“馬洛赫斯特。”
“我在。”
“通知下去，取消休整，同時命令後續艦隊立刻跟上我們的步伐。”
“我們立刻出擊。”
“魯斯給我提了個醒：我們不能因為一場勝利就開始變得沾沾自喜。”
“泰拉、多恩和魯斯。”
“他們還很強大：他們一點兒都不想輸掉這場要命的戰爭。”
“如果我們想贏的話，我們只能比我們的敵人做的更好才行。”
“現在，立刻向芬里斯進軍。”
“另外，通知塞揚努斯，讓他將東線和南線的後備部隊再調過來一批。”
“在下個月來臨之前，我希望擺在我們面前的，會是羅格多恩的防線。”
“東線和南線。”
扭曲者有些猶豫。
“那麼大人，遠東那邊……”
“我說了，不必擔心。”
荷魯斯沒有看向他的子嗣。
“你只需要記住一點，馬洛赫斯特。”
“不只是我們將高領主視為敵人。”
“只要我們仍在為了推翻神聖泰拉和高領主們的霸權而流血。”
“我們在遠東，就不會缺少朋友。”
“我們在這裡流的血越多。”
“我們在東方的領土，就更安全。”
“這是一種交換。”
“也是……一份協議。”
“協議？”
“是的。”
“一份協議。”
“一份早就已經簽署好的協議：早在我決定踏上這條不歸路之前。”
——————
烏蘭諾儀式後，泰拉危機前，某時。
……
“你居然真的來了？”
在荷魯斯幾乎要把他所有的耐心都浪費在這片荒無人煙的戈壁沙灘上之前，一聲音爆終於結束了戰帥的等待：第二雙厚重的靴子踏上了白色土地。
牧狼神轉過身來，他耳朵後側的肌肉不自覺的縮緊了一下。
“歡迎，兄弟。”
荷魯斯面帶微笑。
而來人只是摘下了兜帽，金色的短髮下是一張毫無表情的臉。
他點了點頭，權當打招呼。
“歡迎來到遠東，盧佩卡爾。”
“遠東？”
荷魯斯的笑容有些微妙。
“在我的印象裡，這個星球並不屬於在傳統意義上遠東的勢力範圍。”
“但你現在的確在大漩渦以東。”
來人對此漫不經心。
“現在，人們已經習慣將大漩渦以東視為泰拉之外的另一個世界了。”
“啊，真令人欣喜。”
荷魯斯收起了自己虛假的笑容。
“說真的：我以為你會早到呢。”
“我是想這麼做：但想要完全不被人發現的來到此地，可不是什麼簡單的事情。”
“那你是以什麼理由出來的？”
“休假。”
“順便體驗一下此地的風土人情，考察那些具有特色的非物質文化遺產。”
“希望你沒有到處宣傳這個理由。”
“怎麼了？”
“因為南面不遠就是努凱里亞的遺址。”
“……”
來人的身影明顯頓了一下。
這讓荷魯斯真切的笑了起來，他喜歡在親近之人身上看到這種小錯誤，這會讓他覺得他們鮮活地活著。
但他的談話物件明顯不這麼想。
“行了，別繞圈子了。”
淡藍色的瞳孔直視著牧狼神的臉。
“我們的時間都很寶貴，盧佩卡爾。”
“而且，我們也不能讓其他人，尤其是神聖泰拉上的人，知道我們的見面。”
“我同意這一點。”
荷魯斯也終於顯露出了嚴肅。
“說真的，我甚至很驚訝，你居然真的會同意來和我見一面。”
“你的那位特使說服了我。”
來人似乎嘆了口氣。
“他讓我相信，即便我們在對抗高領主的事情上的確擁有著相同的利益，即便我們已經打成了心照不宣的默契，但這件事情既然涉及到了全帝國的命運，涉及到了你我領土上千千萬萬的凡人的生命，那我們有就有必要親自見一面，哪怕只是為了從對方的瞳孔中得到親自鑑定過的保證。”
“他總是這麼能說會道。”
牧狼神只覺得與有榮焉。
“他甚至能夠在掌印者的面前，為我的狼之國度博取到最低的稅率。”
“我同意這一點。”
來人點了點頭。
“事實上，我也沒想到，你居然會把這種大事完全交給凡人。”
“我們這些年裡的私下聯絡，彼此之間提出條件和試探底線，居然完全是憑藉著凡人在中間為我們單線搭橋，我們的子嗣完全不知道我們在幹什麼：也許你真的變了，我的盧佩卡爾兄弟，大遠征時候的牧狼神可不會做出這種事情。”
“你真是為此而選擇支援我麼？”
“不全是這個理由。”
來人繼續嘆著氣。
“主要是，高領主們的這些年的所作所為已經超出了我的忍耐極限。”
