萊昂–莊森這個人也許有很多缺點。
但唯獨愚蠢，不在其中。
從他第一次睜開了眼睛，大腦中開始產生思維和意識的時候，卡利班人就和愚蠢這個詞沒什麼關聯。
是的。
他急躁、冷酷、揮霍、不通人情、御下嚴苛、麻木不仁、還缺少同理心……
但他唯獨不愚蠢。
很多時候的莊森都可以定義為壞人。
可他從來都不是個蠢人：至少他在做壞事時同樣也是很聰明的。
當然，同樣的標準和話術，也可以套用在其他的基因原體身上。
或者說：大多數的原體。
畢竟，兄弟中總是會有那麼幾個聖質如初的淳淳君子，讓人忍不住懷疑，原體究竟是帝皇強奪天工的世界奇蹟，還是他和某個雌性生物喝多了的結果：摩根就曾多次思考過後者的可能性。
但這種思考往往會無疾而終，因為從帝皇的性格和經歷來看，可供篩選的候選人實在是有點兒太多了：你甚至不能簡單地將對方定義為一個生物，畢竟在亞空間中也不是沒有潛在的懷疑物件。
對於摩根來說，幸運的是，她從不用在莊森身上思考這個問題。
卡利班之主也許並不博學，沒有令人讚歎的知識儲備，在很多時候表現出來的情商和氣度更是會讓人覺得怒火中傷：但他並不是個愚蠢的人，他也許很難被稱為一位學者或者是一名天才，但他絕對精通於生活中需要的一切智慧和哲學。
這是一種神奇的概念：一個真正的聰明人也許不需要多少的智慧和知識，也可以過好自己的人生。
而反過來說，一名以智慧而聞名的學者也不是沒有做出蠢事的可能性：知識從來都不是純粹的褒義詞。
在摩根不過百年的短暫人生中，她已經數次驗證過這兩句話的真偽了。
莊森，只是又一個活生生的案例。
而用來驗證案例的論據：就是雄獅對於亞空間和混沌這些【新知識】的接受程度。
……
比想象中的要更好。
至少對於摩根來說，只要不涉及到軍隊或者裝備的問題，與莊森之間的交談總歸會是順利的：這次也不例外。
從蜘蛛女王開始講述，到卡利班的雄獅瞭解到他需要了解的那一部分：被摩根隨手放置在杯中，用來取代清水的紅茶，甚至還沒來得及降下溫度，時鐘的腳步也只是剛剛走過了最短暫的一個區間。
而之所以講得這麼快，倒不是因為摩根希望快點兒結束這場談話：雖然她現在的確深陷於一場戰爭中，但與莊森交談的不過是在出發前設定的一道精妙投影，此物的狀態無法影響到蜘蛛女皇的本體，而將有關於亞空間的一切都託付明白，本身也和葛摩的這場戰爭同樣重要。
講述如此順利的主要原因，除了兩位原體間早已配合默契外，還有人類之主的難得見效一次的教育成果：帝皇早在很多年前就曾向雄獅科普過亞空間的存在，儘管莊森從未在意過這方面的問題，但他在很多基礎知識點上還是過關的。
說句玩笑話：卡利班人對亞空間的警惕性甚至要高於馬格努斯。
不過話又說回來，也沒幾個人對亞空間的警惕性會低於馬格努斯。
當然，除此之外，還有一個常人很難想到的原因：那就是混沌本身並不【複雜】。
說來也是可笑：身為靈族帝國大隕落的罪魁禍首，帝皇以及整個人類種族最強大危險的敵人，無數文明的摧毀者，紛爭紀元的實際創造者，令整個現實宇宙淪落至此甚至會變得更糟的幕後推手之一（我們永遠不能忘記太空死靈的貢獻），無論是亞空間還是混沌四神，其實都不是需要花費漫長時間來講述和理解的概念。
至高天的君王們實力強大，擁有著豐厚的底蘊和數之不盡的權力領域：而後者也正是混沌最讓人頭疼的地方，他們的入侵和能量遍佈在不可避免的每一個角落中，永遠都不會缺少發起攻擊的機會，也永遠都能夠找到他們想要的裂隙。
與這份極度的寬廣相比，混沌四神本身的結構和權力來源卻並不繁瑣。
