程子堅一轉身，本是苦著一張臉，見得不遠處宋妙，面上頓時又驚又喜，忙上前叫道：“宋攤主！”
又問道：“天色這樣晚了，你怎麼會在這裡？”
宋妙應了一聲，笑道：“今日接了個上門做飯的差事，誰知回來路上行人、車馬都多，走走停停，就晚了。”
程子堅聞言忙道：“近來城裡不太平，要是不著急，不如稍等一等，一會我送你回去。”
“多謝，卻是不用麻煩。”宋妙指了指後頭馬車，“我帶了囫圇物什上門，主家好心，給我派了車馬。”
程子堅聞言望去，見得那馬車，方才做罷。
宋妙便也順口問道：“天色不早，程公子怎麼還在此處耽擱？不會誤了回學舍的時辰吧？”
程子堅臉上的笑容慢慢消了下去。
他嘆了口氣，道：“宋攤主不是旁人，我就直說了——家姐來京，本來是好事，只京都居，大不易，住處實在不好找。”
“她原本有個臨時落腳的地方，想著先住著，後頭慢慢再尋訪合適的，誰知今日那地頭鬧了大事，雖沒有攆人走，我們卻也不敢住了，索性趁機搬出來。”
宋妙看了一眼程子堅身後的客棧。
客棧不大，挺破，那外堂的木窗處積著很明顯的汙垢，正正大門外地面上也有不知哪裡來的三四灘油漬。
外頭迎客的位置都這麼不乾淨，就算裡邊好些，想必也有限。
宋妙是知道程子堅家境的。
此處雖然是臨近城門，到底還是內城，稍微過得去些的客棧都不便宜，找到這樣條件的客棧，說明實在沒得選了。
她想了想，只裝作不知，問道：“天都黑了，臨時臨忙的，好找嗎？”
“不好找。”程子堅嘆一口氣，“問了半日，總沒有合適的。”
“是想要住得近些，方便互相照應嗎？”
程子堅苦笑道：“眼下哪裡還挑那些，有個地方先落腳吧。”
太學附近的房屋少，搶手得很。
有些屋主知道是個沒生計的寡婦帶女，女兒又小，不知為什麼，都不願租，有些願意租的，又要多押錢。
再往遠點找，選擇雖然多些，但價錢便宜的，自然都有硬傷。
要不就是屋子破爛，要不就是租客混雜。
他今天甚至遇到有一進屋子隔成了五六間房，分租給不同人家。
光是看房那一會子，就有三四撥人進進出出。
才在廣濟寺遇到拐賣女子的事，他哪裡放心姐姐帶著小蓮住過去，只好到處再找。
宋妙想了想，道：“我有個提議，程公子不妨聽一聽。”
那程子堅立刻做出洗耳恭聽模樣。
“我家中屋舍後頭尚有兩間空房。”宋妙溫聲道，“也不要提什麼錢不錢的，姐姐若是願意，可以先來暫住幾日，緩一時之急。”
程子堅站在原地，聽得這話，一時瞪大了眼睛，過了一會，才“哎”“哎”直叫，搓著手，老半天說不出話。
半晌，他才憋出一句：“這……這如何使得？這不是佔宋小娘子便宜嗎？”
“如何使不得？”宋妙失笑道，“只有兩樁事情，我要說在前頭。”
“其一，我家屋子眼下產權未知，要是事情不諧，過不了多久，就連我自己也要搬騰出去，到時候反添折騰。”
“其二，我家中事情，公子也是略知一二的，這回雖捉了許多傾腳頭，查封了一些賭坊，但或許外頭還有賊人同夥。”
“要是姐姐搬來與我同住，那餘孽跑來報復，未必不會遷怒與她，偏又不好防備——還請仔細思量，再做決定。”
程子堅本來還絞著手呢，聽得這話，卻是立刻激動起來，叫道：“我同姐姐同胞同心，我曉得她性格，斷不會因為這點事情瞻前顧後！”
