前來赴宴的順天府尹已經醒酒了，他站起身審訊葛花：“你說城隍廟走水乃許氏所為，可有證據？”
“民婦自己就是人證！”葛花陰惻惻看向許氏，對著她那顫抖不止的眼神露出一個陰險的笑容：“還有民婦的丈夫……和民婦的兒子，他們全都可以指證許美英！”
順天府尹走出座位，來到庭中，“公主，皇上，城隍廟走水一事雖早已定為意外，但微臣心裡一直有一個疑影。城隍廟破敗不堪，到處都有破洞，若是尋常走水，即便是從睡夢中驚醒，火勢已經蔓延，但不至於一個人也跑不出來。那日的火勢極像有人在城隍廟周圍點燃了火，才燒死那廟中三人。”
順天府尹看向葛花，“廟裡的人不是你們一家，那又是誰？”
“是一家乞丐，我們提早一日離開了，若不是湊巧，只怕還保不住性命。”
沈括恨得直咬牙，想起容復說他沒有進廟看過。
蠢貨！
成事不足敗事有餘！
席間窸窸窣窣：“好荒唐，因為不想接濟親戚就殺人，這怕是守財奴託生的。”
“我覺得蹊蹺啊，不願接濟趕走就是了，至於要殺人嗎？”
“我看這人沒說實話，保不準是故意構陷。”
“你瞧許氏的樣子，像是被誣陷嗎？我估摸著兩個人都不乾淨，許氏的確下了殺手，可是為了滅口的，這人定幫她幹了什麼壞事了！”
這些議論如針尖般刺入許氏三人耳中，裴謹言只覺耳邊嗡嗡作響，彷彿有千萬只蜜蜂在盤旋，她耗盡全身力氣才穩住身形，指甲幾乎掐進掌心。
她咬著牙輕聲道：“母親，絕對、絕對不可承認。”
上首的沈霧輕搖團扇，眼尾微挑，聲音清冷淡然：“你說了這麼多，還是沒說許氏為何要殺你們三人。”
她頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“你們幫她做了什麼天理不容之事，她非要殺你們滅口？”
“因為……”葛花一咬牙，“因為她偷了一個孩子送給我們！”
席間瞬間炸開了鍋，有命婦拍案而起，尖聲斥道：“前兒剛破獲拐案解救出十來個手腳殘缺的孩子，那群柺子都是喪盡天良的東西！沒想到裴夫人也是柺子！”
“簡直豬狗不如！”
“我先前還與她來往，真是瞎了眼！”
“我還帶孫兒跟她家裴顯玩過……天吶，幸虧那日我寸步不離盯著孩子，若真被她拐了去，我可怎麼活啊！”
“誰能想到，公主的婆母竟是個人販子！”
許氏瞬間被眾人的怒火吞沒，賓客罵聲此起彼伏，更有人起身朝她啐唾沫。
許氏面如死灰，冷汗混著脂粉糊在臉上，一塊白一塊黃地乾裂著，如同死人敷了厚粉，既猙獰又可怖，她扯著破鑼似的嗓子嘶吼：“她胡說！胡說啊！我沒拐過孩子，我沒有——”
順天府尹審問葛花：“是什麼時候的事？她給你們的孩子現在何處！你可知那孩子是她從誰哪拐來的！”
葛花身子一顫，聲音發澀：“四年前，我與夫君窮困潦倒，膝下無子，他便寫信向在京城的表姐許美英求助。她回信說，可以每月接濟銀錢，但要我們在那年十月代養一個剛出生的孩子。”
她嚥了嚥唾沫，“孩子送來後，她又來信叮囑務必苛待。可我們怕老了無依，便將孩子視如己出，只在信裡假意敷衍……”
許氏眼睛瞪得像銅鈴，險些從裴謹言懷裡坐起來。
這兩個混賬竟然敢陽奉陰違！
許氏想到自己這些年如流水般花出去的銀子，都在滋養沈霧的兒子舒舒服服的長大，就覺得一陣胸悶氣短，倒不上來氣。
順天府尹怒喝許氏：“孩子是你從哪裡拐來的！”
“府尹大人，這裡可不是您的順天府公堂，我母親更不是你的犯人！這婦人一面之詞又沒有證據，我還要告她誣陷我母親！”裴謹言冷聲道。
府尹沉默了片刻，沒有證據的確無法定許氏的罪。
這時葛花大聲說道：“誰說我沒有證據！”
她從懷裡掏出一沓信紙，“大人請看！這裡的書信是這四年裡她陸續給我發來的，我每一封都留著，就是防著今日！”
府尹接過來翻了幾眼，便呈到了沈霧面前，許氏縮在裴謹言懷裡發抖，一眼也不敢看那些書信。
府尹說道：“裴夫人，你可敢當場寫幾個字，讓我們對比字跡？”
“不必。”沈霧：“幾月前她給我抄過幾卷經書賠罪，現在還供在佛堂。流心，去取來。”
“是。”
“這也能算作證據？！”裴謹言牙關緊咬，“我母親的字就擺在佛堂裡，府裡上下人等都可以去拿了回來仿寫。此事一定是早有預謀，有人勾結此人來一起陷害我母親！皇上，我母親她冤枉啊！”
“皇上——”許氏手腳並用爬到庭中，“民婦真的冤枉，民婦從未見過此人，更不知道什麼書信什麼孩子！”
沈括自始至終都一聲不吭，他根本就不在乎許氏的死活，事到如今他只想把自己從此事中摘出去，裴謹言若是聰明，也該就此與許氏劃分關係，這樣不論此事如何發展都牽引不到他們兩個身上。
可裴謹言到底是女子，感性太過。
沈括冷聲道：“朕只看證據。”
許氏如遭雷劈，沈括這態度便是不肯保她了。
許氏立即看向裴謹言，裴謹言一臉悵然的看著沈括，她已經明白了沈括的態度，可許氏是她親孃啊……是她唯一的親人了，要她就這麼放棄許氏……她怎麼能狠得下心。
裴顯哭著跑向許氏，“祖母，祖母我不要祖母死，你是壞人！壞人！”
裴顯衝著葛花一陣拳打腳踢，許氏把裴顯抱到懷中嚎啕大哭，前所未有的絕望在她頭頂籠罩。
這時，流心把經書拿了過來，府尹上前對比，稟道：“公主，皇上，的確是一人的筆跡。”