至少以原體的理解能力來說：摩根只用幾分鐘就可以講清其中一尊的大致內容。
而莊森的接受程度也相當不錯。
對於帝皇的血脈們來講，理解並接受這些足以顛覆世界觀的東西，並不是什麼困難的事情，真正困難的是在瞭解了混沌的存在與能量後，如何在他們如蛆附骨的全面攻勢下維繫自己的本心和忠誠：這也是帝皇長久以來真正擔心的事情。
在最開始，摩根對於帝皇的這種心態其實是不屑一顧的，在她看來，讓原體們深陷這種茫然無知的狀態，只會讓他們在面對混沌終將到來的全面攻勢時，因為自己的無知和毫無防備而一個個淪陷。
而對於這個問題，帝皇就始終都沒有給摩根一個更合理的解釋：儘管在大遠征最後的那段時間裡，蜘蛛女皇對於帝國核心機制的深入早已令人驚訝，但帝皇也從未解答過她這簡單的疑惑。
摩根的心裡甚至產生過一點陰謀論。
有沒有可能：對於帝皇來說，混沌對原體的腐蝕本就是一次優勝劣汰的自然選擇？
#這是一場試煉。#
#誰能在混沌的攻勢下保持忠誠，誰才有資格當我的兒子。#
嗯……
感覺是他能幹出來的事情。
“所以，他們才是真正的敵人？”
在蜘蛛女皇將有關於享樂王子的情報分享給她的兄弟後，比起聆聽其他三位時，莊森的眉頭明顯皺得更深了些。
顯然，某位新生之神的領域和職能格外令雄獅感到厭惡……還有忌憚。
的確，對於莊森來說：黑暗王子的權能也許是他最不想面對的那種對手。
對於戰爭之神，莊森從不擔心他和他的軍團會陷入對於鮮血和顱骨的狂熱中。
他們是徹頭徹尾的毀滅者，戰爭在他們看來是一項值得嚴肅對待的工作，而黃銅王座對於鮮血的無盡渴求，恰恰是暗黑天使最鄙夷的戰爭型別。
如果不是為了徹底的消滅敵人，那麼戰爭就毫無意義可言。
而對於萬變之主，莊森在內心中對他忌憚要高於其他的兩位，畢竟司掌陰謀和篡位的神明也許不會是最可靠的隊友，但絕對會是最令人頭疼的對手，更不用說暗黑天使本身的複雜和獨特性，讓他們看起來極其容易成為萬變之主的目標。
不過幸運的是，暗黑天使中絕大多數的內環和修會，那些複雜精巧，具有強橫威力與排外性的古老組織，已經在先前的諸多戰爭中被消耗的七七八八了，可供竄變者施展拳腳的空間已經大為減少：這一時間竟不知道是好事，還是壞事。
但潛在的隱患也是有的，在細緻瞭解過萬變之主的能力後，莊森不由得對先前下達過的那個命令感到遲疑：他真的要將軍團主力交給阿斯特蘭和考斯韋恩，讓他們在自己的視野之外行動麼？
考斯韋恩倒是不值得懷疑。
但阿斯特蘭……
思考了一下，莊森還是決定，姑且相信這名功勳顯著的泰拉老兵。
他至少不會背叛帝皇，不是嗎？
至於所謂的腐敗之父，他是莊森最不擔心的敵人，暗黑天使與其唯一重迭的地方也許只有在滅絕令上的喜好：不過死亡守衛在這方面明顯更加出色。
“……”
很好，是時候把針對於死亡守衛軍團的絞殺方案提上日程了。
但真正令人擔心的，反而是摩根口中被排在最後一位的最幼之神。
僅僅是聆聽了祂的權力，卡利班人就迅速意識到了真正的問題所在。
“即便是我，也無法阻止我計程車兵在戰鬥中感受到快樂，或者滿足感。”
嚴肅的思考了一下，卡利班的雄獅最終有些挫敗的搖了搖頭。
“這一點，的確是防不勝防。”
“當然，這並不說明其他三位混沌神明不是強大而可怕的對手。”
“如果你說的完全是真的，摩根：大遠征只是我們能夠與祂們為敵的門票而已。”
“不過……”
“為什麼帝皇在此之前不告訴我們，我們還要面對這樣的敵人？”
“難道是他有什麼苦衷嗎？”
【……】
摩根只是微笑。
