陸寒舟把酒盞往桌上一磕，筆尖狼毫在宣紙上重重一按，高聲說道：“你們這江湖，不是餛飩就是元寶，不是菜刀就是修鞋，倒像個菜市場。且聽我這的這版江湖！”
沈青棠廣袖下的手指無意識地揪著長衫：“陸兄可有把握？那王公子聲名在外......”
陸寒舟卻抬手輕輕拍了拍她的手背，語氣輕鬆：“沈兄莫急，聽好了。”
這突如其來的觸碰讓沈青棠渾身一僵，臉頰瞬間滾燙，慌忙後退半步，卻不小心撞上身後的蘇黎。
蘇黎眼疾手快扶住她，低聲調侃：“沈兄，你，亂了！”
沈青棠瞪了蘇黎一眼，目光卻不由自主地回到陸寒舟身上。只見陸寒舟慢條斯理地拿起一罈桂花釀，仰頭一飲而盡時，酒水順著下頜滴落在長衫上，暈開深色水痕。
宣紙上開始飄起墨香，他嘴裡墨浪翻湧：
暗影浮光數載茫，新樓溫酒盼晴陽。
本無踏夢江湖意，幸得雙俠護險航。
紫鱗泣血砂中怨，只向江南覓舊藏。
若問順風何處覓，秦淮河上一舟揚。
最後一筆重重頓下，墨跡未乾，尾音還在迴盪，整個雅閣已炸開鍋。
“妙啊，好一個江湖！”……
蘇黎聽得雲裡霧裡，沈青棠望著宣紙上的字跡，卻滿眼是驚豔與自豪！身體不自覺地又朝陸寒舟靠近了些許。原來陸寒舟想的是這個妙法，這詩不僅暗藏“影閣”之名，更將紫鱗砂、順風堂等關鍵詞巧妙嵌入，既道盡江湖滄桑，又點明瞭他們的來意，當真是字字千鈞。這新生樓掌櫃，突然變得有些不一樣了！
蘇黎則警惕地掃視四周，手按軟鞭的指節泛起青白，這是她聽到詩間那些詞，看到眾人的反應之後，本能的警覺。
突然，紗幔後的原本清揚柔美的琴聲突然轉為了《十面埋伏》，絃音如金戈相擊，震得梁間流蘇簌簌作響。
那王公子臉色慘白如紙，手中摺扇“啪嗒”墜地，在寂靜的雅閣中格外刺耳。
滿堂才子皆屏息凝神，方才的嘲諷與不屑早已煙消雲散，取而代之的是震撼與難以置信。這詩的風格迥異於王公子的華麗堆砌，沒有風花雪月，只有刀光劍影與江湖血淚，字裡行間透著一股親歷者的滄桑感與豪邁氣。
老鴇目瞪口呆地看著陸寒舟。也震驚紗幔後的身影終於有了動靜，換了琴聲便是預示著詩會結束，姑娘心中已有人選。
琴聲戛然而止，緊接著，一個清冷柔媚的聲音透過紗簾傳來，帶著一絲不易察覺的波動：
“此詩......深得江湖三味。雙俠護險程啊？公子，好福氣！”
聲音頓了頓，雅閣內落針可聞。所有人都豎起耳朵，等待著接下來的判決。
“這位公子，”窈歌姑娘的聲音再次響起，“請借一步說話。”
此言一出，滿堂譁然。
那方才沾沾自喜的王公子踉蹌一步，險些栽倒，難以置信地看向紗幔：“不可能！我的詩......”
“王公子的詩，才情斐然，”窈歌姑娘的聲音帶著一絲禮貌的疏離，“只是......少了些江湖氣。”
“哼！”王公子那眼神似乎可以隨時刀了陸寒舟，卻迫於滿堂壓力不敢僭越，在書童的無腦誇讚和簇擁下溜走了。
老鴇這才如夢初醒，連忙堆起笑容，走到陸寒舟面前：“這位公子，請隨我來。窈歌姑娘有請。”
陸寒舟得意地朝沈青棠和蘇黎挑眉一笑，將狼毫隨意一擱，拍了拍衣袖上的墨漬：“走，瞧瞧去。”
沈青棠深吸一口氣，壓下心中的激動與緊張，與蘇黎交換了一個眼神。蘇黎微微點頭，手仍按在腰間軟鞭上，警惕地跟在二人身後。
三人跟隨老鴇穿過層層迴廊，越往裡走，空氣中的蘭麝香氣越濃，卻並不甜膩，反而帶著一絲清涼。
終於，老鴇在一間雅閣前停下，那扇房門雕著蓮花，轉身禮貌、恭敬地輕聲道：“三位請進，窈歌姑娘在裡面等候。”