“卡薩迪亞，拿走他是規則的判定。”老闆兔淡淡道：“你保護他，是想被規則抹殺？”
來者正是消失已久的第二席，樂子惡魔卡薩迪亞。惡魔懸停於空中，不停流淌著七色顏料，大笑出聲：“我記得沒錯的話，是在世界遊戲結束的那一刻，判定這些賭約。”
“但——如果我說，世界遊戲還沒有結束呢？”
祂的話語十分怪異。玩家們都跑了，羅瓦莎人也跑了，第十一副本怎麼不算結束了？“一個副本，要打敗大boss，才能算結束。現在大boss還沒死，怎麼能算結束！？？”樂子惡魔大笑一聲，面具後透出尖銳高昂的語調：“我申請——世界遊戲！你，給我判定，判定大boss的存活情況！”
老闆兔眼神閃動。
白雪彷彿懸停此刻。
呂樹緊緊握著刀。
搖曳的枝葉凝滯一瞬。
下一瞬間——
蘇明安脊背後的世界樹枝葉，突兀變成了血紅色。
這不是單純的變色，而是這些枝葉，在一瞬間貫穿了蘇明安的胸口。
“咳……！”
蘇明安的胸口突出數根流淌著鮮血的枝葉，幾乎將他頂起。
如果不是他已經解除了世界樹與呂樹、雲上城神明的“共生”技能，恐怕這些枝葉會連同他們一起貫穿。
世界樹內部，傳來一個稚澀的聲音：“他還沒有迴歸主神世界，結算也沒有跳出來，但出現了新boss。羅瓦莎副本沒有結束，所以——世界遊戲沒有結束，你們不能拿走蘇明安。”
這個聲音是世界樹的意識，那位昔日甘願化身為樹的救世主的意識。
這時，蘇明安頭一痛，突然聽到了一陣幻聽：……
【“我身為界主，希望這顆星球、這個世界，獲得幸福。”】
【“經過漫長的觀測與沉睡，我思考出，讓這顆星球幸福的成功率99.999%的方案是，”】
【“——人類滅絕。”】
【“讓千萬年間始終在製造汙染與殺戮的人類死去，化作肥料，歸還能源，這顆滿目瘡痍的星球就能恢復健康。”】
【“人類是有害的。”】
【“以上是對你的疑問的解答。”】
【“願這顆星球得到幸福。”】
……
……這是什麼時候的話？為什麼他的腦海裡會響起這段話？如果這是世界樹說的話，那它確實有理由成為boss。
“這樣拖延，有用嗎？”老闆兔淡淡道：“既然是boss，有一方落敗或者沒有戰意，還是會結束，不過是拖延一點時間，你只是一棵樹，帶不走他。”
不過，還有一個辦法可以破此局，蘇明安可以直接死亡回檔。但他沒有這麼做。因為再來一次，局面也不會有改變，他需要足夠改變局面的資訊或是事物。
蘇明安單手握住胸前的枝葉，催動“吞噬”權柄，猩紅的嘴巴於掌心張開，枝葉猶如被消化般溶解。
他喘了口氣，臉色好轉片刻，果斷轉身。
——世界樹，你的意識好不容易清醒了，讓我看看你到底是誰。
“唰！”另一隻手向後彈出傀儡絲，瞬間纏上世界樹的主幹，猛地反手一拉！身軀像是彎折的水管，呈現一道彎月型，他拖拽著脊背的枝葉，藉助拉力翻了個跟斗，一腳踏破主幹表面。
左手吞噬之爪向前一探，傳來令人頭皮發麻的撕裂聲，抓破了層層迭迭的樹幹。
“唰！”
樹幹豁然洞開，透出光芒。
世界樹內部，有一個身影，正是世界樹意識的化身。
以往，由於世界樹意識渾噩，看不清這個人的模樣，只有暗無天日的根鬚。但此刻，伴隨著意識的清醒，這個人變得清晰。
——而蘇明安也確鑿無疑地看清了這個人的模樣。
漆黑的長髮，黑而略顯圓潤的雙眼，不甚鋒銳的鼻樑與微微翹起的嘴唇。
“你……”
大機率，蘇明安判斷自己會看見一張陌生的臉，畢竟這是羅瓦莎歷史極為早期就化為世界樹的一位救世主，自己那時還沒到羅瓦莎，自己不可能認識。
小機率，他會看見一張熟人的臉，比如黎明系統投放的蘇明安bot，比如雲上城神明隱瞞了他成為世界樹的歷史。這些可能性都很扯淡，幾乎沒什麼可能。
但有一種絕對為零的可能性，被他看見了。
有一個絕對不可能是世界樹的人。
“蘇……”蘇明安的雙手扒著枝葉，望著層層葉影內的那道身影。
——少女平靜地看著他。
時間彷彿顛倒。
空間彷彿交錯。
他們隔著重重迭迭的枝葉對視著，隔著漂浮的紙錢氣息對視著，隔著懸停的空氣與凝滯的時間對視著。
幾縷黑髮飄起，刮過蘇明安蒼白的髮尾。
少女身形飄來，全身拖拽著極為沉重的枝葉，難以計數的枝葉將她死死限制在樹幹之內，像一個蜘蛛的繭。她伸出拉扯著無數藍色絲線的雙臂，雙手捧起蘇明安染血的臉，將距離拉近至不過十厘米。
透過樹幹的破口，她捧著蘇明安的臉，彷彿洞穴之內的愚者，對視洞穴之外終於重返的賢人。
激動、複雜、高興、期待、痛苦、掙扎、猶豫、悲傷……太多難以言明的情緒，在那雙千帆過盡的雙眸中滑過，像是一葉又一葉掠過遠洋的雪白扁舟，一隻又一隻劃過浪前的雁群。
“我……等待了很久。”她嗓音乾澀，臉上盈著笑容，苦澀如歌。
她的雙手輕輕顫抖，蘇明安的血跡順著她已然樹化的指間滑落，一滴一滴墜入猶如深淵的樹洞豁口。
唯有呼吸是無聲的。
唯有指尖是炙熱的。
……
“——父神。”
……
只有一個人會這麼稱呼他。
只有一個人會這麼望著他。
這個人沒有任何理由是世界樹。
……
【那是希望的春天，那是失望的冬天；】
【我們全都在直奔天堂，我們全都在直奔相反的方向——簡而言之，那時跟現在非常相像，某些最喧囂的權威堅持要用形容詞的最高階來形容它。】
【說它好，是最高階的；說它不好，也是最高階的。】
【——查爾斯·狄更斯《雙城記》】
……
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