當她再開口的時候，蜘蛛女皇已經熟視無睹的略過這個話題。
莊森也明智的沒有多問。
他簡單地總結了一下現在的情況。
“也就是說……”
“為了對抗亞空間中的混沌，帝皇必須在網道中完成他的一項事業，在此期間他無法顧及到現實宇宙中的事情：而荷魯斯與泰拉的戰爭極有可能被混沌所利用，從而讓情況發展到你口中的【失控】，屆時，不但帝國的事業會受到影響，混沌四神還有可能將整個人類拖入萬劫不復？”
【可以這麼理解：但有一點瑕疵。】
摩根豎起了一根手指。
【不是極有可能。】
【混沌是一定會插手的。】
“那現在可不是個好時機。”
作為一名統帥，莊森回以輕蔑的笑容。
“他們有過很多更好的機會。”
“他們可以在泰拉統一戰爭的時候，就向帝皇發動大舉進攻，或者在原體們被分割在各個世界上的時候就帶走他們，又或者在冉丹戰爭時期與異形一起夾擊帝國：而不是在大遠征已經結束之後，在人類帝國最強盛的階段站在我們面前。”
【從軍事角度上來說，的確如此。】
摩根點了點頭。
【但還記得我剛才說的嗎？莊森？】
“當然記得。”
莊森點了點頭。
“混沌四神最大的特點和缺點，就是他們的喜怒無常，他們將自己的喜好和渴望放置在切實的利益之前。”
“而且除此之外，他們最大的劣勢就是與現實宇宙的割裂性：除非有大規模的獻祭儀式或者心甘情願的走狗，否則他們的入侵註定不會浩大或持久。”
莊森停頓了一下。
他想明白了。
“所以，這就是原因麼？”
“他們等到現在，是因為比起他們之前所能找到的僕從和走狗，叛變的阿斯塔特軍團無疑是更強的那把劍：最有可能幫助他們去殺死帝皇以及帝國？”
【你可以這麼理解。】
蜘蛛女皇揉了揉眉角。
如果可以的話，她也想要跟莊森把所有的事情都講的清楚明白，但有些事是的確開不了口的，即便是莊森，也不應該知道所有的事情：就像在臨出發前，帝皇曾經跟她再三叮囑過，絕對不要將有關於黑暗之王的事情告知給莊森。
至少現在不可以。
而在得到了摩根肯定的答覆後，莊森沉默了一小段時間，來理清思路。
“讓我捋一捋。”
“也就是說，我們即將面對的是一場名義上與叛軍的交戰，實際上與隱藏在亞空間中的不可接觸的惡神及其魔軍的戰爭，它的規模會讓以往的所有戰爭黯然失色，而且將大範圍的觸及到非現實的領域，無法用以往的規律和經驗來應對。”
“但最重要的是，我們兄弟中的某些人和他們軍團將倒向這些惡神，成為他們在現實宇宙中的僕從，並將這些亞空間中的混沌力量引匯入銀河中，在其蠱惑和扶持下變成我們從未見過的嶄新模樣：他們將會獲得更強大的力量和詭異的生命形式，以及對人類帝國不死不休的恨意？”
“到最後，他們甚至會將真正意義上的惡魔召喚到帝國的土地上。”
“並將整個銀河拖入亞空間中？”
【大體上的確如此。】
摩根點了點頭，她並沒有指出莊森話語中那些並不完全準確的部分。
因為摩根自己也無法確定其真相。
【但最糟糕的是，我們現在還無法確定誰會倒向混沌四神。】
“這有何難？”
卡利班人的眉頭舒展了些。
“目前帝皇信任的都有誰？”
【整個銀河中，只有四個人知道帝皇心中的大部分計劃。】
【他自己，馬卡多，瓦爾多】
【還有我。】
摩根點了點自己的胸膛。
“馬卡多？”
莊森的眉頭有皺了起來。
“你的意思是說，掌印者從一開始就是帝皇核心計劃中的一部分？”
【沒錯。】
“包括他徵收的那些稅額。”
【是的。】
“……”
“帝皇對他絕對信任嗎”
【甚至超過了我。】
這句話讓莊森沉默了，他在心中重新調整了自己的思路。
