翌日，東宮書房。
夜色漸深，銅爐上的香灰，積有半寸。
李肇屏退左右，只留梅如晦一人在側。
桌上攤開著郭丕的密信，還有從揭弊箱中整理出的數封匿名舉報信。
“殿下。”梅如晦趨步拱手，低聲道：“馬元魁重傷不治，死前指證平樂公主與蕭嵩勾結，合謀調換軍餉文書……這是他臨終口述，由心腹紀錄畫押的證詞。”
李肇接過證詞，掃過血書指印。
“將這些——”
他指腹碾過紙頁的褶皺，聲音沉靜，帶著不容置疑的寒涼。
“連同六宮衛率查訪到的罪證，一併整理謄清。明日早朝，孤要親自呈遞御前。”
“殿下，那郭丕的密信，提及當年舊陵沼牽扯，甚至影射當今……”梅如晦面露難色。
“殿下此刻發難，只怕會讓陛下龍顏大怒，再起易儲之心……”
“事到如今，已無退路。”
李肇抬眼，燭光映得眸若幽潭。
“父皇疑心孤已久。年初借清查改制，裁撤東宮屬官，將京畿三營將領換防。近來讓端王插手刑部，再以戍衛為名調走左右司御率……這些，無一不是衝著削孤羽翼而來。孤便是遣散幕僚、閉門不出，這儲君之位，也遲早要被他藉端王之手架空……”
他語氣漸厲，如同金鐵擲地。
梅如晦深吸一口氣。
“屬下遵命！定當辦妥！”
“另外——”李肇緩緩轉身，望著窗外沉沉的夜色，補充道：“派人盯緊陸府和水月庵。平樂的人既然敢對陸家孩子下手，就不會善罷甘休。薛六姑娘那邊……也要讓人好生看顧，莫出意外。”
“是！”-水月庵。
東廂禪房。
如意從外面匆匆跑進來，臉色煞白，呼吸急促不安。
“姑娘，不好了！薛府來人，說，老太太突然昏迷不醒，讓姑娘速速回府看看……”
薛綏心中一沉。
“知道了。”
她放下手中茶盞，聲音依舊平穩，但起身的動作快了幾分。
“備車，去薛府。”-薛府上下，一片混亂。
崔老太太躺在床上，濃重的藥味混著薰香，幾乎凝固在空氣裡。
一個鬚髮皆白的醫官，正在低聲與薛慶治商議著什麼。
錢氏、傅氏、薛月樓，以及薛家其他女眷都守在床邊，一個個哭得眼眶紅腫，面色惶然。
見到薛綏一身緇衣入內，眾女目光復雜。
只有錢氏，仿若看到了救星，立刻迎了上來。
“六姐兒，你可算來了……”
她抓住薛綏的手，聲帶滯澀哭腔。
“太醫說，老太太這是急火攻心，痰迷清竅，又兼年高體弱，風邪入體，怕是……怕是兇險啊……”
自從薛慶治辭官避禍，薛慶廉在府上橫死，至今也沒個說法，薛府上下積壓了太多的焦懼與不安……
錢氏絮絮叨叨，將連日來府中的壓抑，外界的風言風語，在薛六面前吐露了一遍。
薛綏沒有說話，到榻邊坐下。
她察看老太太的面色和瞳孔，又輕輕搭上那隻枯白的手腕，凝神診脈。
“脈象沉細滑澀，確是痰瘀阻絡、心脈衰微之象……”
她問：“老太太昏厥前，可有何異常？？說過什麼？見過什麼人？”
錢氏擦了擦眼淚：“早膳時還好好的，在佛堂唸經。後來管家遞了一張帖子進來，說是宮裡老太后差人捎來的，尋常問候薛家近況，關照四姐膝下養的那孩兒……老太太看了之後，臉色就不大對，也沒說什麼，只嘆了口氣，說‘樹欲靜而風不止’。再後來……再後來就……”
她沒敢明說老太太是看了帖子後不久就倒下的，但意思已很明顯。
朝中局勢緊張至此，薛家作為端王姻親，又是端王妃的母家，早已是驚弓之鳥。
老太太憂心忡忡，一有點風吹草動，都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
“祖母的藥方我看過了，先按太醫開的方子煎服著。”
薛綏站起身，聲音平靜地道：“三嬸讓人將老太太近幾日的飲食記錄下來，我這便著人去請舒大夫。老太太先前服他的藥，頗有效驗……”
錢氏連聲應下。
薛慶治將太醫送到外間，轉入簾角看到她，張嘴想說什麼，終是蹙眉。
“你若真心顧念祖母，便早些搬回來，晨昏定省，侍候湯藥，也好盡一盡孝道。”
“薛大爺身為人子，不更該侍候在榻前盡孝？”
“你……”薛慶治被她嗆得語塞。
見她側身閃過，決絕而去。
薛慶治氣得面色鐵青，卻不得不隱忍。
薛綏未再理會，從壽安堂出來，立刻吩咐錦書去請大師兄，到桑柳院一敘。
尚未出門，小昭便匆匆回來。
“姑娘，婢子去給文嘉公主送點心，發現五城兵馬司正在封街，外頭人都在嘀咕，好一番閒言碎語……”-端王府，聽雨軒。
厚重的錦簾，隔絕了外界的喧囂。
李桓負手立在窗前，看著庭院中芭蕉葉在狂風中無助地搖曳……
白日金鑾殿上，李肇咄咄逼人的獻證，父皇那晦暗不明、隱含猜忌的目光，還有那些無處不在、如同附骨之疽的揭弊箱……
一件件都如同沉重的巨石，壓在他的心頭。
讓他難以放鬆分毫。
客座下首，坐著兩人。