘可自行動手了結同門恩怨。你我各司其職，通力合作。”
他看起來頗期待那情形，同門相殘，師弟親手殺掉師兄，也是一出有意思的好戲。
祝執笑著跨出堂門。
途中，一名下屬快步而來，見到祝執，匆匆行禮之後，以極低的聲音在祝執耳邊說了一句話。
祝執的眼神頓時為之一變：“……果真沒有弄錯？”
“回統領，雖樣貌長變了些，但已讓凌家軍舊部暗中辨認過，絕不會錯！”
凌軻死後，祝執私下也收攏了一些凌家軍舊人為己所用，凌家軍中雖多硬骨頭，但也並非人人都是一個模子刻出來的，更何況樹倒猢猻散。
樹倒猢猻散，若想叫這猢猻散得徹底，便要將這整座林子砍了，而今卻有一棵樹苗還活著……他就知道，焦屍可以作偽，那個凌家的小兒子果真沒死，不枉他仔細追查了這麼久！祝執帶著那名下屬走去偏僻處，令人嚴守四下，仔細追問一番之後，眯著眸子確認：“你是說，有人正帶他往南邊去？”
“是，那些護送之人身手過人，行蹤隱蔽謹慎，我等未敢貿然出手，只讓兩人沿途緊盯著，以候統領示下！”下屬詢問：“統領，是否要立時將此事上奏陛下？”
“不，不急……”祝執忽而一笑，緩聲道：“一條小蛇而已，如今既知他活著，抓住了也就抓住了，沒有太大意趣……先不要打草驚蛇，容他再往南邊爬一爬，到時便可以將這兩條小蛇一併抓個現形。”
那些護送凌從南的人是誰的人？凌家軍舊部？或許是。就算不是，到時他們也可以咬死了說是，以免牽連到另一條叫劉岐的小蛇。
可一旦容許凌從南爬進了武陵，卻就不一樣了，到那時，劉岐說什麼也辯不清了，一個私藏罪人凌軻之子的罪名釘下去，這隻小鬼即便想蜷縮在嶺南繼續苟活著也不能了。
他人已來到南邊，總不能白來一趟，正愁著沒有合適的罪名來殺掉這隻小鬼。
想到當年那小鬼離開時的挑釁眼神，祝執自牙縫裡擠出一聲笑，立時帶著下屬離開，親自去安排佈置此事計劃。
九月初的夜裡突然滾現一陣悶雷聲，大雨砸落下來。
祝執帶著下屬在雨中疾行，南郡太守迎面遇上祝執，忙示意僕從將傘讓給這位祝統領，然而祝執自大步離開，理也未曾理他一眼。
此處正是南郡太守府，見祝執如此目中無人，南郡太守在傘下欲“呸”上一聲，卻又唯恐被那耳尖的惡獠聽到，只好連著唾沫一起嚥了回去。
南郡太守自覺窩囊，待回到內院，見到迎上來的美妾，卻又立時找回了自信，他攬著那美妾一邊往裡屋走，一邊落井下石地說起有關祝執的一些隱秘傳聞：“那隻姓祝的惡獠，不過是人前瞧著威風八面，實際上，嘿嘿……”
“實際又如何？”美妾低聲好奇地問。
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