“那麼，像我一樣，被允許參與到這個計劃中的又有誰呢？”
蜘蛛女皇扒拉著手指，開始如數家珍。
【黎曼魯斯和羅格多恩雖然並不知道具體的內容，但知道計劃的存在，安格隆和伏爾甘的軍團參與到其中，但他們並非是最核心的人員，康拉德知道一些，而且他在計劃裡也有自己的一個位置，沒你重要，至於其他的基因原體，帝皇認為他們對網道和混沌四神的瞭解越少越好。】
莊森沉默地聆聽著。
但聽著聽著，他意識到了不對勁。
“所以……沒有荷魯斯？”
【沒有。】
摩根發回答冷漠無情。
然後，分外罕見的，摩根居然在莊森的臉上看到了些許同情的韻味。
而這份同情來的快去的也快，因為原體的面色很快就變得凝重了起來。
“他不應該這麼做的。”
從莊森的嘴裡聽到一句對帝皇的委婉指責可真是種難得的體驗。
“荷魯斯哪怕有再多的缺點，但是他的忠誠是不需要懷疑的。”
“即便他和多恩一樣，只是知道計劃本身的存在，都會省去很多麻煩。”
【你確定麼？】
這一次，輪到摩根向莊森回以輕蔑的微笑了。
【多恩和黎曼魯斯可以在得知計劃本身的存在，以及自己被排除在計劃外時，依舊保持著忠誠和穩定。】
【但你確定荷魯斯也能做到嗎？】
莊森眯起了眼睛，他知道摩根說出這句話的潛在意味是什麼。
“所以，你認為荷魯斯和他的追隨者們會是那個倒向混沌四神的叛徒？”
這句話聽起來不可思議：畢竟沒人能相信荷魯斯居然會效忠於帝皇之外的選擇。
但就像摩根長久以來，一直堅信的那條真理一樣：排除所有的不可能，剩下的哪怕再荒謬，也會是現實。
而對於莊森來說，這並不難想。
混沌諸神想用原體和阿斯塔特這柄帝國利劍來刺向帝皇，而放眼所有的原體，能成為利劍的人選本就不多：再加上帝皇本身已經排除掉了一些安全的選項，那麼剩下的嫌疑人早就寥寥無幾了。
誠然，無論是羅嘉還是費魯斯都勉強配得上利劍這個名號，但真正的戰爭需要的不僅僅是狂熱的鼓動家或者戰將，更需要能夠挑起大旗，揮斥方遒的統帥，需要一個能與神聖泰拉和帝皇對位的偽王：銀河中還有誰比荷魯斯更適合這個大逆之首的位置？
而且，如若不是已經確定了這一點，並認定了荷魯斯的不穩定性，以帝皇與戰帥之間的關係，荷魯斯又怎麼可能被提防在人類之主最核心的計劃之外？
在這一刻，莊森是真的想通了。
而他也立刻就做出了決定。
“荷魯斯會是敵人。”
【我很不想這麼說：但我想不出比牧狼神更合適的人選了。】
“那事情就簡單了。”
莊森的嘴角勾了起來。
卡利班人身上那股原本詼諧幽默的氣息瞬間被一掃而空，取而代之的則是寶劍出鞘般的銳利：沒有什麼比一個已經被確定的帝國之敵，更能激發起莊森的熱情了。
雄獅的大腦開始飛速運轉，野獸般的本能和基因原體的智慧同時發出咆哮。
“按照我的推測，荷魯斯在一年之內不可能攻破多恩的防線。”
“與此同時，他用來防備遠東的兵力註定會因為太陽戰爭的不斷升級，而逐漸的抽調與減弱，至於聖吉列斯和他的聖血天使軍團計程車氣也本就不穩定，而且他們也並非不可戰勝的對手。”
“我可以將我麾下的暗黑天使軍團的主力帶到阿瓦隆，然後以最短的時間讓遠東邊疆完成全面的軍事動員，再以和談的名義將聖吉列斯控制住，命令第九軍團放棄抵抗或者徹底摧毀他們，緊接著，狼之國度的東部邊疆將向我們門戶大開。”
“我和多恩從兩個方向夾擊，荷魯斯的叛軍將在兩到三年內被徹底夷平。”
“他根本不可能有時間倒向混沌。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！