“他們正將帝國推向末路，將我們好不容易爭取來的和平年紀一點點扼殺。”
“看看那些稅率吧：觸目驚心。”
“他們居然會在六年內向同一個世界八次徵收五抽一的稅額，將一個原本是全星區中最繁華的世界，直接剝削到秩序崩潰，退回到人食人的原始社會：哪怕是太陽星語的那些世界無法逃脫，他們中的有些世界在大遠征最開始的時候就選擇支援帝皇，兩百年的忠誠有目共睹。”
“連這些世界都無法逃脫的話。我們又有什麼理由會置身事外呢？”
“而現在，高領主們居然想將諸如此類的辦法推廣到整個銀河系？”
“連異形都不會這麼殘暴。”
“而他們會：數以百萬計的世界在他們的統治下，過得還不如紛爭紀元。”
“我無法容忍這一切。”
“這是錯誤的。”
“帝國的政壇必須經歷洗牌。”
“高領主們的功績值得尊敬，但他們已經不適合待在現在的崗位上了。”
“我們需要將他們撤換掉，換上更適合領導帝國前進的人：即便這其中涉及暴力。”
“很高興，我們兄弟二人的想法，居然會如此的一致。”
荷魯斯微笑著，伸出手來。
“那麼，我也不多廢話了。”
“更多的細枝末節，我的凡人代表們在之前這些年裡就已經說過太多遍了吧？”
“當然。”
來人的手與他緊握。
那是一支與幾乎所有基因原體都顯得格格不入的，細膩的手。
“我們唯有在這件事情上是一致的。”
“而這就是合作的基礎：各取所需。”
荷魯斯鄭重地點了點頭。
“我會在未來的某天，向泰拉進軍，要求他們取消自己的暴行。”
“如果他們願意讓我見帝皇的話，我會在帝皇的面前親自申訴他們在這些年裡面的所作所為，而如果他們固執己見的話，那我就只能率領更多軍隊，再次進軍泰拉了：儘管你我都不想看到這樣的情況發生。”
“但若他們執意如此。”
“那鮮血只能在泰拉上流淌。”
“也許會死一百億人，但總比讓全銀河在暴政下走向毀滅要更好。”
“的確如此。”
來人同樣點了點頭。
“而我會協助你。”
“我不會是你的盟友，但我會幫助你解決掉你心中最大的麻煩。”
“在你進軍泰拉的時候，我會保證整個遠東三國都不會成為你的敵人。”
“遠東三王領會在你與神聖泰拉的戰爭中保持中立：直到最後的勝者出現。”
“那會是我。”
荷魯斯信心滿滿地點了點頭。
“在取得勝利後，我會將帝國的政治王冠戴在你的頭頂上，兄弟。”
“你將擁有比掌印者馬卡多和整個高領主議會加起來還要多的權力。”
“我們將平起平坐，兄弟：我們將成為帝皇最有利的臂膀。”
“你，我，和摩根。”
“銀河的未來需要的就是我們這種人。”
“你會是銀河實際上的管理者，沒有人比你更適合這個崗位了。”
“這不是最重要的。”
來人看起來對此無動於衷：或者說，哪怕如此的權力，也滿足不了他？
“重要的是推翻高領主的統治。”
“以及……迎回帝皇。”
“……”
說到帝皇，兩個人都沉默了。
“我必須提醒你，盧佩卡爾。”
半響之後，來人嚴肅的開口。
“如果帝皇否決了你的正當性，那麼這份協議會立刻停止。”
“遠東不會拒絕帝皇的徵召，哪怕他命令我們向你的國度發起進攻。”
“這合情合理，兄弟。”
戰帥大度的點了點頭。
“但你不用擔心這種可能性。”
“希望如此吧。”
又是一陣沉默。
“……”
“所以……”
荷魯斯緩慢的開口。
“我們需不需要簽訂一份君子協議？”
“免了。”
來人冷漠的擺了擺手。
“我可不想給你留下什麼證據。”
“口頭上的君子協議，也是君子協議。”
“畢竟我們已經得到了自己想要的東西，難道不是嗎，盧佩卡爾？”
“的確如此。”
牧狼神點了點頭。
“那麼，祝我們合作愉快。”
他伸出了拳頭。
“……”
“合作愉快。”
來人沉默了一下，才極不情願的與牧狼神碰了碰拳。
“希望我們都不會為此而後悔。”
“不會的，兄弟。”
荷魯斯靜靜的盯著那雙眼睛。
那雙再熟悉不過的眼睛，那雙曾令他感到無比忌憚的眼睛。
那雙會幫助他贏得這場戰爭的眼睛。
他的第五個盟友，看不見的盟友：同時也是最強大的盟友。
……
“相信我。”
“羅伯特。”
“你不會後悔的。”
。