一個異族打扮的男子拍著桌子在發狠，罵罵咧咧，嘴裡夾雜著土話。
他腰間挎著一柄彎刀，看樣貌不過二十出頭，卻蓄著一圈濃密的短鬚，顯得格外彪悍粗野。
“老子又不是不給錢，今日走得匆忙，沒帶夠銀子，回頭一併補上不就完了？囉裡囉嗦什麼鳥話？”
小二賠著笑。
“客官，您行行好。小店小本買賣，概不賒賬。”
“放你孃的屁！”那異族青年臉上已有不耐，唾沫星子幾乎噴到小二臉上。
“老子在你們大梁京城吃酒，也從來是後頭一併結賬。你算個什麼東西？敢跟老子叫板？”
老闆聞聲，衝李肇和薛綏抱歉地拱拱手，轉頭走向那桌。
“客官說話客氣點，想在我店裡找事，也不看看這是什麼地方？”
“少廢話！”那異族青年梗著脖子，毫不示弱，“老子今天就是沒帶夠銀子。你想怎樣？”
“吃飯給錢，天經地義。”老闆聲如洪鐘。
“沒錢！”
“沒錢就留下抵賬的東西！”
“你他孃的找死。”
都是暴脾氣的糙漢子，三言兩語不對付，便爭得面紅耳赤，如同鬥雞。
那異族青年被說得惱羞成怒，猛地拔出腰間的佩刀，哐噹一聲砍在桌上，雙目圓睜。
“你他孃的再說一遍？老子走南闖北，沒見過你們這麼黑的店。大梁皇帝都沒你們這麼橫，今日非要拆了你這破店不可……”
周圍的食客鬨堂大笑。
“喲嗬，口氣不小。”
“就他那德性？怕不是夢裡去的京城吧？”
“哈哈哈就是！先把眼前這頓結了是正經。”
“對！把賬結了……少在這兒抖威風，裝大尾巴狼……”
那老闆敢在這種地方開店，也是見過些場面的，聞音不動聲色的招了招手，幾個夥計衝入灶間便抄起傢伙。擀麵杖、菜刀，氣勢洶洶地圍了上來，將門口堵了個嚴實。
人多勢眾，那異族男子頓時落了下風。
他臉色漲得通紅，眼神兇狠起來。
“怎麼？想打架？虎落平陽被犬欺。有種的給老子等著……待老子回去取了銀子，再來砸了你這破店。”
他作勢要往門口硬闖。
“想走？留下飯錢再說……”
雙方劍拔弩張，眼看就要爆發打鬥……
一隻手忽然伸過來，穩穩按在老闆的肩膀上。
“掌櫃的，和氣生財。”
來人正是李肇。
他兩邊看看，語氣平靜地笑著勸道：“出門在外，難免會有個手頭不便的時候，何必為這點小事動氣？這位兄弟的飯錢，我請了。”
他轉向老闆，將一錠銀子放在桌上，“再切二斤好羊肉，包起來給這位兄弟帶上……算是我請客。”
老闆見他出手闊綽，氣度不凡，語氣緩和了些。
“客官，他這一頓加上砍壞的桌子，可不便宜……”
李肇抬眉，“多少？”
“五……五十兩！”
老闆誠心為難，李肇卻連眼皮都沒有抬一下，又摸出一錠銀子放在桌上，“夠了麼？”
“夠了夠了。多謝公子高義……”老闆這才眉開眼笑，“只是您這……也太破費了……用不了這麼多。”
“不用找了。”李肇淡淡道：“剩下的，權當給夥計們壓驚。”
他雲淡風輕，說完不再理會老闆的千恩萬謝，也未曾多看那異族青年一眼，轉身走回去，從容落座，端起桌上的羊肉湯，輕輕一吹。
那異族青年站在原地愣了片刻，忽然大步走到李肇的桌前，抱拳躬身，行了一個不太標準的禮儀。
“多謝好漢援手，今日受你恩惠，某記在心裡。等我回去帶了人馬，定當厚報。”
說罷，他一拂衣袖大步離去，翻身上了拴在門口的馬，噠噠地跑了。
薛綏看著他的背影，挑眉道：“你認識他？”
李肇搖搖頭，“不認識。”
薛綏似笑非笑地看著他，“李大公子這麼大方？”
李肇喝了口湯，漫不經心地道：“些許銀子而已。以和為貴。”
聽到以和為貴四個字，薛綏便覺得好笑。
她舀起一勺羊肉湯慢慢喝著，輕聲道：“那人一看就是草莽，你就不怕他是蕭琰的人……”
“不像。”李肇放下碗，眼神清冷，“他性子魯莽，但眼神不邪。腰間的彎刀，形制特殊，刀柄上的綠松石，成色極好，絕非尋常山民所有……結個善緣，或許……日後有用。”
薛綏唇角彎起，忽然覺得這碗羊肉湯更香了。
“我說呢。原來這五十兩雪花銀，是投石問路，買個人情。”
李肇剛送到嘴邊的湯勺頓住，抬眼看向她，眼神很是無辜：“你這話說的，倒像是我刻意為之。”
“誰知道呢？”
薛綏笑了笑，沒再打趣他，低頭專心喝湯。鮮美的湯汁入喉，暖意融融。她微微眯起眼，思緒似乎飄遠了一些。
李肇見她久不出聲，伸長胳膊，用筷子尾端輕碰一下她的手。
“在想什麼？”
薛綏回過神，對他展顏一笑，“在想，等回了上京，便吃不著這麼鮮美的羊肉湯了。”
李肇笑道：“這有何難？孤讓御膳房學著做便是。”
薛綏搖搖頭：“怕是學不來這西疆山野水土養出的羊，熬出的味道。”
“那就常來。”李肇放下湯勺，目光專注地落在薛綏的眼裡，語氣溫和且認真，“只要你喜歡的，我就陪你去。”
李肇：讀友們就說，孤這手段……甜不甜？
薛綏：姐妹們，別慣著他。
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