萊利來到斯嘉麗的寢殿。
斯嘉麗生無可戀地窩在沙發裡，雙腿搭在茶几上，眼睛睜著，眼瞳卻空洞洞地失去了焦距。
萊利走到她身邊她都沒有察覺，盯著一處看，呼吸時急時緩。
“殿下。”
斯嘉麗聽著這陌生又熟悉的稱呼，眼皮掀了掀，看向萊利，語氣不鹹不淡：“有事？”
萊利溫聲道：“有事。”
他坐在斯嘉麗旁邊，眉目染著笑，溫潤如玉的面龐親切溫和，輕聲說道：“殿下被禁足，我們卻沒被禁足，殿下若有事吩咐下去即可，無須親力親為。”
斯嘉麗一怔，眼裡的光聚攏了幾縷，訝然道：“萊利，你知道了？”
萊利點頭，“嗯，我知道了。”
斯嘉麗抿了抿唇，想說什麼，卻沒有說。
搭在茶几上的腿收了回來，拿起一個抱枕抱在懷裡，道：“萊利，你想說什麼？”
萊利一笑，心裡莫名湧上一陣喜悅。
他的確有別的話要說。
能被斯嘉麗一眼看穿，他感覺到前所未有的快樂。
彷彿這是他們獨有的默契，不需要太多的語言，一個眼神就能明瞭。
獨屬於他和斯嘉麗的。
【嘀嘀——】
【監測到雄性對宿主產生愛慕——】
【愛意值+5000】
【愛意值+5000】
萊利垂了垂眸，掩下呼之欲出的欣喜，鎮定道：“殿下，403研究院是帝國首屈一指的藥劑研究院，藥物方面的研究遠超其他帝國與聯邦。他們根深蒂固，堅如磐石，並非一朝一夕可以動搖。”
“若真是裡面的人殺了人，查起來會付出很多代價，殿下願意嗎？”
斯嘉麗望著萊利的眼睛，認真思考了一番，給出答案：“願意。”
萊利靜看她的眼睛，“儲位，殿下也願意？”
斯嘉麗從沒想過這個，她的人生信條是，有錢就行。
再說了，索菲亞才是未來的皇帝。
斯嘉麗點頭，眼神堅定，“願意。”
萊利彎了一下眸子，好似在笑，眼底卻沒有多少欣喜。他道：“403研究院背後的關係錯綜複雜，裡面的人員組成也不是一般研究院可以比擬，他們非富即貴，出身名門，動一發而牽全身。”
“我想，這就是陛下不想讓您查的原因。”
斯嘉麗邊聽邊點頭。
她看過研究院的員工資料，知曉他們的身份地位。
正因如此她才向凱瑟琳申請調查。
她知道會失敗。
但如果不試一試，她會更難過。
斯嘉麗想了想，好奇問道：“為何跟儲位有關？”
萊利理智分析：“殿下，世家大族在帝國享有崇高的威望和地位，如若一位儲君站在他們的對立面，必然不被他們所喜，自然也不會得他們支援。”
“奧蘭羅薩帝國曆經十二位皇帝，每一位皇帝的登基都少不了世家的支援。”
“世家子弟，擁有祖祖輩輩積累下來的財富與人脈，從政、從商、從軍、從教、從醫、從文，與社會密不可分。”
“他們和皇權，是合作，也是博弈，相輔相成。”
萊利說完這些，停頓了幾秒，面容陡然嚴肅起來，“所以，為了殿下的以後，還請殿下三思，想好了再做決定，不要意氣用事。”
前面幾句斯嘉麗聽得很入神，以為萊利在為她分析時局。
最後一句。
她猛然醒神，警醒地看著萊利，“你是來勸我的？”
萊利笑了笑，涼薄道：“臣只是覺得，她不過是個地下世界的平民，如同螻蟻，不值一提，實在不需要殿下為她付出這麼多。”
萊利鄭重道：“殿下，您是陛下的女兒，將來可能繼承皇位，成為一國之君，為了一個微不足道的平民，值得嗎？”
萊利感慨地搖頭，自問自答：“不值得！一點都不值得。還請殿下慎重。”
“平民？”
斯嘉麗愣了愣，眼眶有些發脹，臉色卻沉了下去，“難道在你們眼中，她只是平民嗎？難道她不是一條性命，不是一個人嗎？”
萊利的心絃在這一刻被撥動了，震得他心尖隱隱發顫。
他正視斯嘉麗的怒容，保持理智道：“殿下，我說過，跟您一比，他們無足輕重，他們不配讓您放棄任何東西。”