又道：“要是她知道了，怕是本來不好意思去宋攤主家中借住，眼下反而一定要去了！”
宋妙正要說話，忽見後頭那客棧裡頭走出來一大一小，大的是那二娘子，小的卻是那小蓮。
二人一見宋妙，先後也露出笑來，倒是小蓮急急往前跑了兩步，復才反應過來似的，忙又轉身跑到二娘子身後躲著，慢慢蹭了過來。
“宋小娘子！”二娘子連忙打招呼，等招呼完，見到背對自己的程子堅轉過頭來，忍不住愣住。
她看看弟弟，又看看宋妙，問道：“你們……認識？”
宋妙立刻反應過來，問道：“二娘子便是程公子姐姐麼？”
兩邊把話一對，俱是又吃驚，又好笑，只覺巧合得很。
等程子堅將宋妙提議說了，那程二孃本還猶豫，聽了宋妙後頭兩樁顧慮，卻是立刻把兩條袖子擼了起來。
她叫囂道：“什麼雜碎，小娘子且交給我罷！要是他們敢上門來，來一個我打一個，來兩個我打一雙！”
又冷哼道：“我這兩條胳膊不知搓過多少衣服，力氣足得很，且給那沒種的見識見識我們撫州姐們的能耐！”
宋妙卻是看了看後頭小蓮，道：“我原以為只二娘子一個——大人或許不怕，孩子年紀小，要是當真遇事，受了驚嚇……”
“姐姐，我有劍的！”
卻是一直膽怯躲在後頭的小蓮忽然站了出來。
她把懷裡藏著的一柄木劍掏了出來，表情認真得不得了。
那木劍不過巴掌長，兩指寬，劍身還厚，恐怕連老鼠都扎不穿。
握著這把劍，小蓮卻像是持有什麼開山劈海的神兵利器似的，急急表態道：“我有兵器，我能幫著姐姐打壞人！”
小孩童言童語，程二孃卻是摸了摸女兒的頭，復又道：“宋小娘子，我是寡婦帶女，前頭丈夫走了才半年，被族裡攆出來的，你忌不忌諱這個？”
宋妙一愣，繼而搖頭道：“我也正戴孝。”
又道：“二娘子考慮清楚，要是……”
程二孃卻是一揮手，道：“我還考慮什麼？”
她轉身對著程子堅道：“小堅，你給姐姐寫個文書，只說我跟小蓮借住在宋小娘子家，如若出了事，生死自擔，跟旁人無關！”
程二孃這個做法，宋妙自然再不囉嗦。
因二娘子母女行李還在廣濟寺，回去正好順路，宋妙便出幾個錢，請那趕車車伕把幾人一併捎上，又半路取了行囊，方才回得酸棗巷。
等到了家，天色已經黑了。
幾個老頭太能吃，另還有那後頭回來的尤學錄，也不知肚子怎麼生的，一人吃了二三人的分量。
宋妙備菜是按著人頭來的，自然沒得多剩，最後只好撿了幾口中午沒動過的飯菜吃，想著回家再隨便做點什麼對付一頓。
她餓了一路，回家帶著人先把行李放下，便問道：“晚飯吃了麼？”
程二孃道：“買了炊餅，我們今晚吃炊餅就行——小娘子要不要嚐嚐？”
說著取了個荷葉包出來。
裡頭裝了五六個蒸炊餅，已經冷得發硬。
宋妙便道：“我也正餓著，日後怎麼著且先不管，今天二娘子同小蓮頭一天回來，我給簡單做一口熱乎的，如何？”
程二孃一口就應了，把兩邊袖口擼上去，道：“我來給小娘子打下手——要做什麼？”
宋妙看了看家裡食材，做飯是來不及了，因想著程家人都是南人，便問道：“家裡還有筍，我拿酸醃菜和那筍、豬肉沫炒一炒，做筍丁肉沫酸醃菜粉怎麼樣？”
又道：“再添一點茱萸，會帶一點點辣——小蓮能吃麼？”